Страница 102 из 104
Он стал той рукоятью, на которой удерживался громадный пламенный клинок.
Меч встретился с тварью за миг до столкновения. И вспыхнуло так, что я рефлекторно зажмурился.
Тревожно-красные надписи, загромоздившие значительную часть поля зрения, исчезли в один миг. И я успел увидеть, как громаднейшая туша стремительно рассыпается на золотистые искорки, что тут же бесследно тают в воздухе.
Но полностью золото не исчезло, вместо чудовища в воздухе завис сияющий ярчайшими оттенками жёлтого сдвоенный круг, в котором мерцал причудливый символ. Очень похожий переливался на боку отклика, но это лишь однобокое сходство. Здесь он куда ярче и не плоский, а трёхмерный, устроенный куда сложнее, чем на картинке.
Это как сравнивать квадрат, начертанный графитовым карандашом, с кубом из полированного драгоценного металла.
В круге металась руна. Металась подобно заключённому, который не может выбраться за ограду.
Я снова поступил почти неосознанно. Происходящее каким-то образом указывало на единственное, что сейчас следует сделать.
Приблизился.
Протянул руку.
Коснулся.
И беспокойная руна замерла на миг, после чего втянулась в ладонь, а круг, что её сдерживал, исчез беззвучно и без вспышки.
Будто телевизор выключился.
Огненный меч тоже исчез, но каменный ключ в руке остался. Однако выглядел он так, будто с ним в последнее время дурно обращались.
Прищурившись, вызвал доступную информацию по предмету.
Да, изменения не только внешние. Ключ потерял одну единичку прочности. То есть, в теории, его должно хватать на пять попыток такого сумасшествия.
Недоверчиво озираясь, я рискнул заглянуть в ПОРЯДОК.
Лишь подбежавшие спутники заставили меня оторваться от изучения вороха сообщений. Я толком ничего ни прочесть, ни понять ни успел. Единственное, что почему-то крепко в голову запало, это заработанные пилюли баланса. Сталкивался с похожими трофеями после победы над громадным призраком. Благодаря этому наверняка знаю, что они способны заметно снизить градус «перегрева» моего ПОРЯДКА.
Всё прочее будто мимо пролетело, однако даже так не сомневаюсь в главном. Пока что без конкретики, простое осознание свершившегося факта.
Я точно знаю, что у меня получилось если не всё, то многое.
— Это было нечто! — вопил Паксус, спотыкаясь о камни. — Никто не поверит, если расскажем!
— Ты как⁈ — воскликнула подбежавшая Кими.
— Со мной всё прекрасно, — сказал я и удивился, не узнав свой голос.
— По тебе незаметно, — заявила девушка и с намёком добавила: — А это… Ну… ты понял…
Я широко улыбнулся:
— План сработал.
— Ураааааа!
Да уж, эту девушку привести в восторг не так-то просто. Потребовались просто грандиозные свершения.
— Я верил в тебя, Чак! Всегда верил! — вскричал добравшийся, наконец, Паксус. — Сомнения, конечно, были, но верил. Чак, ты живой! Не знаю, как, но у тебя получилось. Я очень, очень рад, что с тобой всё хорошо.
— Присоединяюсь к твоей радости и напоминаю, что теперь я тебе желание должен.
Глаза соседа засияли нехорошим блеском, а губы радостно растянулись.
Пришлось его чуть остудить:
— Паксус, не забывай про условия. То есть даже не мечтай распрощаться с Дорсом. Он тебе на пользу пошёл, так что я почти не со зла, а для твоего же блага. Если что-то реалистичное и без урона для чести придумал, говори, не молчи.
— А можно я позже скажу? — заметно погрустнев, уточнил Паксус.