Принцип домино. Падение

Зря он рассредоточил внимание. Форман вернулась на исходную – на этот раз почти впритирку. Жар ее кожи ощущался через ткань одежды. Призывные потирания о бедра наращивали амплитуду. Адаму открылся потрясающий вид на ее тело, когда Черри прогнулась, что ее голова почти достала до его колен. Ларссон не смог сдержаться и крепко сжал ее поясницу, пока Черри продолжала танец. В эту минуту он проклял себя, что не остановился раньше и не прервал ее.

Форман двигалась, пока он пытался сфокусировать взгляд на ней, и с интересом рассматривала незакрытую шарфом часть его лица. Она осторожно провела пальцами по скулам, зарываясь пальцами в волосы, и прижала его лицо к обнаженной груди, поежившись от колючего шарфа. Адама слегка повело. Все же танец на коленях для него нечастый опыт: вуайеризм Ларрсон не особо жаловал из-за недостатка времени и избытка средств для основного действия. Самообладание вернулось довольно быстро. Через пару мгновений он сосредоточенно смотрел на Форман.

– Тебе понравилось, дорогой? – пропела она, все еще рассматривая с любопытством.

– Благодарю вас, мисс Форман, – голос стал хриплым и низким, – ваш танец действительно стоит тройной оплаты.

Что-то в сказанном заставило ее занервничать. Это читалось в настороженном взгляде.

– Стриптизерши в ночном клубе видят мужчин насквозь, верно? – он осторожно взял ее руку в свою и сплел их пальцы, сжимая ее кисть.

Форман постепенно начала осознавать, что за бред он нес. Адам терпеливо ждал, когда на нее снизойдет осознание. Потребовался не так уж много времени. Танцовщица в ужасе спрыгнула с его коленей и бросилась к выходу, но его рука прижала дверь прямо перед ее носом.

– Yīhuìr, Jiějiě 1, – от рокота над головой Форман сжалась в комок.

– Убьешь меня? – дрожащим голосом спросила Черри. Страх захлестнул ее: сбежать уже не получится, да и кричать в этих стенах бесполезно.

– Простите, что напугал, мисс Форман. Я только хочу спросить кое о чем, – Адам шумно выдохнул и убрал руку. Он порядком вымотался. Ему просто хотелось узнать все, что требовалось, и уйти. Желательно поскорее. Вид мисс Форман не располагал к сохранению самообладания.

– Я ничего не знаю, – Черри немного успокоилась, но так и не повернулась.

В тишине раздался звон металла. Перед ее лицом повисло обручальное кольцо на длинной цепочке. В один миг Форман словно подменили. Она превратилась во взбешенную кошку, без тени страха норовившую расцарапать Адаму лицо.

– Что ты с ней сделал? – Черри взяла большой размах и почти саданула Ларссона по физиономии.

– Ничего! Ничего! Мисс Форман, прошу, успокойтесь! – прикрикнул он, увидев Черри-бомб в Формановском приступе ярости. – Эванс сама дала его мне. Сама, – и пытался угомонить взбешенную красавицу, не причиняя ей вреда, но Черри оказалась на удивление сильной.

– Лжешь! – крикнула она, когда Адам скрутил ей руки и прижал лицом к двери.

– Я не лгу, – тихо шепнул он ей на ухо.

– Если с ней хоть что-нибудь случиться! – прошипела Форман в полированный шпон, запотевший от ее дыхания.

– То, поверьте мне, она отлично сможет за себя постоять, – после чего Черри окончательно успокоилась и перестала брыкаться. Адам осторожно выпустил ее и отошел.

– Только не говори, что принес ей розы, – с недовольным видом Форман собрала одежду. Адам лишь потупил глаза и не ответил. – Понятно, – бросила она недовольный взгляд, одеваясь. – Спрашивай, что хотел, – «мудак» добавлено одним лишь тоном.

– Что она задумала? Я прошу не для себя, Jiějiě. Ее методы… Это ненормально, – осуждать работу члена команды за ее спиной – непрофессионально, разнюхивать в поисках компромата – попахивало очевидной подставой, но иного выбора не было. Раз Эванс дорога Черри, Адам попытался донести, что в прежнем режиме ее подруга долго не протянет, а с ней и он. От выбора подручных полностью зависели планы Адама. Следовательно – оправдан. Так ведь это работает, верно, Адам?

– Норма – понятие абстрактное, – Форман только рассмеялась, склонив голову.

– Профессиональное мнение? – Адам отошел от двери, показывая, что не собирался угрожать.

– В точку, – уточнила она. – Этот вихрь нельзя приручить, как вы все это не поймёте? Его нельзя контролировать, им нельзя управлять. Ты прямо, как ее братья, думаешь, знаешь, что для нее лучше…

– Как давно она работает на Монстра? – абстрактные рассуждения его не устраивали. Ларссон ждал конкретики.

Как символ полного и безоговорочного доверия подручной перед Черри кольцо с несостоявшейся помолвки Эванс и Мастерса младшего. Ларссон в курсе об обстоятельствах гибели несчастного, а главное – в курсе, как Эванс стала той, кем прожила последние годы: тенью самой себя. Работа в кримлабе была для нее лишь прикрытием для поисков настоящего убийцы, отрежессировавшего спектакль с кончиной ее нареченного в последнем акте.

– О! Так ты еще в самом начале, – искренне посочувствовала Черри и перестала ехидничать. – Запомни Ларссон: Эвансы всегда работают только на себя. Всегда. Я знаю об этом лучше всех. Мне больше нечего тебе сказать. Даже за тройную оплату, прости.

Адам хотел возразить, но оказался остановлен поднятой рукой. На лице Форман отразилась усталость, будто она уже слышала много раз все припасенные им аргументы. По какой-то причине именно это казалось логичным.

– Прибереги, когда хлебнешь по-настоящему, окей? Придешь поплакаться в жилетку. Сделаю тебе скидку, как постоянному клиенту, – горько хмыкнула она.

Будто он уже недостаточно хлебнул. Будто еще оставалось в этой жизни что-то, что могло его по-настоящему удивить. Или напугать. Или выбить почву из-под ног, на которой уже много десятилетий Адам, словно завязший в болотных топях, не чувствовал себя самим живым. Как забрать у слепого знание о цветах и радоваться этому. Глядя на прожитые годы, Ларссон относился ко всему скептически, что полностью нормально для такой циничной скотины, как он. Суждения Форман не стали в этом исключением:

– Мужчины не плачут, – пусть попробует разуверить его в этом.

– Ох, милый, мне тебя жаль, – у Форман по какой-то причине все еще сохранялось иное мнение. – Научись считывать нюансы, увидишь, как все изменится.

Эту битву ему не выиграть: Адаму достался достойный противник – такой же прожжённый циник, как и он сам. Техническая ничья в первом раунде. Развернувшись на высоких каблуках, Форман вышла, оставив его одного посреди комнаты с надоедливым красноватым освещением. Забирая с дивана пальто, Адам услышал, как дверь в комнату опять открылась.

– И, Ларссон, начни с простого, – он оглянулся на голову Черри, выглядывавшую из-за двери.

Думалось, куда уж проще. Его щелкнули по носу еще и за тройную оплату. Обули по полной. Хоть приват от Черри-бомб стоил выложенных денег, танец за тройную оплату, очевидно, эвфемизм. Форман действительно профи. Без подведения итогов сессии не ушла.

– Спасибо, доктор Форман, – раздраженно выпалил он.

– Не стоит благодарности. Вы заплатили за сеанс, – Адам только закатил глаза после щелка, подтвердившего, что дверь, наконец, закрыта.

Работать с местным контингентом – удовольствие для гурманов. Видимо, Форман находила в этом что-то притягательное, раз консультировала в подобном месте. Стриптизерша захудалого ночного клуба выставила его дураком, если именно так проводился сеанс с Черри-бомб по бухгалтерии. К сожалению Ларссона, он слишком поздно понял, что в позицию прейскуранта «танца за тройную оплату» вложен совершенно иной смысл. В старом городе все сильно отличалось от того, чем казалось на первый взгляд. Форман права: пора научиться считывать нюансы. Только знаток бы догадался, что «танец за тройную оплату» означал прием у мозгоправа. Адам свой шанс профукал, хотя здесь можно легко поспорить. Черри-бомб стоила каждого потраченного на нее цента. Во всех смыслах. Здесь Адам получил два по цене одного. За тройную оплату, разумеется.

1

一会儿 姐姐 (Yīhuìr Jiějiě ), китайский – одну минутку, сестренка