Страница 4 из 49
— А вы, мальчики, наверно, рыболовы? — спросил густой голос.
Ребята обернулись и увидели профессора Ильинского. Он стоял рядом с ними и ожидал машину.
— Рыболовы! — ответил Петя. — У нас даже спиннинг есть!
— Спиннинг — хорошая снасть. И что же, на каникулах будете рыбачить? Куда поедете?
— Мы еще не придумали.
— Тогда загляните ко мне, посоветую, — сказал профессор, как будто угадав, что Петя об этом только и мечтал. — Запишите адрес. Я тоже двадцать лет назад учился в ремесленном, только тогда мы назывались фабзай- цами.
Петя достал из кармана записную книжку.
— Может быть, и вы станете ихтиологами! — улыбнулся профессор.
— Нет, я буду электриком! — возразил Саша.
— Тоже неплохо! Но имейте в виду, молодой человек, что теперь применяется и электрический лов рыбы, так что электрики нам тоже нужны.
— Электрический лов? — удивился Саша.
— Вот зайдете ко мне, я вам и расскажу все подробно, — засмеялся профессор и шагнул к машине.
Шофер уже ждал, открыв дверцу.
— Так записывайте: Брюсовский, девять, квартира один. Приходите!
— Обязательно придем! — крикнул Петя.
— Только сначала позвоните по телефону: Б 9-90-49. Ясно?
— Ясно, товарищ профессор!
Машина скрылась. Саша сердито посмотрел на приятеля:
— Ты в самом деле пойдешь к нему? Пойдешь мешать ученому?
— Ученые любят, когда им мешают, — уверенно ответил Петя. — Им надо отвлекаться от науки и изучать жизнь.
— Подумаешь! Какую жизнь ты ему откроешь?
— А ты слышал, он тоже был учеником ремесленного! Вот мы и расскажем ему, как теперь ремесленники учатся… Кстати узнаем, куда поехать на рыбалку.
— Иди один! — рассердился Саша. — Я занятому человеку не стану мешать.
— Да будет тебе прежде времени злиться! Не пойдешь — и не надо. А сейчас пора на книжный базар идти.
Ссора было вспыхнула, но тут же потухла.
Глава 3
Находка на прилавке
Книжный базар был в разгаре.
Вдоль Пушкинского бульвара стояли ларьки и киоски с книгами. Казалось, что на бульвар выплеснулся книжный прибой и упал, разбившись на зеленом берегу. Не уместившись на прилавках, книги заполнили столы и грудами легли на землю. Склонясь над книгами, стояли люди, перебирая их, перелистывая, заворачивая в бумагу приобретенное богатство. Иной читатель, найдя что-то интересное, поглощал страницу за страницей, облокотясь на прилавок и не замечая, что мешает и продавцу и покупателям. Впрочем, в такой день никто не обижался на читателя, если даже он случайно облокотится не на прилавок, а на чью-то спину. Ничего нет интереснее праздника книги для любителей печатного слова!
Среди взрослых шныряли ребятишки, будто стайки воробьев перепархивая с места на место. Петя и Саша шли чинно и спокойно. Они уже вышли из того возраста, когда можно шнырять между взрослыми. Они сами получили право считать себя взрослыми. У них в кармане заработанные деньги, у них есть определенная цель: найти на книжном базаре нужные им книги. Уж они-то знают, чего хотят! Их не оглушишь свистульками и треском стреляющих шариков, не удивишь полетом воздушных шаров и мячамгг, прыгающими на резинках.
Над базаром, шумным, говорливым, текучим, пылает солнце, шелестят липы, а из окон домов выглядывают головы зрителей, на балконах стоят наблюдатели: в Москве на каждое зрелище найдутся сотни любопытных!
Друзья, переходя от прилавка к прилавку, нагрузились книгами. Саша приобрел несколько книг по электротехнике и энергетике. Петя отыскал жизнеописание своего любимого героя и купил даже военный устав, написанный самим Петром. Теперь они медленно брели вдоль прилавков, лишь изредка перелистывая ту или иную книгу, как сытый человек лениво рассматривает вкусные вещи в витрине, не зная, чего же еще ему попросить.
Саша долго выбирал, что бы ему купить в подарок Лене Орловой. Юра Королев, как и полагается придирчивому капитану, не отпустил ее на книжный базар. Завтра соревнование, а какой же уважающий себя капитан отпускает на берег команду корабля перед выходом в плавание! И Саша задумчиво листал книги об актерах и актрисах, пока ему не попалось «Искусство грима». Тут он выложил на прилавок десять рублей и присоединил покупку к своим приобретениям. В этом был-несколько жестокий умысел: Лена так уверена в своих способностях, что иной раз, идя в город, подмалевывает брови, губы и даже щеки. И сколько Петя ни выговаривает ей за это, она только поджимает губы. Так пусть ей эта книжка будет предостережением! В ней на тридцать второй странице написано: «Излишнее употребление грима ведет к порче кожи». Саша подчеркнул эту строчку своей шариковой ручкой.
В это время Петя нагнулся к уху Саши и прошептал:
— Смотри, что я откопал!
Саша увидел пожелтевший рисунок с бурыми пятнышками на полях, должно быть долго лежавший где-нибудь в подвале. Он был сделан очень плохо, неискусной рукой. Художник их школьной стенгазеты рисует куда лучше. В рисунке не было ни пропорции, ни фона, ни композиции. Изображено было судно старинной оснастки, а вдали, должно быть, верфь, на которой было еще несколько судов, поднятых на бревенчатые клети. На палубе первого судна стоял непомерно высокий человек в старинной одежде и при шпаге. Он держал что-то в руках, а рядом с ним на палубе находилась бочка.
— Ну и что? — равнодушно спросил Саша.
— Чудак, это же гравюра! Это же Петр Первый!
— Не вижу! На нем не написано.
— Это и так понятно! Ты только присмотрись!
— Ничего не понятно. Просто вырван листок из какой- то книжки — и все. А изображен, может, и не русский, а какой-нибудь капитан Кук.
— Сам ты Кук! — обиделся Петя и спросил у продавца: — Сколько стоит эта гравюра?
— Двадцать рублей! — Продавец, наверно, только и ждал такого любителя, как Петя, чтобы сбыть эту залежь.
— Пойдем, пойдем! — потащил Саша друга, опасаясь, как бы он и в самом деле не купил гравюру. За двадцать рублей можно было купить «Тихий Дон» или, уж если он очень хочет, роман Толстого «Петр Первый».
— А если дешевле? — не унимался Петя, уцепившись одной рукой за прилавок, чтобы Саша не оттащил его, и все еще держа в другой злополучную гравюру.
— У нас без запроса, — ответил продавец и показал на вывеску: «Букинистическая книга Москультторга».
— Знаю я, как они без запроса торгуют! — иронизировал Саша.
— Отстань! — рассердился Петя.
Он боялся, чтобы кто-нибудь не перебил его покупку^ и косил на других покупателей испуганными глазами. Он шарил по карманам, вытаскивал оттуда какие-то записки, пропуска, но денег не было. Наконец он нащупал бумажку — увы, всего-навсего пять рублей.
— Дай взаймы пятнадцать рублей… — умоляющим тоном обратился он к Саше. — Вечером отдам. Схожу в сберкассу и отдам.
Саша сжалился:
— Да ладно уж, не хнычь. Вот, возьми. И зачем только тебе это старье?
Продавец, получив деньги, ловким движением завернул гравюру рулоном и любезно спросил:
— Может быть, еще что желаете? Есть портреты героев восемьсот двенадцатого года. Есть исторические гравюры о великих битвах и мореплаваниях.
— Пойдем, пойдем! — испугался Саша — он уже отдал Пете все оставшиеся у него после покупок деньги.
Петя отошел от прилавка, держа гравюру так, словно у него могли ее отнять.
Когда они оказались у памятника Тимирязеву, Петя облегченно вздохнул и спросил:
— Знаешь, что тут нарисовано?
— Откуда мне знать! — пожал плечами Саша.
— Тут нарисовано, как Петр Первый метит рыбу! Вот посмотри… — Петя развернул гравюру. — Что у Петра в руках?
— У этого долговязого человека, которого я никак не могу признать Петром, в руках подзорная труба.
— А вот и нет! Это меченая рыба. И он бросает ее за борт в честь спуска на воду нового корабля. Хочешь, пойдем сейчас же к профессору Ильинскому, и он подтвердит, что это так.
— Вот еще, стану я профессора беспокоить из-за таких пустяков! — возмутился Саша. — Это либо подзорная труба, либо тесак, а может быть, он вынул шпагу и кричит, как Колумб: «Там земля!» Еще надо доказать, что это Петр Первый!