Страница 11 из 15
Духи лишь в этом мире имеют что-то близкое к физическому воплощению и то, оно может у них не соответствовать их реальному виду. Всё, что я вижу, это лишь интерпретация их образов моей душой, а так для каждого они могут воплощаться в разных обликах и всё же это будут одни и те же существа.
Сейчас передо мной появился старец, что опирался о резной тёмный посох и смотрел на меня сразу тремя глазами, один из которых располагался у него во лбу и был больше двух нормальных человеческих по размеру. Он был в потёртом дорожном плаще, который скрывал его фигуру.
Рядом с ним стоял получеловек-полуворон. Так-то внешне он, скорее, походил на человека, но жёсткие чёрные перья на лице, да и два крыла за спиной, которые сейчас пытались безуспешно изображать из себя плащ, намекали, что всё не так просто. Впрочем, и когти на руках тоже это подтверждали.
Чуть левее него из тумана вышел чёрного цвета большой пёс. Причём казалось, что его фигура постоянно плыла и будто стремилась слиться с тенями, которые отбрасывали другие духи.
Ну и последним духом, кто откликнулся на мой зов, была самая настоящая кицунэ, которая решила показать мне свой человеческий облик. Правда, хвостики её всё равно выдавали, но что-то сомневаюсь, что три белых хвоста — это её максимальная сила.
Интересные духи и знакомые мне по прошлому миру образы. С одной стороны, удивительно, что можно даже в другом мире увидеть что-то подобное, а с другой стороны, духи появляются в том числе из-за влияния людей, а точнее, их страхов и эмоций, и в этом плане наши миры были одинаковыми.
Вполне возможно, эти духи выглядят в своих истинных обликах вообще как-то иначе, но я вижу их именно такими, что одновременно и обман, и правда. В любом случае я теперь знаю, чего от них можно ждать и как вести разговор, если это того потребует, но всё равно, всё должно пойти по моему сценарию. В этом помещении я был тем, кто вызвал их из мира духов, и только я удерживаю их на границе наших миров.
— Я Алексей Соколов и все эти подношения для вас, духи, — торжественно произнёс я, слегка наклонив голову.
Так я признавал их значимость, но не показывал, что они выше меня. Духи, какими бы они ни были сильными и мудрыми, могут либо стать партнёрами шамана, либо его слугами. Других вариантов им просто не дано: изгнание — вещь для духа очень неприятная и болезненная.
Бесконтрольный дух слишком опасен, чтобы давать ему выбор.
— Как человек вообще способен перейти грань и оказаться в нашем мире? — спросил у меня старик, прикрыв два своих глаза и очень требовательно уставившись третьим.
— Я шаман, — улыбнулся я. Даже не представлял, насколько внутренне хорошо мне будет от только что произнесённого. Ведь всё это слова силы, что скреплены моей волей, а раз я это сказал, то так оно и есть и подтверждается миром духов. Это тоже был важный момент, и я был рад, что не ошибся в своих предположениях и остался тем, кем и являлся в своей сути. — Тот, кто является посредником между миром духов и людьми.
— Впервые слышу о подобных существах, — скрежещущим голосом произнёс полуворон.
— Мы все не можем знать всего, — кивнул, соглашаясь, я. — Но я тот, кто я есть.
От него я другого и не ожидал. Этот дух был самым недоверчивым из них и изначально смотрел на меня с большим подозрением, будто ожидал, что это может оказаться ловушкой.
Сразу становилось понятно, что они раньше либо вообще не общались с шаманами, либо это было слишком давно, чтобы о людях, подобных мне, сохранились сведения. Всё же мир духов не предполагает сохранение письменных сведений, только передачу из уст в уста. Разумеется, за редким исключением, так как свои знания духи всё же хранить умеют, если захотят, конечно.
— И что же ты предлагаешь, шаман? — спросила меня кицунэ, соблазнительно улыбаясь.
Эти духи не могут действовать иначе, это в их природе, но я на то и шаман, чтобы на меня подобное не действовало, хотя другой мужчина на моём месте уже бы сходил с ума от желания, обращённого к этой особе. И ведь сама девушка ничего для этого не делала — обычный магнетизм существа, слишком близкого к животному началу.
— Я предлагаю вам службу мне взамен на материальное воплощение в мире живых, — спокойно произношу я, твёрдо смотря на своих собеседников.
От этих слов духи не остаются равнодушными. Даже до сих пор молчавший пёс как-то весь расплылся, что указывало на его накал эмоций и потерю контроля над своей оболочкой. Не умеет, похоже, он собой владеть в полной мере, чтобы сдерживаться.
— Материальное воплощение, — медленно произнёс старик, будто смакуя эту фразу. — Ты готов принести нам жертвы, чтобы дать нам краткие мгновения вашей жизни и для чего?
— Ты меня не услышал, — покачал я головой. — Я шаман и я не собираюсь приносить жертвы. Мой дух достаточно силён, чтобы дать вам то, чего вы желаете в обмен на службу. Службу, что потребует от вас подчинения моей воле. Разве это высокая цена для бессмертных существ?
И это действительно было так. Ради этого ритуала я обратился к самым первым своим урокам, ещё до того, как я стал шаманом. Первые шаманы как раз сманили духов именно этими словами, потому что те ещё не понимали особенностей этой связи. Только потом по прошествии лет стало понятно, что эта связь куда глубже, чем просто подчинение, но сейчас даже думать об этом не стоит.
Мир духов — слишком непостоянная вещь, и порой мысли тут тоже могут воплощаться. Так что контроль и только контроль, как над собой, так и своим окружением. Да и сами духи могут оказаться очень хорошими чтецами невысказанного.
— Служба на короткий человеческий срок жизни в обмен на возможность оказаться в материальном мире, где не будет конкурентов, — улыбаясь произнесла лисица. — Звучит очень заманчиво.
— Разумеется. Пока вы первые, кто откликнулись на мой ритуал, но если вы не согласитесь, то я сделаю это предложение другим, — решил добавить я ещё условий, опять же, не говоря всего. — Так что решайте, готовы ли вы попробовать коснуться жизни или будете и дальше находиться в своём мире без возможности вновь почувствовать вкус жизни.
— Это звучит слишком сладко, чтобы быть правдой, — произнёс старик после паузы и, не прощаясь, сделал шаг назад, растворившись в тумане.
Впрочем, невелика потеря. Подобного духа я ещё не видел и даже не знал, как будет велика его помощь. Первые духовные контракты слишком важны, чтобы вот так рисковать и в итоге получить пустышку. Слишком большое преимущество у первых контрактеров перед остальными духами, да и те, с кем я начал работать, в первую очередь могут влиять на решение других духов.