Страница 3 из 4
— На вкус как кошачья моча. А если я алименты увеличу, сможешь на приличный сок мне раскошелиться?
– Ага, будто бы тебе это по карману — с нежным холодком сказала Юлия и посмотрела на часы. — Если устроишь, может, и хватит тебе на пакет в неделю.
Если долго дёргать кота за хвост, она выпустит свои острые когти.
Нас спасла пулей выскочившая из своей комнаты Бэлл.
— Папа - Папочка - Папуля! — чтобы было мочи вопила она.
Я подошёл к подножию лестницы как раз вовремя: Бэлл вертящейся петардой скатилась в мои объятия в облаке спутанных янтарно - рыжих волос и розовых искр, обвила меня ногами и стукнула по спине школьным рюкзаком и видавшей лучшие деньки пушистой пони по имени Форсуна.
— Здорово, малолеточка, — сказал я, чмокнув дочку в макушку лба. Бэлл была лёгкой, как сказочная фея. — У как у тебя, неделя прошла?
– Да дел выше крыши, и да я тебе не малолеточка, — сурово сказала она, держась со мной нос к носу. — А что означает малолеточка?
Бэлл восемь лет, она худенькая, ранимая и как две капли воды похожа на свою родню с материнской стороны; мы-то, Лилл, крепкие, толстокожие, с жёсткими волосами, рождены для тяжёлого труда в северном климате. Только глаза у неё не как у матери. Когда я впервые увидел, её она уставилась на меня моими собственными глазами — два огромных голубых озера, поразивших меня почище электрошокер. До сих пор от них у меня сердце начинает заходиться. Пускай Юлия и соскребла с себя мою фамилию, как устаревший адресный ярлык, забивает холодильник апельсиновым соком, от которого меня воротит, как шавку и приглашает Педофила Дени на мою половину кровати, но от этих глаз ей никуда не деться.
— Это волшебная фея-обезьянка, которая живёт в волшебном лесу, — сказал я.
Бэлл бросила на меня взгляд, в котором читалось одновременно” да ну” и ещё” ври побольше”.
— Так и чем это ты так у нас занята?
Дочка соскользнула с меня и со стуком приземлилась на пол.
— Мы с Бэлл и Кларой завели собственную группу. Я нарисовала тебе картинку в школе, потому — что мы придумали танец, и можно мне красные сапожки? И Клара написала песню, а ещё...
В какой-то миг мы с Юлией чуть не улыбнулись друг другу поверх её головы, но Юлия вовремя опомнилась и снова взглянула на часы.
На подъездной дорожке мы столкнулись с моим приятелем Ферми — образцово законопослушным парнем, который ни разу даже не припарковал свою” ауди” на двойной сплошной (это я знал наверняка, потому — что пробил его номера, ещё когда он впервые ужинал с Юлией) и вовсе не виноват, что выглядит так, будто вот-вот сейчас рыгнет.
— Добрый вечер. — Он кивнул судорожно, как если бы его поджарили на электрическим стуле. — Здравствуй, Бэлл.
– И как ты его называешь? — спросил я Бэлл, пристегнув её в детском кресле; тем временем прекрасная, как Реймс Билли, Юлия целовала Ритме в щеку на пороге.
Бэлл пригладила гриву Клавы и дёрнула плечами:
— Мама хочет, чтобы я звала его” дядя Ритме”.
– А что ты?
– Я вслух никого не назвал. А про себя зову Семяножкой. Она глянула в зеркало заднего вида, проверяя, не попадёт ли ей за это прозвище, и приготовилась строптиво выпятить подбородок.
– Прекрасно! Ты прям вся в меня! — рассмеялся я и, не сняв машину с ручника, с ревом развернулся. Юлия и Осьминожка так и подскочили.
* * *
С тех пор как Юлия образумилась и вышибла меня из особняка, я живу в огромном многоквартирном дома на набережной, который был построен в восьмидесятые, судя по всему, не кем иным, как Давид Ланчер. Ковры здесь такие пушистые, что напрочь заглушают шаги, зато, как вокруг гудят пять сотен мозгов, слышно даже в три утра — это мечтают, надеяться, тревожатся, планируют и думают жильцы. Я вырос в захудалом многоквартирнее и, казалось, могу привыкнуть даже к жизни на птицефабрике, но тут другое. Всех этих людей я не знал, даже и не видел никогда. Почем знать, может, они вообще дома не покидают, забаррикадировались в своих квартирах и ворочают мозгами. Даже во сне я краем уха прислушиваясь к этому гудению, готовый выпрыгнуть из постели и затащить свою территорию.
Мой личный уголок Твинст Декабрин обставлен в стиле” шик ревизионизма”: я живу здесь уже пять лет, а квартира по-прежнему выглядит так, будто фургон для перевозки мебели ещё не прикатил. Исключение составляет разве что комната Бэлл, загромождённая пастельными оттенками пушистыми штуковинами, какие только известны человечеству. В день, когда мы с дочерью отправились выбирать мебель, я наконец вырвал у Юлии одни выходные в месяц готов был скупить для Бэлл все четыре этажа торгового центра. Я-то почти уверился, что больше никогда её не увижу.
— Чем мы завтра займёмся? — осведомилась дочь, волоса Киру за ногу по устланному ковром коридору. Ещё недавно она бы визжала как резаная при одной только мысли, что лошадка коснётся пола. Моргнуть не успеешь, как всё меняется.
– Помнишь, я тебе воздушного змея подарил? Если сегодня доделаешь всю свою домашку, а завтра не будет дождя, пойдём в парк аттракционов и я научу тебя его запускать.
– А Кларе можно пойти с нами?
– После вечернего ужина повзвоним её маме.
Родители дочкиных подружек во мне души не чают. Апогей родительской сознательности — отправить свое чадо в парк под надзором детектива.
— Закажем на ужин пиццу?
– А как же, — сказал я.
Образ жизни Юлии запрещает любые пищевые добавки — исключительно органический, богатый клетчаткой провиант, и если я не послужу противовесом, дочь вырастет вдвое здоровей всех своих подруг и будет чувствовать себя белой вороной.
— А почему бы и нет? — добавил я, отпер дверь и получил первый намёк, на то, что пиццы нам с Бэлл сегодня не видать.