Страница 15 из 24
— Меня больше интересует Шуш.
— Я самолично сразил его в поединке. — не стал скрывать я. — Мелдар, лидер эльфов, пал от руки Лианы...
— Ты… — начала было Ая. И осеклась, продолжив явно не так, как собиралась. — Ты ведь расскажешь, что произошло потом?
— Конечно. — согласился я. — Оставшиеся игроки объединились и выступили в поход. Мы напали на один из городов и, по итогам битвы, захватили его. Теперь у нас есть возможность попытаться покинуть Башню…
— Ты поэтому нас пробудил? — спросила Мара. — Вы понесли серьезные потери и вам нужна помощь?
— Не совсем. Скорее, мне нужны бойцы.
— Мы готовы подчиняться, если ты нас выпустишь. — сориентировалась Ая. — И даже принести клятвы!
— Я вам не доверяю, а клятвы в этом месте работают плохо. Так что, для начала, вы должны стать моими рабынями…
— Для начала? — возмутилась Мара. — А почему не питомцами?!
— Я думал и над таким вариантом. Но мне нужны слуги, а не домашние животные.
— Думаешь, мы согласимся?! — присоединилась Ая.
Как я и ожидал, энтузиазма мое предложение не вызвало, но вопрос был скорее риторический. Тот, ответ на который они и сами прекрасно знали…
— Вы не глупы, а значит и сами понимаете ситуацию. — вздохнул я. — Впрочем, давайте я обрисую её ещё раз. Никто не придет и не спасет вас. Ваши союзники мертвы, а сами вы освободиться не сможете. Если я погибну, то вы навсегда останетесь запечатаны в подпространстве…
— Считаешь, нас это напугает?
— Разве нет?
Я убрал пластинки, позволяя пленницам погрузиться в сон. И, выждав десяток секунд, вновь коснулся сердец, пробуждая их обратно…
— Ты… — возмутилась Ая. И осеклась. Возможно, ей просто нравилось это местоимение.
— Всего лишь наглядная демонстрация. — пожал я плечами. — Думаю, не слишком приятно засыпать, зная, что можешь никогда и не проснуться?
— Да, в этом ты прав. — произнесла Мара. — Но чем твое предложение лучше? Боевые рабы редко живут долго…
— Я не собираюсь жертвовать ценными слугами. К тому же, находясь внутри сердца, вы меня в любом случае не сильно переживете. Согласившись, вы сами сможете влиять на свою судьбу. Даже если я буду держать вас в картах, то обещаю не убирать их в инвентарь. В этом случае у вас сохранится шанс обрести свободу. Когда-нибудь. Но вы ведь бессмертны, верно?
— Скорее уже мертвы.
— Только до тех пор, пока не обретете тела. — напомнил я. — С этим же у вас проблем не возникнет, я позволю вам воспользоваться теми, что хранятся в картах стазиса. Ну так что?
— Я согласна. — первой согласилась Мара.
— Я тоже… — не слишком отстала Ая.
Я вновь погрузился в меню. Брать базовую карту я не стал, предпочтя продвинутый вариант, отличающийся большей надежностью…
Внимание! Вы получили Карту Скованного Раба ( D)! X2
Очков Заслуг: 11.380
— Эй, почему у карт D-ранг? — возмутилась Ая. — Мы так не договаривались!
— Потому что это самый надежный из доступных мне вариантов? Или ты всерьез рассчитывала, что я ограничусь картой Е-ранга?
Конечно, с учетом их силы, этого тоже может оказаться недостаточно, но ключевую роль тут играло согласие, а не ранг рабской карты. Просто чем сильнее разрыв, тем выше вероятность… накладок. Впрочем, карты С-ранга для меня в любом случае недоступны, и банши тоже об этом знали. Так что это может быть очередным спектаклем. Доверять им больше необходимого я в любом случае не собирался.
— Ты…
— Мне нужны гарантии. — вздохнул я. — Ты ведь не рассчитывала, что обмануть меня и обрести свободу будет легко? Придумай что-нибудь… не столь очевидное, ладно?
— Он прав, сестра. Смирись…
Игрок Мара согласилась стать вашей рабыней!
— Я сама знаю, что он прав. И это тоже бесит…
Игрок Ая согласилась стать вашей рабыней!
— Отлично, теперь вас нужно выпустить…
Сложнее всего оказалось вытянуть пленниц из кристалла, но в итоге получилось затянуть их сначала внутрь моего собственного тела, а уже затем наружу. Банши описали вокруг несколько кругов, но к барьеру предусмотрительно не приближались. Впрочем, деваться им с «подводной лодки» уже было некуда…
— Настало время подобрать вам тела.
— Я хочу стать высшей эльфийкой! — заявила Ая. — Ты… ты ведь ничего с ней не делал?
— А можно я буду эльфийкой? Я не против, если хозяин захочет со мной что-нибудь делать…
Очередная попытка прощупать мое отношение и границы дозволенного? Похоже, плен их так и не сломил…
— Очень смешно. — кивнул я. — За это вы обе станете гоблинами.
Точнее гоблиншами. Тела банши собирали сами, причем за пределами Башни, так что особи внутри карт стазиса были исключительно женского пола. Вероятно, в память о прошлом, когда они ещё были живы в полном смысле этого слова…
— Ты… — возмутилась было Ая. — Ты ведь понимаешь, что в качестве гоблинов от нас будет мало проку?
— Мы приносим свои извинения.
— Не стоит. — пожал я плечами. — Я всего лишь пошутил. Мне нужна поддержка в бою, так что пока будете троллями. Возражения есть?
— Нет, господин. Мы всё понимаем…
— Да, мы всё понимаем…
Я проигнорировал очередную провокацию и достал карты стазиса, извлекая из них два тела. Довольно симпатичные, к слову. И вряд ли это случайность, банши явно учитывали этот момент при выборе оболочки. В конечном итоге красота — тоже оружие. В данном случае она была специфической, но желания закрыть глаза и отвернуться не возникало. Как, впрочем, и задумываться о чём-то большем. Сильно сомневаюсь, что призраки отбирали на роль своих оболочек преступниц. И, если бы я дал им шанс, то и сам пополнил бы коллекцию. Или, с учетом не подходящего пола, был отдан другим союзным им призракам. Не стоит об этом забывать.
Мара. Игрок. Тролль ( C) / Банши (С). Уровень 10/29
Ая. Игрок. Тролль ( C) / Банши (С). Уровень 11/23
Адаптация требовала какого-то времени, но спустя минуту новоявленные троллихи зашевелились, вставая на ноги и бросая на меня раздраженные взгляды. Впрочем, ума удержаться от комментариев им хватило. На этот раз…
Интерлюдия. Взгляд в прошлое
***
Некоторое время назад
Я прошелся мимо толпы пленных, пытаясь выделить в ней лидеров. К сожалению, высокий социальный статус обычно имели сильнейшие бойцы, а они либо отступили через портал, либо погибли в бою, либо предпочли затаиться. Впрочем, одно исключение тут имелось…
— Помнишь меня?
Я остановился перед воином, который лишь немного не успел войти в портал, а затем, в отличие от остальных неудачников, сумел уйти от щупалец и даже покинуть площадь. Доказательство силы, а значит и статуса…
— Да. — сектант поднял голову. — Ты тот… кто меня победил.
— Верно, ты — мой личный пленник. — кивнул я. — Впрочем, не только ты. Я выкупил право распоряжаться жизнями всех выживших. Так что судьба твоих товарищей тоже зависит от меня.
— И когда ты собираешься нас убить?
Спрашивать, почему собеседник так считает я не стал, поскольку вопрос получился бы глупым. Выкуп за них не получить, а выгода от их смерти получится вполне ощутимая. Тем не менее, я не любил простые решения…
— В обычных условиях вас казнили бы сразу после допроса. — согласился я. — Многие из вас пытались врать, но мы, игроки, способны отличать правду от лжи. Мы узнали достаточно, чтобы определиться с планами и, по большому счету ты прав, нет особой нужды сохранять вам жизнь…
— Тем не менее, ты говоришь со мной.
— Верно. — согласился я. — Я придерживаюсь иного мнения. Пусть мы враги, но оба принадлежим к человеческой расе. Сражение выиграно, угрозы вы не представляете, а ваша смерть не принесет мне значительной выгоды. Иногда жестокость необходима, но если можно обойтись без лишней крови, то почему бы и нет?
— Слуга Тьмы, который не любит проливать кровь? — скривился пленник. — Если бы это не было так больно, я бы обязательно посмеялся…