Страница 31 из 65
Сколько железа в теле взрослого человека? Два грамма? Грамм? Полтора? Пол грамма? Сколько человек надо отжать и выпарить ради одной пули? В принципе, если взять за примерную точку отсчета, ну пусть будет пару грамм на шесть литров крови, то хорошую, полновесную пулю, для моего пистолета, который по сути был микромушкетом и калибр там весьма солидный, можно получить литров эдак из шестидесяти — семидесяти. Всего-то пропустить через мясорубку, пресс, центрифугу и испаритель десятка полтора человек, и пуля готова… Ну или слить по литру крови человек с семидесяти, слыхал это относительно безопасно. Создать под эту пулю магический пистолет не получится — она его просто растворит, как кислота, но моя промышленность уже выкатила вполне себе материальный ствол, плюс-минус такой же конструкции, как тот из которого в свое время Пушкина убили.
— Ваше высочество! — отвлек меня от моей кровавой математики испуганный возглас и я вынырнув из своих мыслей на поверхность, в бренный физический мир, огляделся, пытаясь сообразить в чем дело.
Источник беспокойства я нашел сразу: Линда, младшая из принцесс, усевшись на деревянный леер, с любопытством глядела вниз, болтая ногами, и это на высоте почти в километр.
— Ваше высочество, — снова обратился к ней генерал Тан, осторожно поднимаясь из-за стола, словно пытаясь не спугнуть принцессу неловким движением, — вы бы отошли от края.
— Хадс, когда вернемся, напомни что я хотел поговорить с тобой насчет крови — Я со вздохом последовал примеру генерала и тоже поднялся из-за стола, на шаг приблизившись к краю палубы.
— Зачем?
Линда ловко и изящно перебросила через фальшборт длинные ноги, равернувшись на широком леере. Полированная доска шириной в ладонь, не самое безопасное место для сидения, особенно когда от этой доски до земли — километр. Теперь Линда сидела спиной к пустоте, задорно поглядывала на нас и болтала ногами, демонстрируя, что лишних точек опоры у нее нет.
— Пожалуйста, вернитесь на борт.
— Формально, я все еще на борту, — усмехнулась девушка, и, уцепившись ногой за стойку леера, отклонилась назад, заставив Агату охнуть, а беднягу генерала едва ли не поседеть на глазах.
— Ну все, прекрати, — одернула ее старшая сестра, — хватит.
— Почему? — искренне удивилась младшая, — Я просто делаю то, что мне нравится. Мы с тобой из той категории людей, приказать которым может всего несколько человек в этом мире. Так зачем же ограничивать себя самим?
— Это глупость. Опасная.
— Ну и что? — снова улыбнулась младшая принцесса, — пусть глупость, но если хочется сделать какую-нибудь глупость? Почему нет?
— Ваше высочество, — вступил в дело я, — Если вы упадете и разобьетесь, боюсь ваша невинная шалость обернется дипломатическим скандалом, если не войной. Я не хочу отбиваться от атак империи на востоке, и атак вашего батюшки на западе.
— А я не хочу строить причинно следственные связи, — почти серьезно ответила она, — хочу просто что-то делать, без оглядки на далеко идущие последствия. Я живу моментом!
— Сколько она выпила? — свой вопрос я адресовал старшей, более, как мне показалось, сдержанной.
— Нисколько, — ответила та, — просто Линда у нас всегда была бунтаркой. Бунтовала против всего. Против времени отхода ко сну, невкусной каши, даже против горшка.
— Замолчи! — шикнула на сестру младшая принцесса, но старшая отразила удар ее же оружием.
— Почему? — рассмеялась она, — В конце концов есть ничтожно малое количество людей, могущих нам что-то запретить, разве нет? Зачем сдерживать себя самим? Так вот, Линду долго к горшку приучить не могли, но не потому что она не понимала, чего от нее хотят, а потому что она протестовала против такого насилия над ее личностью, и нарочно…
— Ну все, все хватит. Победила, молодец, — Линда даже пару раз хлопнула в ладоши.
— Слезай, а то упадешь.
— А я слышала, — Линда спускаться на палубу не торопилась, — что его величество Артис умеет летать, это правда?
— Правда, — кивнул я.
— А если бы я упала, вы бы сумели меня поймать?
— Конечно, — я кивнул не столько давая ответ принцессе, сколько успокаивая генерала, мне казалось я даже на другой стороне стола слышал, как колотится у того сердце.
— Ну так ловите.
Линда раскинула в стороны руки и веселым визгом, переходящим в хохот, упала за борт.
— Черт!
Я в два шага пересек палубу и бросился вниз. Машинально нарастил броню, перебросил репульсоры с рук, которые мне будут нужны на спину, и вдавил воображаемый газ в пол, помогая гравитации и устремившись вслед за принцессой, которая с визгом, но не испуганным, а веселым, летела навстречу земле. Догнал, обхватил, и мы завертелись в воздухе, словно в каком-то смертельном танце, девушка хохоча обхватила меня за шею, а я с трудом сориентировавшись подал максимальную мощность на антигравы, перевернулся спиной к земле, прижал принцессу к груди, чтобы не выронить, и выжал газ на полную, врубив репульсоры во всю тягу.
Оставляя густой дымный хвост, по крутой дуге вывел вектор полета в горизонталь, гася разгон, выходя из вертикального падения в горизонтальный полет без резкого рывка — дабы не переломать ненароком хрупкую девчонку, и, наконец, поняв, что полет стабилизировался, выдохнул. Оказывается, все это время я не дышал.
— Артис, вы там? — тонкие пальцы Линды постучались мне в визор шлема.
— Где же мне еще быть? — нарочито недовольно проворчал я сквозь ретрансляторы шлема, но развоплощать его не стал, почти уверен, что у меня на лице в этот момент была до жути идиотская улыбка, показывать которую не хотелось.
— Полетим обратно? А то боюсь нам придется ловить еще и генерала, который бросится следом.
— Полетим, — я отыскал взглядом стремительно уменьшающуюся вдалеке яхту: скорость мы набрали приличную и теперь быстро удалялись… Возвращаться откровенно не хотелось.
— Но по широкой дуге, — словно прочитала мои мысли Линда, поудобнее устраиваясь у меня на руках, — и да, Арт, спасибо что поймали… Я даже немного испугалась. Хорошо что вы не из тех парней, что любят приврать, рассказывая о своих подвигах.
Черт возьми, что за безумная девчонка!
— А если бы я и правда приврал и оказалось что летать я не умею?
— Тан притащил с собой самых умных людей, каких только нашел, и они не смогли понять каким образом ваш корабль держится в воздухе. По их словам это невозможно, а вы его построили. Конечно же, вы умеете летать… И умеете мечтать.
— Почему вы так решили?
— Такое, — она качнула головой в сторону приближающейся яхты, — мог построить только мечтатель. Любой другой пятьдесят лет, как Ланте, бился бы лбом в идею бумажных крыльев, им бы просто в голову не пришло шагнуть в сторону невозможного.
Мне даже стало немного стыдно. Мои мечты давно похоронены под могильной плитой обстоятельств, а то, что Линда приняла за их проявление, всего лишь плагиат. Не я изобрел антигравитацию — ее придумали сотни фантастов до меня. Не я изобрел ракеты, а настоящие гении и мечтатели, да и лазерганы я украл в другой вселенной, пусть и вымышленной. Даже процесс электролиза и получения хлоратов придумал не я — меня этому научил дед, который в детстве подарил мне набор юного химика с картонной ракетой, топливо для которой нужно было сделать самому. Как сделать пистолет тоже показал мне он, правда тот который мы с ним сделали из куска водопроводной трубы и пары деревяшек, заряжался толчеными спичечными головками. Да местные архимаги куда большие мечтатели, чем я…
— К сожалению, мечты не терпят столкновения с реальностью, — ответил я грустно улыбнувшись и запоздало сообразил, что моего лица она не видит, — как минимум мои… Надо приземляться.
— Не обязательно, — девушка тоже улыбнулась как будто услышала улыбку в моем голосе. Ее лицо от моего отделяла всего пара сантиметров брони и стекло визора, — можно продолжать мечтать и витать в облаках и дальше.
— Мы вернулись на яхту, — пояснил я, — надо приземляться.