Страница 99 из 119
Интерлюдия: штурм ½
Аселла пересекла последний рубеж, разделявший домен Призраков и мир Клеток.
Оставалось лишь надеяться, что Фхайрен теперь оставит её в покое. В подачки от неё верилось слабо. Дракон думала исключительно о себе, а всё остальное — лишь обстоятельства.
Но чего она добивается? Полностью план никак не вырисовывался в её голове. Да она и не старалась много об этом думать. Как и многие пустотники, она всего лишь пыталась выжить, вместе с тем подражая своей истинной госпоже.
Правда, в пророчество ей верилось слабо. Освободить Ирис от печати — нанести не смертельный, но очень сильный удар по Доминиону. Она была одной из сильнейших и старейших его магистров. Та, кто знал больше всех секретов этого города, и кто унёс их с собой за грань безумия.
Второй раз после такого печать ей не наложить.
Аселла вытащила из инвентаря и надела крылья тари, и прыгнула в черноту мира Клеток. Теперь оставалось только найти островок и собрать там ритуальную сферу. У неё осталось ещё полно маячков Тахиона по всему городу. Благодаря им она сможет сама увидеть, чем закончится эта история и как исполнится пророчество о возвращении истинной госпожи.
Через разбитые врата домена Мрака в город вошёл высокий тощий разумный.
Одет он был в непримичательную облегающую чёрную мантию, напоминающую удлиненный деловой костюм. Из всех артефактов лишь пара больших перстней на правой руке и магический усилитель на пальцах левой. Два связанных цепью широких золотых кольца, охватывающих большую часть среднего и безымянного пальца.
Куда более примечательным было его лицо. Абсолютно лысое, лишённое бровей и с неестественным сине-зелёным окрасом кожи.
Фантомус, «Похититель форм», иерарх 3007 уровня.
У него не было сопровождения — монстры и ответственные за них маги уже продвинулись дальше. Сейчас бой шёл на рубежах доменов механистов, книжников и хаоса. Он не нуждался в броне — эту роль выполняли формы. Не нуждался и в магической защите, как и в привычной магии — вместо этого стихии сами стремились выполнить волю обладателя практически всего спектра зелёных цветов.
Первый среди змей, хотя сам он себя уже давно перестал считать асу. Первый иерарх стоял выше, на одном уровне с сильнейшими существами этого мира — Ректором и основателем Тиши. Таких, как он, уже сложно было назвать смертными. Фактически, Как и Нархаармис, он мог бы считаться богом.
Именно существа с такой силой, а по факту боги, и сражаются на каждом этапе меняющей вселенную битвы магов. Последняя такая битва завершилась разрушением целого мира под названием Зехир, который теперь представляет собой лишь облако островов в космосе.
Однако до этого пока ещё далеко. Сперва нужно было избавиться от главного конкурента за власть. Древнее зло, что уже свыше миллиона лет наводит ужас на Мельхиор. В вопросах власти Фантомус оставался истинным змеем, всегда ставя её во главу угла.
Он остановился, сделав несколько шагов внутрь Доминиона. Шумно вдохнул воздух, пытаясь ощутить вкус грядущей победы. Все фигуры были расставлены по местам, а город складывался, словно карточный домик. У него была тысяча лет, чтобы просчитать все способы взять город силой.
Наивный иллитид не знал того, что знает каждый асу с рождения — готовься к войне с союзниками до того, как они перестанут ими быть. Потому в городе было столько закладок, что хватило бы захватить его дважды.
Правда, действия глашатая и вмешательство божественной магии сильно урезали их количество. Но для захвата крепости всё ещё хватало с избытком.
Здесь вопрос был скорее в том, чтобы сделать это быстро. Для этого и потребовался союз с Тишью.
Однако самым сложным было вовсе не это. Самое сложное лежит впереди — академия будет в его руках лишь тогда, когда падёт её Ректор.
Собиратель форм вдруг резко расставил руки, и из них вытекли две светящиеся субстанции. Правая после этого начала быстро разбухать и увеличиваться в размерах, пока не превратился в огромного трёхглавого зелёного дракона. Второй же сгусток обратился гигантским удавом.
Змей ринулся на своего создателя, плотно опоясывая кольцами, будто живой бронёй, а сам Фантомус поднялся над землёй и медленно перелетел на крылатое чудовище.
Оттолкнувшись от земли, он взмыл вверх, в мир клеток.
Иерарх Зармус стряхнул кровь с клинка.
— Ну вот, одним вашим магистром стало меньше, — ухмыльнулся он.
Это была отличная возможность вернуть себе подорванную провалом с Тиарой репутацию, и пока что всё складывалось как нельзя лучше.
Нападения с этой стороны никто не ожидал. Узкая тайная тропа вдоль берега, которая привела их в тыл города и позволила взять штурмом домен Ветра. Сопротивление оказалось смешным. Ворота удалось взять штурмовыми химерами, не прибегая к медлительным таранным, которые всё равно бы не прошли через ворота.
— Ну что ж, Илос, был рад сражаться с тобой плечом к плечу, — тяжело вздохнул магистр Заркфейн.
— Это из-за змей погибла Аллина… — мрачно бросил в ответ магистр Ветра. — Так что я буду биться до конца.
— Ха, как будто у нас есть куда отступать. Северные тропы к городу и два домена уже были под их властью. И ничего хорошего впереди не предвещалось.
Змей усмехнулся, так и не дождавшись ответа.
Подняв руку, он указал на двух магистров, стоявших спина к спине.
И в тот же миг волна тварей накрыла обоих.
Охрана ветра отбросила всех, кто попытался их настигнуть в прыжке. Но было множество и пеших монстров.
Заркфейн выхватил меч и бросился на ближайшего противника — гуманоида со щупальцами вместо ног. Тот ловко увернулся и контратаковал сдвоенным ударом сабель. В тот же миг в его сторону устремилась парочка смертоносных заклятий, но защиты антимагии устояли. Глава отрицателей понял, что это его шанс, и на ходу ударил размахом, веерным взмахом клинка, позволяющим поражать сразу несколько целей.
Но ничего не вышло.
Антимагия, ловкость и крепкая броня помогли ему обойти клинки монстров и не попасться под смертоносную магию. Но в самый последний момент змей сам вдруг устремился ему навстречу, на ходу призывая из инвентаря солнечный посох.