На самом дне

— Как по мне, этот арбалет и есть настоящий шедевр.

— Ты преувеличиваешь. — Дед засмущался, но я не отступил.

— Ни капли. Вот как ты думаешь, можно ли другие арбалеты из подручных средств сделать? А твой можно. И если другое оружие сломается, то я останусь беззащитен, то после поломки твоего арбалета можно запросто сделать новый. Так что твой арбалет во всём лучше тех, что продают в других оружейных лавках.

— …—Дед раскрыл рот, удивившись от того, что я расхвалил его арбалет, причём так сильно, что из его глаз аж потекли слезы. — А льстить ты горазд! Но ты работай больше, а не болтай!

— Ха-ха, ладно.

Вообще, я только сейчас понял, как мне повезло с этим дедом. Он мне и с инфекцией помог, и оружейному делу научил. Да и в принципе он хороший человек, не то что эти бандиты.

"Боюсь представить, что бы со мной было если бы не он."

Скорее всего я бы просто помер.

Дед фактически спас мою жопу и я считаю, что мне нужно как-то отплатить ему. У меня в жизни принцип простой: как ты со мной, так и я с тобой. За любое гадство я нагажу в сто раз сильнее, а на любую помощь я отвечу еще большей помощью.

— Вы уверены, что не хотите сбежать со мной?

— Нет, парниша. Можешь даже не спрашивать. — Но его позиция касательно этого вопроса была твёрдой, от чего я был немного расстроен — жалко вот так вот с ним расставаться.

"Ну а я точно сбегу."

Я молча кивнул ему и продолжил работать. Все-таки он действительно старый и мучать его не хочется. Пусть живёт здесь дальше если хочет. Если его бандиты не обижают, значит можно ничего и не менять. Но это не значит, что я не найду другой способ отплатить ему.

* * *

Зная, что бандиты могут в любой момент найти мне другое занятие, я особо усердно работал над арбалетами. Каждая их деталь изготавливалась с особым старанием чтобы схема этого божественного оружия вдолбилась мне в голову.

Как и говорил дед, инфекция начала слабеть и с полностью здоровым телом я с лёгкостью справлялся с возложенными на меня обязанностями.

Но…как всегда, ничего не идёт идеально — бандиты все-таки забрали меня куда-то, причём вообще в другое место. Нас с рабами посадили в повозку и остаётся только гадать каково же будет место назначения.

"Сбежать?"

Сейчас я практически полностью здоров и мне должно хватить сил на побег. Бандитов, конечно, побольше — целых шесть человек, но я не думаю, что от них будет сложно скрыться в переулке, да и как будто они будут всерьёз искать сбежавшего бомжа.

Нужно принять решение сейчас, пока у меня есть такая возможность. Мне достаточно спрыгнуть с повозки, забежать в ближайший переулок и спрятаться в каком-нибудь доме. Не очень сложный план и у меня должно хватить сил на его выполнение, но…

Что если ничего не получится? Тогда случится одно из двух: либо меня прирежут на месте, либо поставят клеймо раба. Оба этих варианта означают для меня конец.

Поэтому…я решил не сбегать сейчас.

Есть такая поговорка: "Кто не рискует тот не пьёт вино", но знаете что? Я лучше обойдусь водичкой, чем буду лежать трупом в канаве.

Я буду терпеть, становиться сильнее и ждать удачного момента чтобы сбежать 100 % без риска смерти. У меня одна жизнь и ставить её на кон я не буду ни при каких условиях.

"Ну, точнее, у меня уже две жизни, учитывая то, что я переродился, но скорее всего второй раз со мной такое не прокатит."

Я просто сидел на краю повозки и смотрел на переулки, мимо которых мы проезжали. В них, как и всегда, сидели бомжи, которые с трудом пытались прожить хотя бы до завтрашнего дня.

Одни лежали в предсмертном состоянии, другие пили бог знает откуда взявшийся алкоголь, третьи дрались за еду…

"Твари." — Я посмотрел на девочку, что встала на защиту своего друга, которого три бомжа хорошенько избили.

— Не тро… — Не успела она выкрикнуть слова, как бомжи прописали ей прямо в лицо и, повалив на землю начали раздевать.

— Ублюдки! Не смейте ее трогать! — Мальчик встал и накинулся на бомжей, за что мгновенно поплатился — его схватили за голову и впечатали лицом в землю. Его статус мгновенно изменился:

Статус: ранение(тяж), кровотечение(средн), болезнь(?), без сознания.

— НЕЕЕЕТ! — Девочка закричала, но вырваться из рук бомжей у неё никак не получалось.

Что было дальше я не видел и слава богу. Иногда лучше оставаться в блаженном неведении, чем потом сожалеть об увиденном.

Вскоре нас привезли в какое-то совсем не подозрительное место. Естественно, я говорю это с иронией, потому что огромный забор посреди трущоб и охрана в виде бандитов не могут не привлекать к себе внимание.

Мы проехали внутрь и оказались в каком-то производственном комплексе, по которому то и дело бегали рабы с тележками, битком набитыми материалами и ящиками с товаром.

"Пиздец."

Рабы здесь выглядели даже хуже чем те, которые были на моей базе: от истощения у них уже виднелись ребра, а некоторые падали прямо во время работы. Пол и возраст не важен — пахали все от детей до стариков. Меньше всего я хотел стать одним из них.

— Эй! Новых рабов привёл?! — К нашему лидеру подошёл местный бандит и улыбнулся своими гнилыми зубами оценивая нас.

— Ага, щас. Ящики тогда будешь сам таскать. — Одним предложением этот бандит смог заставить меня расслабленно выдохнуть — нас привели сюда не с целью передачи другой базе.

Бандиты повели нас вглубь комплекса, а сами продолжили разговаривать.

— Да ты что, шуток не понимаешь?

— Какие нахрен шутки? У нас тут реально пиздец намечается.

— Че, всё так серьёзно?

— А ты думал те ублюдки нам спокойно свою оружейную отдадут? По слухам, у них там уже человек двести набралось чтобы на нас облаву совершить.

— Нихрена себе…И на кой ляд боссу эта оружейная? Раньше закупали оружие и ниче вроде, жили как-то.

— Я тоже не понимаю какой от неё толк. Там вообще ни черта нет, а среди рабочих одни бездари, которые даже ссаные арбалеты криво делают.

Мне было очень тяжело сдержаться и не ввалить бандиту за эти слова.

— Во-во, поэтому лучше этих рабов к нам ведите, уж мы-то научим их правильно работать.

— Ага, только они у вас живут не больше пары месяцев.

— Проблема что-ли? Мы с продаж получаем в несколько раз больше, чем закупаем рабов.

Чем больше я их слушал, тем сильнее меня бросало в дрожь. Рабство здесь носит не фиктивный характер. Есть много книг где рабы являются условно свободными и защищенными различными правами — например, их нельзя убивать, а по истечении срока долга они становятся свободными.

Здесь же…раб — это буквально вещь без имени и собственного мнения. Владелец раба может делать с ним что угодно, вплоть до убийства. Причём, ничего удивительного в этом нет если послушать разговор этих двух бандитов — они реально считают, что закупать рабов и пускать их в расход выгоднее, чем заботиться о них.

"Блять нужно реально бежать отсюда к чертям собачьим."

Если меня вернут к деду, то я ночи напролёт пахать буду лишь бы поскорее закончить ящик и сбежать от сраных бандитов.

Судя по разговору этих двух, намечается какая-то очень серьёзная заварушка и меня эта новость не шибко радует.

Бандиты не грешат использовать рабов как пушечное мясо и я сто процентов окажусь в их числе. Поэтому, бежать нужно как можно быстрее.

Нас завели в местный склад и бандиты сразу же начали давать распоряжения:

— Эти ящики абсолютно все закинуть в повозку, вот эти осмотреть и если они заполнены, то тоже в повозку запихнете. Вы четверо идёте со мной.

Бандит увёл четверых наиболее сильных рабов, оставив остальных перетаскивать ящики.

"Сколько же здесь брони…" — Ящики были битком набиты кожаной и металлической бронёй, которую я был бы не прочь захапать себе, вот только, стырить её незаметно не получится и мне остаётся только глотать слюни.

Погрузка заняла очень много времени и я вымотался на столько, что с трудом стоял на ногах. К счастью, бандиты не стали мучить нас дальше и мы поехали обратно на оружейную базу.