Страница 25 из 53
– Не знаю, имею ли право об этом рассказывать, – пробормотала я устало, потирая глаза. – Кто-то раздобыл формулу Кровавого бешенства и заразил им оборотней. Было много пострадавших, но части из них удалось помочь благодаря крови стихийников.
– То есть – твоей крови. Отсюда слабость, бледность и синюшные круги под глазами.
– Спасибо, ты всегда умел подбодрить, – хмыкнула я, утыкаясь лбом в плечо мужчины. – В общем, оборотней удалось излечить. А вот тем, кого они успели заразить, требуется помощь.
– Какие ингредиенты вы ищите? – сразу же понял причину моего появления на рынке друг. – Клочок крыла туманного дракона, порошок из рога единорога, прах феникса и кровь демона.
– Кира…
– Я должна хотя бы попытаться помочь. Среди заражённых есть девушка, которая мне очень дорога.
– Почему ты не пришла ко мне? Я бы помог все собрать. Ты ведь знаешь, какие у меня связи.
– Прости, я не подумала. Честно говоря, сейчас мне вообще очень сложно думать. Все силы уходят на удержание сознания.
– Я рядом, маленькая, – вздохнул друг и обнял, целуя в макушку.
– Очень милая сцена, – раздался полный сарказма голос Ксандра. – А я-то думал, что за умелец оставил мне метку.
Ревирин резко выпрямился и сверкнул глазами в сторону мужчины, при этом заслоняя меня собой.
– Прости, что не дождалась.
– Это существо не самая хорошая для тебя компания, Кира! – холодно произнес Ревирин.
– И это говорит печально известный в определенных кругах эльф, – усмехнулся Блекблуд.
– В отличие от тебя, я могу себя контролировать.
– Не зарекайся, – с каким-то намеком произнес гибрид, но у меня не было ни сил, ни желания вникать в их словесную баталию.
– Ксандр, удалось достать нужные ингредиенты?
– Прах феникса и рог единорога у меня.
– Значит, теперь идем за крылом туманного дракона. Ревирин, поможешь?
– Конечно.
– Я против его компании, – недовольно произнес Блекблуд.
– Ксандр, никто не знает эльфийские владения лучше эльфа. А туманные драконы водятся лишь на территории Альдаринэлля. Нам нужна его помощь и это не обсуждается.
***
Теневой рынок неспроста считался опасным местом, ведь за пределами ворот начиналась пустошь, населенная жуткими тварями. Накрыв нашу группу охранным куполом, Ксандр вглядывался в окружающие валуны, крепко сжимая рукоять меча, извлеченного из подпространства. Глядя на то, с какой легкостью он управляется с пространственной магией, я завистливо вздыхала – мне до его уровня предстояло еще дорасти.
– Туман садится, – Ревирин прищурился, а его длинные уши пару раз дернулись, пытаясь уловить какой-то звук. – Что показывает карта?
– Эта тварь все время перемещается. Дракон знает о нас.
– В любом случае, ему придется вернуться к своему логову, – нехорошо улыбнулся эльф. – Там его и дождемся.
Отвлекшись от дороги всего на мгновение, я зацепилась за выступающий из земли осколок и с негромким вскриком полетела вперед. Туда, где медленно сгущалась тьма, а защитный купол уже не действовал. Кажется, я еще даже не успела приземлиться, как почувствовала острую боль в руке и ноге. Чьи-то маленькие зубы жадно впились в податливую плоть, сладко присасываясь к сочащейся крови. Взлетевший над головой огненный шар выхватил мелких мохнатых тварей с неестественно длинными конечностями и рядами игольчатых зубов.
Волны светлой и темной магии прошли с обеих сторон, буквально сметая хлынувшую на кровь нежить. Послышался бьющий по ушам визг, а в воздухе повис отвратительный запах паленой шерсти. Меня быстро, но аккуратно поставили на ноги, а затем оттеснили назад, буквально втолкнув в объятия эльфа.
Мгновение спустя на то место, где я лежала, прыгнуло чудовище. Такое же мохнатое и зубастое, но в десятки раз превосходящее по размеру своих собратьев. Длинные конечности забили в воздухе, стараясь пробить наш щит и добраться до желанной добычи.
Шаг в сторону и… Ксандр оказался за пределами защиты. Недобро улыбнувшись, он взмахнул мечом, отрубая протянутую к нему конечность. Жуткий вой буквально оглушил, вынуждая закрыть уши и зажмуриться. А когда я снова открыла глаза, тварь лежала на земле с вывороченными внутренностями. От вида крови меня замутило, но я постаралась взять себя в руки. Сейчас важнее было помочь Блекблуду, получившему раны.
Я было дернулась к нему, но сильные руки Ревирина удержали на месте.
– Лучше не приближайся пока к нему, – прошептал эльф, осторожно заводя меня к себе за спину.
– Но ему надо помочь! – посмотрев на Ксандра, я поймала на себе горящий взгляд зеленых глаз. – Или не надо…
Вынув из кармана фляжку, гибрид жадно припал к ней губами, не обращая на нас внимания. Разорванная одежда стала медленно восстанавливаться, а вместе с ней в тело втягивалась и кровь. Закрыв глаза, я уткнулась в спину Ревирина, не желая видеть этого ужаса. От страха меня немного потряхивало, но я старалась взять себя в руки. Еще будет время обдумать все случившееся, а пока надо спешить.
– Идемте, – раздался спокойный голос Блекблуда.
Отстранившись от эльфа, я пошла вперед, стараясь не оглядываться. Наверняка выброс силы почувствовали все жители пустоши, а это значило, что совсем скоро стоило ждать гостей со всей пустоши.
Чем ближе мы подходили к гнезду дракона, тем плотнее становился туман, стирая очертания предметов. Неясные шорохи и рычание давили на нервы, заставляя вздрагивать от малейшего колебания воздуха.
– Напомните мне, кто является «свитой» туманных драконов? – поежившись от очередного скрежета, прошептала я.
– Троглодиты и кобольды.
Плохо. Эти мерзкие воинственные существа всегда доставляли много проблем. По отдельности они были более-менее безобидны, но, когда объединялись… Вздохнув, я попыталась мысленно потянуться к одному из троглодитов, чтобы через него выйти на главного. Эти существа были полуразумны, и при хорошем стечении обстоятельств с ними можно было договориться. Но сегодня был явно не мой день.
– Они не хотят со мной разговаривать. Даже торговаться не будут, – пришлось признать свое поражение.
– Драконы кормят подданных и дают Энергию жизни. Поэтому свита и признает только одного хозяина, – хмуро прокомментировал Ревирин
Я глубоко вздохнула, и попробовала мысленно связаться с драконом. Он не заставил себя ждать. В голове возникла картинка входа в подземную пещеру и силуэты трех существ, окруженных десятками нежити.
Этими смертниками были мы.
– Готовьтесь, он близко.
Белесая пелена, до этого поглотившая всю пустошь, стала медленно подниматься в небо, оставляя после себя неприятный липкий налет. Около сотни горящих глаз то и дело мерцали в темноте, перекрывая любые пути к отступлению. Земля мелко дрожала под ногами, извещая о приближении главного гостя этой ночи. Достав из внутреннего кармана пузырек, я приготовилась к встрече с драконом.
Его огромное тело, меняющее очертания при каждом шаге, иногда полностью растворялось в воздухе. Это чудовище с черными провалами вместо глаз, надвигалось прямо на нас, уверенное в своей непобедимости.
Я мысленно потянулась к дракону, стараясь настроиться на его волну и донести причину нашего вторжения. Общение с полуразумными существами всегда давалось тяжело. Приходилось передавать мысли в виде ярких картинок, продуманных до мелочей, чтобы оппонент однозначно и правильно понял посыл. Стоило ошибиться лишь в одной детали, и неприятностей было не избежать.
Сосредоточившись, я послала дракону несколько мыслеобразов, объясняя, зачем мы явились и что можем предложить взамен.
– Ксандр, он хочет посмотреть на дары.
Достав из сумки пузырек с лазурной жидкостью и артефакт, купленные на Теневом рынке, мужчина прошел вперед и аккуратно положил их на землю. Зелье предназначалось для создания Облачного марева, способного защитить дракона от света, который являлся смертельным для всех сумрачных тварей. Артефакт же, сделанный из камня горного хрусталя, служил мгновенным телепортом в леса мавок.