Здесь вам не равнина...

Глава 16. В чреве великана

Свалиться в трещину — это я вам скажу, не самое приятное ощущение на свете. Наоборот, очень даже неприятное.

Причем упал я тоже не самым благоприятным образом. Я ведь был не застрахован на подъеме. Не прицеплен к перилам, а просто шел на «кошках», благо склон позволял. Кроме того, периодически я все равно проверял путь ледорубом и смотрел, нет ли впереди скрытых трещин.

В этот раз я тоже проверил дорогу, но так получилось, что, видимо, ткнул ледорубом совсем немного не дойдя до трещины. А сама щель в это время ждала меня, притаившись под слоем нетронутого снега, как хищник в засаде.

Как же можно было так опозориться, ума не приложу. Впрочем, свалиться в трещину — это риск любого восходителя.

В первый миг я ничего не понял. Просто весь окружающий мир мелькнул световой вспышкой, а потом исчез из виду. Я полетел кувырком вниз вместе с кучей снега, который тут же угодил мне за шиворот. Потом ударился обо что-то твердое спиной, рукой и ногой, полетел еще дальше, ударился снова, упал ниже и наконец свалился на жесткую поверхность.

Кричать не мог, потому что рот тут же заполнился снегом. Едва остановившись в падении, я протер лицо от снега и выплюнул его изо рта. Осмотрелся.

Вокруг было темно. Глаза не сразу привыкли к полумраку. Я очутился в довольно широкой ледяной пещере, упав на узкий снежный мостик, перекинутый природой через стены.

Осмотревшись, я поднял голову. Вверху светлело отверстие трещины. Свет падал на ледяные стенки вокруг него и от этого они стали чуточку голубыми и весьма симпатичными на вид. Мечта любого фотографа-эстета.

Потом я опустил взгляд. Внизу, под мостиком, на котором я лежал, таилась темнота, и я даже думать не хотел, какая глубина там на самом деле. Некоторые трещины достигают десятки, а то и сотни метров в высоту и слететь на ее дно — это верная смерть.

И только я об этом подумал, как мостик затрещал, загудел под моей тяжестью и тут же сломался. Я опять рухнул вниз, на этот раз уже с истошным воплем, который, впрочем, быстро порвался, потому что я опять с размаху ударился обо что-то твердое. Только на этот раз уже животом, ладонями и лицом.

Больно, очень больно. У меня перехватило дыхание, а рот опять переполнил снег. Я снова ощутил, что валяюсь на чем-то твердом, но первые мгновения не мог ничего соображать от боли. Потом протер лицо от снега, опять выплюнул холодную массу изо рта и огляделся.

Теперь вокруг стало еще темнее. Я будто зашел в еще более дальнюю комнату. Надо же, какое негостеприимное заведение. Тут бьют по лицу, а еще швыряют снег в лицо. Надо сваливать отсюда поскорее.

Я опять свалился на мостик, примерно такой же узкий, как и до этого. Теперь меня тут же поразила мысль о том, что он также может сломаться, как и предыдущий. Этого нельзя допустить. Я могу свалиться еще ниже, а выбираться оттуда еще сложнее.

Кроме того, я могу переломать при падении все кости, а тогда уж шансы на спасение вообще малы.

Пока этого не случилось, я тут же начал действовать. Поглядел вперед, назад. С обеих сторон мостик переходил в широкие синеватые полки изо льда, прикрепленные к стенкам пещеры. Они, конечно же, тоже могли не устоять и рухнуть под моим весом, но на вид, даже в полумраке, выглядели более солидными и надежными.

Пока мостик снова не затрещал и не обрушился, я быстро встал на четвереньки и ползком рванулся вперед. Выбирать не приходится, а на развороты времени нет. Поэтому я и помчался на четвереньках вперед.

Мостик был скользкий и узкий, свалиться с него проще простого. Но мне удалось добраться до края и перейти на полку. Там я осторожно осмотрелся и убедился, что полка, скорее всего, выдержит мой вес, даже с рюкзаком.

Кстати, рюкзак так до сих пор и остался у меня на плечах и сейчас упирался в стенку сзади, мешая мне выпрямиться. Я стащил его с себя и положил рядом.

Потом потихоньку, едва дыша, встал на ноги, причем с удовольствием отметил, что «кошки» остались на ногах. Без них выбираться отсюда будет гораздо сложнее. Потом я все также осторожно ощупал все еще гудящее от боли тело.

Так-с. Вроде сильно не пострадал. Царапины и ссадины на лице не в счет. Самое главное, что нет вывихов и переломов. Уффф, можно выдохнуть с облегчением, если бы я не остался в целости и невредимости, то опять-таки выбраться отсюда стало бы невозможно. Эта трещина стала бы моей могилой.

Хватит, отставить пораженческие настроения. Все это дерьмо нисколько не поможет решить возникшую проблему, наоборот, лишь усложнит ее. Я посмотрел наверх.

Вот дьявольщина, отверстие трещины теперь еще дальше от меня, превратилось в маленькую светлую дырочку. Ползти до нее теперь еще труднее. Ладно, больше ничего не остается.

Но первым делом надо обезопасить себя от нового падения. Я сунулся в рюкзак, достал ледобуры, развернулся и тут же принялся закручивать их в стену трещины.

Нет, скорее даже не трещины, а пещеры. Надо же, эта небольшая трещина на самом деле таит под собой в земле такое большое пространство. При желании здесь может разместиться с десяток человек и всем хватит места.

Млин, да ведь я наверняка первый человек, попавший сюда. Словно космонавт, ступивший на Марс. С одной стороны, это здорово, а с другой стороны, я вовсе не желал здесь очутиться. И еще больше я желаю вырваться отсюда.

Все, готово. Я надежно установил ледобуры на стенку и прицепился к ним. Теперь даже если полка рухнет, то я не упаду.

Можно вздохнуть спокойнее. Каждую секунду, пока я был не застрахован, я ожидал, что сейчас полка затрещит и я снова упаду вниз. Так, ладно. Теперь надо выбираться наружу.

В том, что это надо делать немедленно, сомнений не было. Скоро день пройдет, а я, получается, внутри этой трещины, идущей в самое нутро гребня. Она может идти параллельно скале и по глубине достигать десятков метров. На минутку, по высоте это может быть не меньше многоэтажного дома.

Во-первых, здесь адски холодно. Я уже сейчас почувствовал, как коченеют руки и ноги. Здесь гораздо холоднее, чем снаружи.

Кроме того, всегда остается вероятность завалов, которые могут сорвать меня со стены даже сейчас, на страховке. Да и вообще, этот несносный самое уютное место для ночевки. Прямо-таки ад для клаустрофоба.

Чем скорее я отсюда выберусь, тем лучше. Ночевать здесь, а тем более проводить несколько суток нельзя, это место плохо действует на мораль. Высасывает все силы и энергию, как вампир.

Поэтому сейчас я, несмотря на усталость, снова полез в рюкзак за снаряжением. Мне надо больше ледобуров, больше крючьев, больше веревок. Жаль, что нет айс-фифи — складного легкого якоря для преодоления ледовых склонов.