Страница 2 из 13
Кот спрыгнул со стиральной машины и направился вон из ванной.
– Даже спасибо не сказал. Как тебя зовут-то? Кирюха забыл сообщить, надо ему позвонить.
Телефон Кирилла не отвечал. Даша вошла вслед за котом на кухню.
– Ладно, пока будешь Барсиком. Нет, лучше Пушком!
Кот хрюкнул.
– Не нравится? Тогда Сигизмунд.
Кот демонстративно отвернулся.
– Мурзик? Толстяк? Арчибальд? Матроскин?
– Вася, – неожиданно произнёс кот. – Василий, если угодно.
– Вас… Василий? – пробормотала Даша и осеклась. Почувствовав слабость в ногах, она плюхнулась на стул.
– Что смотришь? Нечего делать такие глаза, будто Барсик тебе нравится больше.
Даша помотала головой.
– То-то. Что у тебя на обед? Уже четвёртый час, меня этот похититель с сумкой даже завтраком не накормил.
– Напо… помнили бы ему, – выдавила Даша, внезапно переходя с котом на «вы».
– Положим, о том, что я умею разговаривать, необязательно всем знать. Более того, об этом почти никто не знает. Ты располагаешь к беседе. Пережив душ и фен, не хочу остаться навеки голодным Пушком. Но если кому-то расскажешь, тогда всё!
– В-всё?
– Всё. Сдадут в сумасшедший дом и правильно сделают, потому что коты не разговаривают. Хватит болтать, пошли обедать.
Даша кинулась в ванную и захлопнула за собой дверь. Включив воду, она посмотрела в зеркало. Хороша, нечего сказать! Тушь под глазами размазана, каштановые волосы распушились, чёлка смахивает на хвост ласточки. Смыв остатки косметики, Даша расчесала волосы.
– Ну вот, более или менее похожа на себя. Интересно, сумасшедший сразу понимает, что он сошёл с ума, или приходит в себя, уже сидя голышом на крыше с гармошкой в руках? Надеюсь, я не буйная.
Даша выключила воду и прислушалась. Тихо.
«Возможно, воображение сыграло злую шутку и Вася совершенно обыкновенный кот. Тогда откуда я знаю, что его зовут Вася?»
Она приоткрыла дверь и выглянула из ванной. Кот сидел в гостиной на ковре.
«Ничего, ничего, просто я перенервничала».
При появлении Даши кот шмякнулся на спину и начал вылизывать живот.
Совсем обычный кот.
Даша прошла мимо кота на кухню.
– Я подумал, что ты решила утопиться, а ты ничего, крепкая.
Кот вывернул откуда-то из-под ног и подоспел к холодильнику первым.
– Открывай, посмотрим, что у нас в меню.
Даша непослушной рукой открыла холодильник. Пусто. Конечно, пусто.
– Нужно сходить в магазин, – распорядился кот.
– Кто пойдёт? – на всякий случай спросила Даша.
– Ты, конечно. У меня кошелька нет.
Облака разбежались, и небо посветлело. В выбоинах асфальта мутнела вода, щедро приправленная тополиным пухом.
Даша вышла за калитку и остановилась. Первый порыв потихоньку смыться прошёл не сразу, она не знала, что делать с внезапно нахлынувшим безумием. Потому что никогда. Никогда! Никогда коты с ней не заговаривали. Она с котами – да. Но не наоборот.
«Если сейчас я увижу собаку, то ухожу, если кота – остаюсь», – загадала она.
Чтобы случайно не дать слабину и не уехать на первой попавшейся электричке, Даша намеренно не пошла в сторону вокзала. Покружив по посёлку среди разномастных коттеджей, один краше другого, она наконец обнаружила продуктовый магазин.
Возле скошенных ступеней валялись три велосипеда. В распахнутую дверь влетали и вылетали мухи. Мальчишки с мороженым в руках вынырнули из магазина, едва не сбив её с ног. Прямо на пороге расположился огромный рыжий кот. Его ни капли не волновало, что на него может наступить кто-то из покупателей. Всяк входящий и выходящий из магазина уважительно перешагивал полосатое пузо.
– Раз кота не обойти, значит, он необходим, мне необходим этот кот, не этот, а тот. Это знак – я остаюсь, – пробормотала Даша и зашла в магазин.
У витрины со спиртным тёрся измождённый алкоголем мужичок. Продавщица, навалившись грудью на прилавок, руководила процессом выбора.
– Какая ещё акцизная марка? Ты на себя давно в зеркало смотрел, акциз недопитый?
– Кошачий корм и пломбир в стаканчике, пожалуйста.
– Остался только с морепродуктами. Мороженое возьмёте в холодильнике, – отозвалась продавщица и поставила на прилавок коробку с кормом. – Вот я Людке расскажу, она тебе даст акциз! – пригрозила она мужичку.
Девушка вышла на улицу. Несмотря на вечер, солнце припекало, от луж поднимался пар. Воробьи толкались у ног старушки, крошившей бублик. Даша передумала есть мороженое, голодный кот давил на совесть.
Направо или налево? Даша пошла по круговой улице и, завидев знакомый фахверковый домик, свернула направо. Прямо под ноги к ней кинулся крошечный пёс.
– Что же ты так поздно появился?
За псом с поводком в руках шла упитанная блондинка, поначалу показавшаяся Даше ровесницей. Вблизи дама выглядела значительно старше.
– Здравствуйте! Вы ведь из усадьбы?
– Здравствуйте! Из какой усадьбы?
– Вы живёте на Тополиной, шесть?
– Да.
– Мы ваш дом усадьбой называем. Я соседка из четвёртого. Гляжу, в шестом кто-то появился. Потом вас из окна увидела. Мы с Муму вышли погулять, пока дождя нет. Меня зовут Света.
– Даша.
– Вы родственница Полины Петровны? Вроде не похожа…
– Нет, я…
– Вы извините, что я лезу не в своё дело. Не хотите, не говорите. Конечно, такие обстоятельства. Можете не говорить.
– Какие обстоятельства? Нет, я гощу в доме с Васей.
– С мужем?
– Нет, не с мужем, с котом.
– М-м-м, понятно. – Света пристально посмотрела на Дашу. – Ну что ж, заходите как-нибудь по-соседски, кофейку попьём. А то тут и поговорить не с кем.
Соседка взяла на руки извивавшуюся собаку.
– Мальчик, скажи тёте Даше до свидания! Заходите к нам!
– Муму – мальчик?
– Ну не девочка же! Это йорик. Йоркширский терьер, – увидев непонимающее лицо Даши, добавила она.
Во дворе удушливо пахло сиренью. Василий встречал Дашу у дверей.
– Ты в город пешком ходила?
Проводив до кухни, он, кряхтя, запрыгнул на стул и заглянул в пакет.
– Простите, я не знала, где тут магазин. Потом встретила соседку с йориком, – начала оправдываться Даша, доставая из пакета мороженое и кошачий корм.
Кот скептически наблюдал за процессом.
Даша нашла в буфете блюдце, насыпала в него корм и поставила на стол, не дерзнув опустить блюдце на пол.
– Вот, можете попробовать. С морепродуктами.
– Это что?
– Корм.
– Даже пробовать не собираюсь.
– Что же делать?
– Дать другую еду.
– Пломбир? Мороженое такое.
Кот возвёл глаза к люстре.
– О, женщина! Это все продукты, которые ты купила? Горе мне! Давай свой пломбир.
Даша развернула бумажную обёртку и протянула коту мороженое в вафельном стаканчике. Вася принюхался, потом лизнул и зажмурился.
– Холодное, но есть можно.
Следующие десять минут Даша держала в вытянутой руке мороженое, а кот, сопя и фыркая, уничтожал лакомство. Вафельный стаканчик ему тоже пришёлся по вкусу.
Даша с каждой минутой чувствовала себя как в Стране чудес – всё страньше и страньше. Кот, расправившись с мороженым, облизал лапу и посмотрел на девушку.
– Реветь, что ли, собралась? Даже не думай. Я этого не люблю.
– Не собираюсь я реветь, – всхлипнула Даша, – просто навалилось всё как-то сразу.
Кот запрыгнул на стол и потёрся лбом о руку девушки.
– Если сказать по правде, ты мне немного нравишься. Я, конечно, люблю, чтобы усы, – Вася почесал переносицу, – что я несу? В общем, думаю, мы поладим. Давно ни с кем не ладил, лет сто точно.
Даша перестала всхлипывать.
– Понимаешь, Кирюха сказал, что нужно посмотреть за котом, он не сказал, что за говорящим. Я думала, дом рядом с парком, вдали от суеты. А тут… Хуже быть не может.
– А что тут? По-моему, всё не так уж и плохо, – подытожил Вася. – Дом и парк никуда не делись, кот, – он похлопал себя по животу, – опять же в наличии. А то, что говорящий, так это несомненный плюс. Воспринимай это как приятный бонус. Тебе просто повезло.