Страница 133 из 170
3
«Вот палатка, вот костер…12»
Вот городишко, вот фургон, вот заброшенный дом. Вот заснеженные улицы. Они везде сейчас одинаковые.
Почти везде.
Вот утро туманное, утро холодное, утро неприветливое. К счастью, только за окном.
Зато огромная — в полстены — печь жарко натоплена, так и пышет. Настоящая, русская. В самом ближайшем пригороде. За облетевшим парком, у скованного льдом озера.
Этак им еще баньку затопят. Она тут тоже у воды имеется. Близко из проруби носить.
— Пополнение прибыло, — почти весело усмехнулась Инна, удобно усевшись на теплую лавку за широкий деревенский стол и отчитываясь в уютно натопленной избе перед суровым атаманом-директором. — Два опытных бойца. Евгений — Зеркало, семнадцати лет. Дмитрий — Катализатор, десяти с половиной лет.
— Вольно, — поддержал игру «командир».
Тем более, по струнке не вытянулся никто. Из старожилов разного возраста. Зачем ради этого отвлекаться от вкусных макарон с тушенкой? Горячих таких, свеженьких. И от горячего, тоже свежезаваренного чая.
Пирогов еще для полного счастья не хватает — прямо из печи. Но вряд ли хоть один боец умеет их печь. Да и времени пожалеет.
Народ тут довольно дисциплинированный. Но все относятся к любым «командирам» довольно равнодушно. Даже к бывшему директору. И не без серьезных оснований считают, что без самодурских приказов сверху прожить вполне себе можно. Вышестоящее начальство — не предмет и не человек первой необходимости. Были бы сами умелые бойцы и смелость. И надежное оружие. Причем последнего — как можно больше.
И чтобы запасы вовремя пополнялись. Особенно — лекарств. И верные товарищи всегда прикрывали спину. И было где отлежаться — под их надежной охраной.
И даже сложно сказать, кого из этих отчаянных ребят будет сложнее от такого отучить.
Да и стоит ли? Зачем приучать кого угодно к могучим, непререкаемым авторитетам, если в основном как раз от них больше реального вреда, чем ощутимой пользы. Почти всегда.
Правда, конкретно у этого начальника хватило ума при очередном мелком пацане не спросить про его родителей.
Потому что раньше уже спрашивал про Сашку. Тоже уже считающего себя тертым в опасных боях старослужащим. Так уже и рвется всё здесь Диме «показать и объяснить».
Извини, но более старший новичок Дима — терт не хуже тебя. Хоть и в иных передрягах. Разное у вас прошлое, но одинаково боевое.
А Женька переглянулся с Истребителем. Уловил на
Вероники-то сейчас здесь нет.
А оборотней он мог и не опознать. Не настолько еще опытен.
Или просто привык их избегать. Как любого незеркалящегося (а значит — более опасного и непредсказуемого) врага.
— Добро пожаловать в отряд, — ободряюще улыбнулся отец-командир. И лишь слегка покровительственно.
Прямо готовый очередной «слуга царя, отец солдатам». Хлеще того бравого наезжего полковника-вампира из Серебряного Сумрака. Только никакого царя у них — у нас! — тут точно нет. Это же как раз тот самый лишний авторитет. Абсолютно ненужный и бесполезный.
Для всех, включая командира. В реальных военных условиях.
И у них только боевые товарищи и тот самый командир. Просто более опытный боец, чем прочие. И более старший.
И даже Серебряный Сумрак — не начальство, а просто союзники. В меру верные. И обходиться без них ребята уже тоже привыкли. Без их мимо проезжающих «инспекций». Лишь бы оружием снабжали, лекарствами и припасами. А повоевать мы и сами с усами.
А макарон новеньким уже принесли — Марьяна и Темка. А чай — в чайнике. И кофе — в банке. А кипяток — в котелке на печи. Чтобы не остыл.
Ребят Инна закинула сюда, осталось только махнуть обратно к морю. Жаль, с Вероникой пересечься не удалось. Но стоит ли портить подруге вернувшуюся личную жизнь? Уже подруге и уже вернувшуюся.
И Эли-старшей здесь отчаянно не хватает, но ей будет лучше в другом месте. И счастливее, и безопаснее.
Слишком Инна научилась привыкать к людям. Нельзя так. Этот боевой отряд, может, и уцелеет — в том числе, и ее скромными усилиями. Но в любом случае он рано или поздно распадется. Не станут же бойцы вечно жить одной дружной семьей.
Потому и откололась первой Эльмира.
— Надеюсь, я смогу принести пользу моим боевым товарищам, — лишь чуть неуверенно произнес мальчишка, откладывая ложку. И отодвигая полную эмалевую кружку.
Вот он как раз попытался в струнку вытянуться. Тонкую такую. Старательную. Он ведь в прошлом — не волчонок-одиночка, вроде Сашки, а солдат другого отряда. Светлых.
И тут же совсем иначе добавил:
— А мою маму мы спасем?! — голос чуть дрогнул. Или не совсем чуть. — Если она еще жива?
— Сделаем всё возможное, — лишь чуть посуровел боевой командир союзников Мастера Евгения.
— Спасибо за трех новых бойцов, — приветливо улыбнулся Истребитель Ленька.
Этот открыто уселся рядом с Элей-младшей и ее братишкой. Уже прямо семья. Осталось ее маму выручить.
Но это обещала устроить Ирина Маркова.
А кто станет семьей Димы, если его мать все-таки уже погибла? Бывший директор Виктор Михайлович с бывшей учительницей математики Екатерина Васильевна?
— Двух вообще-то, — почти весело поправила Инна. — Хотя Диму можно считать за двух.
— Трех, — хмыкнул обычно молчаливый оборотень Лешка. — Третий как раз сейчас за окном прячется. Он не с вами?
— Прячется, — кивнул Ярослав. И мигом выскользнул за дверь.
Вернулся — спустя всего полминуты. Вот что значит — настоящая вампирская скорость.
Насторожиться все уже успели. Командир-директор, поп-десантник, Истребитель и Инна — даже схватиться за холодное оружие. А Темка — приготовиться к трансформации. Лешка отстал от брата совсем чуть.
Веронике трансформация не нужна, она и так готова. А вот коллега-Истребитель, похоже, в свои силы верит меньше.
Кстати, у попа-десантника — что сейчас уже в правой руке? Нет, не крест и не кадило, и даже не нож, а… самый настоящий пистолет. И на что спорим — заряженный до упора. На всю обойму.
А Ярослав уже за шкирку тащит в избу тощего парня лет пятнадцати. Не сопротивляющегося.
— Я думал, он — ваш. Новенького завербовали.
— Не вербовали, — брови атамана-директора сошлись в одну линию. — И впервые видим.
— За нами не могли следить, — посерьезнела Инна. — Три Мага, один вампир. Да и как бы он угнался — мы же на машине.
Не Маркова же привезла. С другой стороны… В машине она, конечно, была одна. Но могла по пути и закинуть шпиона в городок.