Страница 27 из 62
Казалось, путь бесконечен. Дорога никуда не сворачивала — одна прямая линия в темноте. Оборотни и драконы без труда ориентировались во мгле, маги и эльфы пользовались силой, освещая свои шаги.
Вдруг я увидел резкий поворот, а за ним послышался шум. Прижав палец к губам, посмотрел на команду. Те тоже притихли, понимая, что, скорее всего, нас ждет какая-то заварушка.
Познакомившись с приближенными Севарда, обитавшими под клочком земли, а чуть позже и с единственной женщиной в Сопротивлении, поняла, насколько несчастны жители Ваоха. Но унывать у них времени не было. Несколько поколений — и в проклятой стране народились герои, способные противостоять жрецам, темной магии и злому богу.
— А как нам найти твоих друзей? — вопрошал Севрид, молодой парень лет двадцати.
Когда он был еще ребенком, служители культа через ритуалы отняли у него возможность стать колдуном. Процедура болезненная, сложная, жестокая. Не все детки оставались в живых. Становилось страшно, когда думала о пережитом ими ужасе. А матери? Кто вернет женщинам потерянных детей? От грустных мыслей меня отвлек фамильяр.
— О, — распушился Сэлем, довольный производимым впечатлением. Один день, и этот мохнатый стал всеобщим любимцем. — Улиссу саму найдут. На ней следилка.
— Что? — спросил Севард.
Я объяснила, как работает такое заклинание. Конечно, сразу поняла, что успел сделать Брендан, но, чуть-чуть пораскинув мозгами, решила не снимать маячок. Дес Эванс — дракон и точно пойдет за мной. А еще он большой мальчик, изрыгающий пламя. Уж как-нибудь справится с врагами, раз уж ведьме это удалось. Мы самостоятельно местного монстра завалили.
— Ты уверена, что они выживут? — допытываться главный из сопротивления.
Не сказать, что я била себя в грудь, но отчего-то вера в Юэна была непоколебимой. От пакостей мелких магов этот золотой ящер не погибнет, а вот мной подавиться может. Это да, неоспоримо… и немножечко страшно. При встрече мне мало не покажется. С другой стороны, что бы я ни натворила, у меня всегда есть доказательства, что я этого не делала.
— Да, Сев, — достаточно подружившись с брутальным мужчиной, сократила его имя до трех букв. — Они опытные воины. Думаю, кто-то из нас на кого-то да наткнется.
— Хорошо бы, — не разделял моего оптимизма немаг, —только бы не на жрецов.
— Были бы крылья, а разбиться сумеем, — философски отметился кот.
Ох, закончится война, буду сидеть, мучиться от безделья и придумаю магическое решение, как заклеить фамильярам рот. По слухам, многие волшебницы страдают от ядовитых реплик своих питомцев.
В комнату, где мы сидели, вбежал еще один юнец — Тавриос. Его светлая голова сильно выделялась на фоне остальных.
— Кто-то попал в ловушку, мы слышали колокольчики, — волнуясь, проговорил он.
Их система была удивительна. Хаоситы разыскивают этих непокорных людей, а они, в свою очередь, строят тем западни из подручных материалов. Если кто-то попадался, система нитей, узлов и механизмов оповещала о том, что кто-то угодил в капкан. Ничего хорошего подобное не сулило, зато воины всегда были готовы к бою. И все это без магии.
Сэлем спрыгнул со скамейки и дал деру в открытую дверь.
— Стой! — возмутилась я. — Ты куда? — даже пришлось применить волшебство, чтобы остановить трусишку.
— Слышали про «борись или убегай»? — закатил глаза фамильяр (да, они это умеют). — Я вот убегаю.
— Подло и быстро.
— Скорее целенаправленно и невозмутимо, — не сдавался тот.
За нашей маленькой перепалкой следили остальные. Для них говорящее животное, наделенное умом и сообразительностью, было в новинку.
— Он всегда такой? — подошел поближе Севард, обнажая меч.
— Какой? — я сделала вид, что не понимаю. — Прекрасный и умный?
— Ага, — обиженно зафырчал кот. — Именно. Надо ли напоминать, что мы в подполье среди врагов обитаем?
— А если это Джосселин? — повернулась к нему.
— Тогда вдвойне, — пессимистично заключил мой друг.
Все возможно. Но не убьет же дракон женщину? Он генерал, внутренний стержень не позволит. Или что там у него вместо сердца?
— Улисса, держи, — кинул мне один из воинов боевой топор.
Неожиданно. Повертела в руках данный предмет, думая о том, как удобно будет разделывать курицу. Холодное оружие — не мой конек. Но им-то знать об этом необязательно.
— Идите тихо, — зашептал Сев своим приближенным.
Все примолкли и вышли из помещения, рассредотачиваясь в длинном коридоре тоннеля.
Мы шли недолго, до поворота. А за ним бесшумно двигались тени. С нашей стороны путь освещался, показывая передвижение возможных врагов.
Пора и ведьме показать, на что она способна. Сканируя магическим зрением пространство, я поняла, что все вокруг вне опасности.
— Севард! Стой! — завопила, видя, как тот замахивается мечом. — Это мои друзья.
Из-за угла на возглас высыпали во всеоружии мужчины, которых я одновременно была рада видеть и страшилась: Юэн, Джеймс, Аарон, Грегор де Обальд, два эльфа и Брендан Эванс.
— Улисса! — строгий голос военачальника заполнил все помещение. — А ты что здесь делаешь?
От злых и знакомых воплей съежилась.
— Да так, — поникла при виде грозной фигуры, — подвигами маюсь.
Ох, это гневное выражение лица может смутить кого хочешь. А если видела его вторую ипостась, так сердце улетит куда-то в пятки.
— Чую недовольство, — осторожно начала, но меня перебили.
— Да ладно? Я его и не скрываю, — почти невозмутимо ответил Юэн.
Сложно собраться и отвечать главнокомандующему, когда в тебя вперились несколько десятков любопытных глаз. На мое немое обращение к Севарду: «Разберись, пожалуйста, здесь возможны жертвоприношения», мужчина ответил кивком и громко провозгласил:
— Улисса стала нашей сторонницей. Оставим их одних, а я расскажу, что здесь и как, — попытался он увести своих людей и отряд военачальника.
Команда Джосселина проследовала за ним после одобрения золотого дракона. Что им немаг, мнение Юэна куда важнее.
— А можно я тоже пойду? — встрял вдруг Сэлем.
— Так фамильяр без ведьмы не может, — не очень оптимистично отозвалась, понимая, что меня ждет жестокая расправа.
— Ну не убьет же он тебя прямо здесь, зато скандала избегу, и криков, и кровопускания.
— Беги, — влез в беседу солдафон. — Не ты же решил покинуть лагерь вопреки приказу? — укоризненно поглядел в мою сторону.
Кот пригнулся, задумавшись над последним вопросом, и почти сразу забурчал:
— Конечно нет. Я ее еще и уговаривал остаться. Но она так умеет убеждать. Да мне ничего не оставалось…