Бог войны

Девушка завизжала, стражники вскинули мечи и копья, засверкали всполохи подвешиваемых заклинаний охрана выступила вперед и ощетинилась лезвиями, а Салазар увидев направленные на него наконечники копий лишь рассмеялся.

— Оставить, — послышался голос императора, и он снова вышел вперед, — опустить оружие, а ты, Салазар, отпусти девушку.

— Не бойся красавица, — усмехнулся бывший узник, — я просто соскучился по женскому теплу. Я тебя не обижу… Да заткнись ты уже, — он встряхнул девушку как плюшевую игрушку или нашкодившего котенка, и сжал ее горло посильнее, та тут же замолчала, — вот так лучше.

Подтащив девушку к лицу, Салазар замер, словно задумался, его губы на мгновение брезгливо изогнулись, но в следующий миг он уже впился в губы девушки долгим поцелуем.

— Здорово, — усмехнулся он отстранившись, но не выпустив помощницу императора, — давненько не испытывал ничего подобного.

Прижав девушку к себе в странном подобии объятия, он лизнул ее в щеку, расхохотался, развеселившись ее попытками освободиться, и снова провел языком, на этот раз длинным движением от ключицы, через шею к щеке, на мгновение замер, облизал языком губы, словно что-то распробовав, а потом с каким-то звериным рыком впился зубами в горло девушки, заставив вздрогнуть и стажу, и даже императора. Тряхнул головой вырвав кусок плоти, прищурился когда ему в лицо ударила струя крови, и расхохотался, глядя на умирающую девушку. Сложил губы трубочкой, словно пытаясь всосать что-то из раны, и Мендакс даже подумал, что безумный маг будет пить кровь, но нет, словно бы высосав что-то невидимое, Салазар отбросил тело девушки. А Мендаксу показалось что на краткий миг, на губах безумного мага замерцали голубые искры.

— Простите, я не удержался, — на окровавленном лице Салазара появилась улыбка.

— Ты и не пытался.

— Верно, — кивнул безумный маг и расхохотался, — меня достаточно держали другие, не хватало чтобы еще и я себя держал.

Стражники снова ощетинились оружием и дружно громыхнув доспехами, сделали шаг вперед, даже без приказа императора, намереваясь насадить сумасшедшего мага на копья, но тот снова слегка пошевелил пальцами, и один из солдат рванулся к нему, словно что-то его толкнуло в спину, на ходу теряя оружие, шлем и части амуниции. Поймав массивного, крупного мужчину за горло также легко как и до этого хрупкую девчонку, Салазар лишь слегка дернул запястьем, ломая тому шею. В этот раз процесс сбора чуть замедлился, магии в архимаге было больше чем в секретарше, и теперь все, а не только Мендакс, заметили едва уловимое голубое сияние, которое словно истекало из тела солдата и которое пил Салазар.

— Оставить, — снова крикнул император когда его стражи принялись разворачивать магические щиты, — опустить оружие! Салазар прекрати! Я пришел тебя освободить. Там — император указал пальцем куда-то вверх — достаточно маны, чтобы ты не высасывал ее из трупов. Давай обойдемся без жертвоприношений.

— Ладно, — недовольно протянул Салазар и сделал еще шаг вперед, заставив остальных отступить на шаг, — без жертв так без жертв, хотя…

Безумный маг неторопливо провел рукой, обводя каждого из присутствующих и словно выбирая, и остановился на Мендаксе. Фулгур казалось, уже почувствовал как его ноги отрываются от земли, как неведомая сила тащит его к безумному магу, и как тот, ломает ему шею, как котенку… Вместо этого из нагрудного кармана Фулгура, вылетела одноразка, и тут же оказалась в пальцах Салазара. Тот повертел бумажную трубочку в руках, понюхал, и убедившись, что внутри табак, разжег на пальце крошечный огонек и прикурил одноразку. Сделал глубокую затяжку, прикрыл от удовольствия глаза, и откинув голову назад, выпустил в потолок дым.

— Веди.

— Давай за мной.

Император развернулся и пошел к выходу, Мендакс за ним, между императором и Салазаром — вновь ощетинившаяся оружием стража. Страажники опасались поворачиваться спиной, пятились выставив оружие, а Мендакс в который уже раз пожалел, что вызвался в эту поездку. Рядом с этим человеком, ему предстояло пробыть целые сутки, на одном корабле.

Оказавшись на поверхности, Салазар, обогнав остальных, шагнул к морю, остановился на берегу, глубоко вдохнул словно попытавшись втянуть в легкие весь морской воздух в округе, а затем заставил всех вздрогнуть еще раз, когда рядом с ним появилась обнаженная девушка с перекинутым через руку полотенцем. Протянув ей одноразку, которую девушка послушно взяла и замерла с ней неподвижно, как статуя, Салазар шагнул к воде. Его одежда находу превратилась в клочья и разлетелась по ветру, а из моря, ему навстречу поднялся пласт воды, так словно его набрали в невидимый стакан. Шагнув в него, безумный маг заставил воду бурлить и пузыриться, Мендакс решил было, что тот собрался себя сварить заживо, но Салазар лишь устроил себе экспресс-ванну. Спустя несколько секунд форма воды распалась и мокрый Салазар подошел ко все так же стоящей неподвижно девушке, взял из ее рук мягкое, махровое полотенце и принялся вытираться.

Мендакс не сомневался что безумный маг может в любой момент высушить себя не прикасаясь к полотенцу, но тому очевидно, нравился сам процесс.

— Кто… что это? — удивился император.

— Я назвал ее Катрин, — Салазар принял из пальцев девушки одноразку и сделал затяжку, — она была моей единственной компанией долгие годы, я ее почти люблю, мы не часто с ней виделись, знаешь сколько месяцев надо, чтобы собрать по крупицам ману на доппеля?

— Это доппель? — удивился Мендакс, мысленно сравнив девушку со своими куклами которых он создавал для отвлечения внимания и поразившись разнице.

— Какими же идиотами ты себя окружил, брат, — Салазар взмахнул рукой и верхнюю часть головы девушки словно снесло остро отточенным мечом. Мендакс вздрогнул, девушка даже не шевельнулась. Схватив ее за волосы Салазар заставил куклу наклониться, показав пустой череп. Отпустил волосы, и девушка вернулась в исходное положение, отрабатывая роль подставки под курево и полотенце.

— Т..ты годами общался с куклой, — нашел в себе храбрость сказать хоть что-то Фулгур, — теперь много становится понятным.

— Доппеля можно сделать более реалистичным… местами, — Салазар демонстративно сжал кулак, оттопырив средний палец, и резким ударом вогнал его в глаз Катрин, вытащил, и радостно улыбаясь показал средний палец измазанный кровью и еще чем-то мерзким сначала императору, потом Мендаксу, — ну и поведение тоже, при желании.

Все, включая императора, вздрогнули когда девушка завизжала и упав на колени прижала руку к кровоточащему глазу. Послышались всхлипы и рыдания, грудь девушки вздымалась и опускалась в такт всхлипам, а безумный маг, оглядев присутствующих рассмеялся и сделав глубокую затяжку, затушил одноразку опустив ее в открытый череп Катрин. Послышалось шкворчание, до присутствующих донесся запах горелого, девушка замерла, а Салазар, проведя рукой по ее щеке, толкнул в сторону, заставив ее упасть на бок, демонстрируя присутствующим содержимое, уже не пустого черепа.

Мендакс с трудом сдержал рвотный позыв, а безумный маг закончив вытираться развоплотил полотенце, и создал на себе одежду. Пошевелил пальцами босых ног, призадумался, и спустя мгновение на его ногах появились сапоги.

— Ну ладно, брат, поигрались и хватит. Рассказывай кого тебе надо убить на этот раз.

— Ты будешь смеяться.

— Я всегда смеюсь, когда смех просится наружу.

— Тебе нужно убить Артиса Де Адда Альдийского.

— О! Надо же, — радостно воскликнул Салазар и создал на ладони лицо доппеля, отдельно от тела, только теперь это был мужчина, а не женщина, приложил к своему лицу, и края маски словно приросли к его коже, — знавал я одного Де Адда — произнес безумный маг и губы маски зашевелилсь в такт словам.

Повернувшись к собравшимся, Салазар в новом лице улыбнулся, и Мендакс узнал его — это был пустотник Агаты, только на десяток лет младше.

— Не везет тебе с этим семейством, да, брат? — маска на лице Салазара растворилась, превратившись в ворох голубоватых искр, — Алистер был силен, надеюсь ты меня не разочаруешь и мальчишка тоже чего-то стоит… Я убью его, но сначала давай решим, что мне за это будет.