Страница 5 из 15
— Невидимый Убийца, — вздрогнула Ребекка, увидев монстра. — Четвёртая ступень. Ветка скрытности. Странно…
— Что? — обернулся Алекс. — Что странно?
— Невидимки никогда не выходят в открытый бой. Они бьют только из засады!
— Значит, нам повезло, — Алекс пригляделся к волку.
Страшный зверь… Красные глаза слезятся кровью, а из пасти брызжет пена. Такое ощущение, что волк чего-то накурился или чем-то обкололся, а то и нанюхался.
— Раз он скрытник, то он слабый? — с надеждой спросил Алекс.
— Не настолько как хотелось бы, — судорожно сглотнула Ребекка. — Всё-таки четвёртая ступень… Это опасный монстр, капитан.
— Убью, — коротко сказал Венгер и прыгнул навстречу лесному чудищу.
Волк исчез. Почти сразу прямо из воздуха выстрелила зелёная лапа, когти ударили мальчика по затылку. Б-А-М! Венгера отшвырнуло как пушинку. Он упал, покатился, как мячик. Ребекка истошно вскрикнула, даже взвизгнула. Алекс понимал причину. Если бы не бронзовая кожа, голова мальчика напоминала бы сейчас взорвавшийся арбуз.
Венгер не успел встать. Новый удар сотряс всё его маленькое тело. Б-А-М! А потом ещё один — бам! — короткий и сильный. Мальчик катился по земле, пока высунувшаяся на миг лапа не прибила его к месту. Б-А-М! И снова чёртового волка нигде не видно. Бросившись к Венгеру, Алекс рубанул по воздуху над его головой. Ничего. Лишь пустота.
— Ребекка, Ослепление! — закричал Алекс.
— Не сработает, капитан! — покачала головой та. — Волк — четвёрка!
— Ослепление! — рявкнул он.
Та вспыхнула как концертный прожектор. А Алекс бешено замахал мечом. Он не рассчитывал, что монстр ослеп, слишком уж высокая ступень, но оставалась надежда, что хотя бы видит хуже. А раз так, то может не углядеть всё и не увернуться от всех ударов. Взмах, взмах, взмах… Меч был повсюду, длинный клинок кружил в лучах солнца. На третьем махе кончик меча ударил по твёрдому. Зашелестела разрезаемая листва, во все стороны полетели зелёные крошки вперемешку с брызгами крови.
— Р-ра-а-а! — утробный рык ударил в уши.
Совсем рядом из воздуха возникла огромная зелёная туша. Сверкнули взбешённые глаза, мускулистая лапа молниеносно ударила. Алекс не успел отбить. Когти царапнули по кожаной броне, швы на куртке разошлись, блестящим дождём посыпались круглые металлические заклёпки.
Алекс отшатнулся, хватаясь за окровавленное плечо. Из груди вырвался стон боли.
— Капитан! — яростно закричала Ребекка.
— Ученик! — вторила Стужа, так же громко.
Взметнулись Агонайзеры, цепи обвили травяного волка. Следом ударили ледяные порывы ветра. Зверь-куст взвыл, дёрнулся, разрывая железные звенья. Но Стужа уже налетела на врага, удивительно быстрая в тяжёлой броне. Взметнулся ледяной клинок, острый лёд полоснул по лиственной шкуре. Взвыв, волк отбил меч когтями. Отброшенный лёд звякнул, словно хрустальный фужер.
Тем временем Алекс, не теряя времени, призвал Слизня:
— Бульк, лечить!
— Цвырк! — фамильяр плюнул на рану, та мигом затянулась.
— Теперь Венгера!
— Цвырк! Цвырк! Цвырк! — плевки посыпались на бронзового мальчика.
Алекс со Стужей насели на ошибку фотосинтеза. Клинки летали и кружили. Волколак шипел и уворачивался, нанося разящие удары.
Как только Венгера подлечили, мальчик кинулся на выручку. Ребекка оплетала монстра цепями. Тот пробовал снова скрыться, но повисшие на шкуре обломки цепей выдавали его, и волк бросил эту затею.
Загнанный к стене Башни, монстр начал слабеть. Ещё пару раз он полоснул когтями Алекса и Венгера, но Бульк нивелировал ущерб. Слизня даже не пришлось просить. Сам сообразил.
Оплёванные Снежинки побеждали. Вдруг шея волка удлинилась раза в два, чудовищные челюсти клацнули в сантиметре от руки Алекса. Он едва успел отпрянуть, а по подставленной волчьей шее тут же прилетело кулаком Венгера.
Монстр заскулил, шарахнулся к стене, из чудовищной глотки вырвался протяжный вой. Алекс удивлённо вскинул брови. Что это ещё за концерт? Явно не угроза. Не обещание смерти врагам. Даже не мольба о пощаде.
Только когда рядом прогремели ещё два волчьих воя, Алекс понял что.
Зов о помощи.
Из-за деревьев, похожих на чёрные скелеты, выбежали два зелёных Волколака. Тоже четвёрки, как и первый. Клыкастые кусты зарычали, и у Алекса внутри всё похолодело.
— В Башню! — приказал он.
Снежинки бросились к воротам, волки — за ними. Стоптанный снег скрипел под ногами, рык за спиной гремел всё громче.
Самый первый волк вдруг осмелел. Один мощный прыжок и салатная тварь преградила дорогу. Приникла мордой к земле, зарычала. Ребекка остановилась, испуганно вскрикнула.
Волки за спиной приблизились, дико рыча. Вот-вот накинутся, и тогда уже не уйти. Останется лишь продать свою жизнь подороже.
Вдалеке запищало. У Алекса по коже пробежали мурашки. Кого ещё принесло? С дрожью в груди он обернулся к лесу.
— Молодец, сладкая! — воскликнул Алекс.
Стужа глянула на него ревниво.
На востоке, сквозь редкие лысые кусты, ломились семнадцать Крысунов. Четырнадцать обычных нулёвок, две первые ступени — зеленоглазый Ядовитый и алый Панцирный. Крысиную армию вела в атаку вторая ступень — Гигантский Крысун. Здоровый мощный крысак размером с тигра. Под серой шкурой плавно, но быстро играли объёмные мускулы.
— Она успела, — обрадованно сказала Ребекка.
А где же Зефирка? Алекс не сразу её заметил. Маленькая альбиноска сидела верхом на Гигантском Крысуне, словно Гендальф Белый — на роханском коне, и важно попискивала, ведя кавалерию в бой.
Толпа крыс ударила в спины волкам. Завязалась свирепая драка. Волки, рыча, разбрасывали слабых крыс. Но это дало Снежинкам время.
— Уходим! — повторил приказ Алекс.
Один из кустов-волков вдруг пропал. Замаскировался! В следующий миг тяжёлые челюсти возникли рядом с Ребеккой. Чудовищная пасть почти сомкнулась на её тонкой кисти, почти клацнула, как медвежий капкан…
Резко кулаки Ребекки обратились в сверкающие серебром копыта. Леди вскинула руку к вытянутой волчьей морде. Б-У-М! Удар! Мощно, резко, словно тараном. И снова! Б-У-М! Волк рухнул, покатился под ноги Венгеру. Тяжело дыша, Ребекка опустила запачканные кровью копыта.
Мальчик прыгнул на шею монстра. Хря-ясь! Прощально хрустнули позвонки.
— Гульк, — Слизень плюнул на поцарапанное предплечье Ребекки.
Алекс удивился. И когда только успели задеть? Хорошо, что Бульк бдит за состоянием отряда. Рост разумности сыграл фамильярам на пользу.