Страница 7 из 11
Глава II Сделка с прошлым
Выход глав:
Два месяца назад.
Кровавый закат… столь прекрасен его свет, и столь страшно то, что несёт он после себя, а именно — тьму, в которой таятся множество тайн, и где нужен хотя бы крохотный лучик света для разгадки.
На небе блеснула вспышка света, и послышался гром, намекая на скоротечную смену погоды. Но место дождя, с небес рухнула молния, и на выжженной земле появился парень в чёрном плаще, на груди два герба: Солнце и Феникс. На его поясе висят верные ему соратники: пара чёрных модифицированных револьверов и пара Церберов; а в каждом сапоге установлена кобура, откуда выглядывает рукоять от однозарядной винтовки.
Выдохнув изо рта клуб дыма, Артём поднял взгляд, увидев долгожданную цель — Трёхглавая Гора. Выглядит она как Цербер, что стережёт врата преисподней. Морды псов с огромными клыками будоражит душу… ведь это произведение искусство сотворила природа, а не человек. И именно здесь должна пройти долгожданная встреча с Делюргом — первым человеком из мира Звёзд, что преследует Артёма спустя большее 900 лет после своей смерти. И воскрес этот покойник благодаря мечу, в котором заточена его душа. Взять клинок могут лишь Истинные Короли… а если произойдет обратный эффект, то человека постигнет проклятие, что и случилось с королевой Востока — Иен Разящей. Она утеряла человеческий облик и слилась с мечом воедино.
— И куда мне идти? — усмехнулся Артём.
На удивление, ответ не заставил себя ждать. В центральной голове Цербера, в его правом глазу, показалось оранжевое свечение.
— Хм… — Артём достал из кобуры чёрный револьвер и взвёл курок, — Ну давай поболтаем, звёздный брат!
Использовав «скачок», Артём обратился в молнию и взобрался на самый верх горы по щелчку пальцев. Он поменял полюса своего тела, создав эффект левитации.
Охотник залетел в правый глаз центральной головы Цербера. Как его стопы коснулись каменной поверхности, он почувствовал… знакомый запах. И кроме этого, в груди разгорелся пожар. Он уже чувствовал всплески маны, что исходят из этой пещеры.
В правом глазу оказалось небольшое углубление. Здесь можно спокойно спрятаться от дождя или переждать ночь.
По центру помещения горит костёр. Чёрный дым утекает в дыру на потолке. И кроме огня, Охотника встретил ещё один гость.
Через языки пламени виднеется мужчина в чёрном балахоне, как у священников. На голове капюшон, что скрывает полностью его лицо… но эта тьма не может спрятать золотые глаза с вертикальными чёрными зрачками. Это… зверо — человек. На поясе мужчины висит меч: что рукоять, что сама сталь алого цвета. Лезвие испускает крохотный синий свет… это меч Делюрга.
Если сейчас Рудольф Гитлер, что оказался вторым человеком из мира Звезд — Нильс Мирган, нет на месте… то кто этот человек в капюшоне? Да и Королевы Востока, что обратилась в чудовище, то же нет рядом… и этот зверо — человек Истинный Король, такой же, как Артём и Герман… значит, у него есть сила Безымянного Бога.
Ещё раз вдохнув носом запах незнакомца, Артём широко раскрыл глаза… и из его рта прорвался жуткий смех, что резонировал по всей пещере.
— Да быть этого не может… нет, да брось. Ты как с того света вернулся, ублюдок? — достал Артём из кобуры второй револьвер.
Неизвестный дрогнул, а следом снял капюшон, открыв своё лицо. Это был молодой златовласый парень с кошачьими ушами. Его улыбка зловещая, а глаза безумны.
— Я же тебе говорил, что ещё увидимся…
Этот зверо-человек, что сидит возле костра — Кот, а когда — то его звали Нирвал — и именно он создал формулу, что распространилась по всему среднему миру, породив зверо — людей. После своего поражения Королям древности, он от бессилия создал формулу, что сделала его бессмертным… да вот умом он тронулся. Именно он украл когда — то свисток, что может обратить человека в Лика. Так же он пытался убить Артёма, Мишель и Генриха. Правда вот прилетел Губитель и дал Коту под его пушистый зад. Дальше Генрих использовал «Покров Бога» и убил Нирвала… от его тела остался лишь серый прах.
— После такого не выживают… — покачал Артём головой, но на его лице всё равно ширилась улыбка из-за встречи со старым врагом, — Как тебе это удалось?
— Кое — кто помог, — Кот положил ладонь на рукоять меча, — Делюрг хочет с тобой поговорить… но предупреждаю, Артём, меч я тебе не отдам. Если попытаешь его забрать, я тебя изобью до полусмерти.
— До полусмерти? — посмеялся Охотник, — А как же убить?! Обратить мою тушу в кровавое месиво?! Ты чего такой скучный стал? На том свете прошёл реабилитацию от злодейства?… Поднимай жопу, — мерзко улыбнулся Охотник, — С той поры, когда ты мог надо мной доминировать, прошло много времени. Сейчас, даже если у тебя будут Лики, я смогу тебя распотрошить. И мне очень интересно, какая же у тебя сила, что даровал тебе Безымянный. Тогда ты её скрыл… покажешь сейчас?
На лице Кота проскочило безумие, а его тело начало дрожать. Он хотел подняться на ноги, и принять вызов, да вот алый меч завибрировал, мерзко побрякивая, отчего Нирвал утерял идею подраться с Артёмом.
— Да знаю я, — буркнул Кот, — Не сегодня, Артём, — он достал из ножен меч и бросил его прямо к ногам Охотника, — Он ждёт…
— Как странно… — свёл брови вместе Артём, — Ты же ненавидишь Делюрга. Он тебя бросил в самый роковой момент, когда тебе требовалась помощь в борьбе против Короля Юга старой эпохи. Что — то поменялось?… — Артём вспомнил, как перед смертью в руках Нирвала, не возьмись откуда, появилось письмо, отчего тот и принял смерть с улыбкой на лице, говоря, что грядет «Новая Эра», — Что было в том письме?…
— Раскаяние, — усмехнулся Кот, — Тебе ли не плевать, Артём? Делюрг был моим лучшим другом, и я понял, почему он тогда меня бросил… на то были причины, и весьма серьёзные. Но тебя это не касается. Эта наша с ним история, и итог, к которому мы оба пришли… так что заткнись, и бери уже меч.
Охотник вернул курки револьверов в исходное состоянье, и уставился на алый меч с небольшим подозрением.
— А что стало с Иен?
— С кем? — сощурил Кот глаза.
— С Королевой Востока. Она взяла меч, и стала монстром. Где она?
— Сдохла… — кратко ответил Нирвал.
Это было очевидно, но Артём хотел убедиться наверняка. Что — ж, Иен стала частью игры Нильса Миргана, и поплатилась за свою доверчивость собственной жизнью…