Страница 7 из 11
– В Ноане нет другой силы, кроме точек. Откуда они там, мне неизвестно, но они дают то, чего у нас никогда не было и быть не могло. – Йона чуть нахмурилась. – А когда берёшь то, что тебе не принадлежит, всегда платишь, и очень дорого.
– Возможно, – кивнул я. – А хоть примерно ты знаешь, куда нам нужно? Имею в виду точки силы.
Йона молча полезла в наплечную сумку и, недолго там покопавшись, достала сложенную в несколько раз карту.
Пожелтевшая плотная бумага была исписана кучей пометок и изрисована значками. То, что когда-то было напечатано, почти истёрлось, не осталось даже красок. Поверх старой карты вручную была отрисована новая, хоть и довольно схематично.
– Вот.
Она поднесла развёрнутую карту ближе ко мне, но в тусклом свете из открытой двери дома разглядеть детали было достаточно сложно.
Мне всё-таки удалось с трудом рассмотреть то, что было под вручную нарисованной картой – города. Один очень крупный, мегаполис, центром которого был портал, второй, похоже, город-спутник, но тоже достаточно большой.
Дорог совсем не было видно, там, где раньше пролегала широкая река, теперь обозначены только пустыни, а большое озеро отмечено как почти пересохшее.
– Выглядит всё довольно компактно, – сказал я.
– Так только кажется, расстояния большие, и нам нужен транспорт. Если люди согласятся поехать с нами, то у них будут вездеходы.
– Неплохо, пешком это займёт много времени.
– Нам нужно будет где-то укрываться в самое жаркое время, – задумчиво произнесла Йона. – Я никогда не бывала в песках без мужа… Постараюсь вспомнить маршруты… А твой Дар, он сможет нам помочь?
Она оторвала взгляд от карты, но я ничего не успел ответить, потому что за спиной послышались шаги, и когда я обернулся, на порог выполз уже сонный Атрис, попутно закуривая свою длинную сигарету.
– Беннет решил, что до рассвета мы можем остаться. – Он подкурил и покосился на меня сверху.
– С чего бы вдруг? – Я приподнял бровь.
– Сид ему чего-то наобещал, не знаю, что именно, он говорил на местном. – Атрис пожал плечами.
– Я пойду, у меня ещё есть дела. – Йона встала. – Вернусь на рассвете.
– До встречи, – попрощался я.
Атрис какое-то время курил молча, всё так же стоя у косяка, потом выбросил бычок подальше и вышел на улицу, встав ко мне лицом.
– Мы не можем задерживаться здесь слишком долго. Если поиски провалятся или это будет нам не по силам, придётся обойтись без Искателя.
Я, признаться, тоже думал о том, насколько оправдан риск, эта мысль крутилась где-то в подкорке, но никак не хотела оформляться до конца.
– Без него мы вряд ли найдём Ди и артефакт, тогда это точно затянется ещё больше, – ответил я.
– Я не могу надолго уходить. Из-за Барга, из-за семьи. Если мы окажемся в нищете потому, что меня не было рядом, и пивоварни будут проданы, я не прощу себя, – добавил Атрис.
– Тогда нам стоит поскорей найти артефакт. – Я улыбнулся. – А мне нужно развивать Дар. У меня, кстати, появился ещё один фантом.
– Поздравляю, – без особой радости ответил братец. – Не сильно доверяй этой Йоне, она от нас явно не в восторге.
– Знаю, – отмахнулся я. – А где Сид?
– Уснул там, – Атрис кивнул на вход. – Он постоянно спит, при любой возможности.
– Я заметил. До рассвета ещё есть время, надо и самим отдохнуть. – Я тоже встал с прогретого камня. – Будем надеяться, выдвинуться сможем в самом скором времени.
Атрис ничего не ответил и пошёл за мной внутрь дома.
Честно говоря, почему Йона решила идти к наёмникам именно на рассвете, когда уже становилось душно, я решительно не понимал, а после сна на жёсткой, сколоченной из досок «кровати», думать вообще было крайне трудно.
Из-за душняка голова соображала плохо, и отчасти я начал понимать Сида, вечно стремящегося поспать, пока суть да дело.
На улицах всё так же было мало народу, и это путешествие почти точь-в-точь походило на то, как мы шли к беззубому механику за запчастями. Только в этот раз ещё и поднялся ветер с пылью, дышать вообще стало нечем, а всё впереди заволокло жёлто-серой пеленой.
– Это ты удачное время выбрала, – пробурчал я в респиратор.
На Йоне была всё та же маска, и я не видел выражение её лица, но она всё-таки коротко посмотрела на меня. Это уж я различить мог.
– Таковы правила. Позже или раньше мы не могли туда пойти, – глухо ответила она из-под маски. – Хорошо, что Беннет позволил вам остаться у него.
– Да, – я кивнул, – кстати, об этом…
Теперь я повернулся к Сиду, который плёлся немного позади, и слегка замедлился, чтобы поравняться с ним.
– Что ты пообещал Беннету? На чём сторговался?
– Это важно? – Сид даже не посмотрел на меня.
– Конечно, отдуваться-то всем вместе. – Я улыбнулся, но понял, что под респиратором этого не видно.
– Нет. Это никого не касается, не переживай. Я отдаю тебе долг за жизнь, Найт. – Похоже, он решил, что я это всерьёз сказал.
– Скажи, если что, помогу чем-нибудь.
– Я же говорю – неважно, что я ему пообещал, – Сид огрызнулся и замолчал.
Ещё некоторое время мы шли молча сквозь пыльную завесу, а потом в какой-то момент к нам навстречу вышло несколько человек. Когда они приблизились, я понял, что это те самые парни, которым я не отдал тогда череп. Они замедлили шаг и, судя по глазам, узнали и меня, и Сида.
Глава 4
Хотел бы я обознаться, но нет. Та же троица, та же одежда и походка лидера этой шайки, образ как-то чётко отложился у меня в голове. Может, то, что они могли узнать именно меня, я себе придумал, но троица совершенно точно знала, как выглядит Сид. Хоть бы свой хаер зелёный спрятал под какой-нибудь капюшон.
– Си-и-ид! – громко протянул шедший первым парень, но после имени шла чужая речь.
Я напрягся всем телом, ожидая, что сейчас начнётся махач, но этого не произошло, и парнишка вполне пристойно пожал Сиду руку.
Йона и Атрис остановились в двух шагах от нас, но пока не торопили, хотя у меня не было абсолютно никакого желания сейчас стоять тут и вести милую беседу. Сначала парнишка сказал что-то на чужом языке, но потом заговорил понятно:
– Что за мудень приходил к порталу вместо тебя? Он череп нам не отдал.
Так, значит. Эта компашка меня не узнала, а узнала только Сида, мне просто так показалось. Если Сид сейчас ответит так, как я жду, то махача точно можно будет избежать.
– Курьер, – он усмехнулся. – Я под Аэстесом поджарился, так вышло.
– Ага, только вот за череп мы тебе заплатили половину.
– Ну, теперь уж я не знаю, где его искать. – Сид пожал плечами.
Парень, как назло, повернулся ко мне и всмотрелся в глаза. Я надеялся, что у меня память получше будет. Можно, конечно, начистить им морды, только зачем? Я решил немного взять ситуацию в свои руки.
– Мы отравляемся в пески, и нам нужны люди. Мы заплатим тебе и за череп, и за то, что поедешь с нами, как смотришь?
Взгляд парнишки говорил, что он сейчас меня хочет послать далеко и надолго, но перспектива заработать его тоже привлекает. Дилемма, однако.
– Кстати, это Ки́ран, – Сид обратился ко мне. – Он часто бывает в Кантане, в песках тоже выживать умеет.
Мне показалось, что Сид добавил это потому, что поймал взгляд Йоны. Я в принципе сомневался, что идти с нами найдётся очень много желающих, а потому решил попытать удачу.
– Найт. – Я протянул парнишке руку, и тот всё-таки ответил рукопожатием.
– Я заплачу, как ты мне за два черепа, – Сид подхватил идею.
Ки́ран немного помолчал.
– Когда? – Он почему-то смотрел именно на меня, видимо, я всё-таки казался ему знакомым.
– Сегодня ночью, – вставила Йона. – Нам нужно попасть к Шаю, решай быстрей.
Ки́ран посмотрел на неё удивлённо, но, похоже, они друг друга немного знали. Потом парнишка что-то быстро сказал своим приятелям, и они ушли в другую сторону. Пыль немного рассеялась, и дышать стало легче, но респиратор я предпочёл не снимать.