Страница 113 из 161
-Гвардейцы скакали карьером, напрямик, будто знали. Когда тебя на нашем холме не нашли, то командир взъярился, заорал на всю равнину. Я сидела тихо, даже не дышала, но меня всё равно вытащили из куста и увезли. Привязали к столбу, на самом солнцепёке, руки назад. Мне было жарко и плохо, болели плечи. Везде установили большие игломёты. Я приготовилась закричать, предупредить тебя. Затем вдруг поняла, что иглы полетят дальше, чем мой крик. Я хотела умереть. Тогда ты не приехал бы, и тебя бы не убили…
Он крепче обнял её, чувствуя вину.
-А ночью испугалась до полусмерти. Представь только, тьма, звёзды, луны ещё не взошли, мёртвая тишина, и вдруг на тебя с неба молниеносно падает что-то большое, тёмное и крылатое. Я думала, меня съедят, и это хорошо, ты не приедешь под выстрелы. А меня унесли вверх. Я впервые видела крылана так близко! Интересно он выглядит! Я не заметила, как он снял часовых и разрезал верёвки. Всё ждала, что ты прискачешь меня спасать, и хотела умереть…
-Я бросился бежать, как только услышал требование. Но мне помешали...
-Бежать? Почему – бежать? У тебя же есть армака!
-Тана отказалась меня везти.
-Животные должны слушаться! Надо было её плетью, плетью, хорошенько!
Лалга выпустил девушку из рук и отодвинулся.
-Нет! Я не могу Тану плетью, она мне жизнь не раз спасала.
Малышка пожала узкими плечами.
-Сорки! О чём мы спорим? Твоя армака, делай с ней, что хочешь!
И нахмурилась.
-Мне показалось, я видела там Великого Герцога. В одном из окон. Что же такое ты сделал, что он готов был убить невинного человека только для того, чтобы тебя поймать? Ты не просто иной, ты действительно демон?
Лалга вздохнул. Такие вопросы ему давно надоели.
-Ничего не сделал. И я не демон. Я видел Унтандъена только раз – с помоста на торгах в Турлавере.
Она успокоилась так же быстро, как взволновалась.
-Хорошо, ладно. Главное, мы спаслись! У нас есть, что покушать?
В доме нашлась еда – сухари и вяленые фрукты. Девушка осталась довольна. Лалге такой ужин не очень понравился, но можно было и потерпеть.
Они грелись у очага, перекусывали и отдыхали.
-Моё имя ты знаешь. А как зовут тебя?
-Миуна Вернейне.
-Миуна, - словно мурлыкнул он. – Какое приятное имя!
Он хорошо помнил робкую девушку, которая увидела раба на торгах и была готова отдать все деньги, чтобы спасти.
Она искоса, несмело разглядывала его. Такой красивый, необычный, интересный. И добрый. Всё равно её немного нервировало, что он сидит так близко. Жёлтые, яркие глаза горели, словно огонь свечи.
Лалга заметил, что она беспокоится, и улыбнулся. Миуна вздрогнула.
-Какая у тебя чудесная, светлая улыбка! Если бы не клыки!
Он спрятал улыбку, она осталась только в глазах.
-Мои клыки страшны только для врагов. Что ты собираешься делать?
-Мы, - ласково поправила она. – Мы собираемся. Мы поедем в моё имение и будем там жить. Даже если тебя будут искать, в двойных стенах дома есть ниши, а в подвале скрытые кладовки. Там никто не найдёт.
Ой ли? До сих пор находили, где угодно. Лалга вздохнул. Ладно, посмотрим.
-Что я буду там делать?
-Как это – что? Помогать мне, разумеется! Мне нужен управляющий, Ларентин уже старый, он служил ещё при моей бабушке и матери, ему необходим помощник. Больше никому я доверить хозяйство не могу. Ты всему научишься у Ларентина и начнёшь управлять сам, единолично.
-А что будешь делать ты?
-Мне надо приобрести вес в обществе и помогать нашему Герцогу устанавливать новый порядок, бороться с рабством, развивать культуру. Вот этим и займусь. Унтандъен, конечно, жесток, но сейчас и время такое, много всякого безобразия и хулиганства. Я рано родилась, я гораздо лучше подошла бы для будущего.
Она гордо выпрямилась, затем снова ссутулилась и покачала головой.
-Я ненавижу, когда кто-то кого-то угнетает, и всех разумных считаю равными. Всех, не только людей!
-Где же находится твоё имение?
-Под Турлаверой.
То есть, поехать обратно на север, через всю большую землю, которая кишит теми, кто преследует его. Поехать, хмм, поближе к Верховному жрецу, например. Вот он обрадуется. Его крыланы выследят кого и где угодно. Да и герцог чаще живёт в столице, чем где-либо.
-Сначала мне надо съездить на юг, - помолчав, проронил он.
-Зачем? – удивилась Миуна.
-Не знаю, - неохотно признался Лалга. – Меня туда тянет, сильно.
-Ой, ну это же глупо! Что там может быть? Там пустыня и бесплодные горы! Если ты надеешься найти похожих на тебя, то напрасно! В горах и пустыне точно нет никого. И ничего интересного там тоже нет.
-И всё-таки мне надо съездить и посмотреть, - упрямо сказал он. – Как только войско уйдёт с равнины.
-Ну ладно, съездишь. Как-нибудь потом, попозже.
Они ещё немного поспорили и заснули, пригревшись перед очагом.
3.
-Къенча! Эй, къенча!
Её впервые назвали не дамой, а барышней. Может, потому, что она была одна, без мужчины, а может, просто хотели польстить и проявить, таким образом, вежливость. Как в Москве иногда называют девушкой особу женского пола любого возраста.
Из длинной тени дерева на той стороне улицы выступил мужчина, невысокий, бородатый, одетый, как уличный бродяга, в сильно поношенное тряпьё. Он неторопливо пошёл к Ире, словно был уверен, что она не сбежит от одного его вида.
-Что у тебя случилось? Я видел, как ты наседала на врача. Он – та ещё скотина, скажем прямо, - рыжие армачьи глаза лукаво блеснули.
-Друг заболел, помощь нужна срочно, иначе он умрёт.
Ира посмотрела со значением. Некогда ей тут болтать. Впрочем, может, бородач полезное что подскажет?
-А кто он, твой друг?
-Человек, - буркнула Ира и осторожно взглянула. – Со сложной судьбой.
Ну-ка, попробуй, скажи, что пират, так этот тип ещё помогать откажется.
-Ясно. Значит, такой же бродяга и хулиган, как я. Надо помочь. Достойным людям надо помогать друг другу. Погоди тут, сейчас будет тебе врач.
Мужчина зашёл в ворота, подобрался к окну, отжал створку и залез в дом.
Вскоре наружу вышли двое. Бродяга держал врача под локоть и нёс его чемоданчик.
-Шагай-шагай, нечего у ворот задерживаться. Да не сюда, а к стойлу, двух армак возьмём, у тебя есть, я знаю. Не к девчонке же я сяду, на её взмыленное животное. Сопровожу тебя, чтоб ты сделал всё, как надо.
Трое всадников промчались через мост, выехали на дорогу.
-Куда теперь?
-Хижина возле старой части Ицагаля, - Ира показала рукой.
-Знаю её. Куда ты тащишь напрямик, дура? Там же тропинка есть! – не сдержался до того момента молчаливый врач.