Тебе геймовер!

— Смотри туда, — обратился я к Лисе, показывая рукой на ту же дверь.

Через полминуты немого ожидания она не выдержала.

— Мы теряем время, — сказала Лиса и двинулась дальше.

— Погоди немного, эти ходячие мертвецы не такие быстрые, — поймав Лису за руку, ответил я.

Остановив Лису, подбежал к двери и открыл её. Хромая, из темноты к нам вышел зомби. Лиса выхватила из кобуры пистолет и нацелилась на мертвяка.

— Не стреляй! Он не опасен, — я осмотрелся вокруг, и мой взгляд упал на клумбу. — Хочешь цветочек? — спросил я Лису.

Она недовольно скривилась. А зомби, зарычав, поковылял к клумбе. Смешно наклонившись, он протянул кривую руку и сорвал цветок. Развернулся и поплёлся к Лисе.

— Не подходи! Не подходи, я сказала!

Мертвяк сделал несколько шагов и, протянув цветок Лисе, согнул ноги в реверансе. Я захлопал в ладоши.

— Ты издеваешься?! — крикнула Лиса и, нажав на курок, вышибла зомби мозги.

— Твою мать! Ты зачем это сделала?

— Ага, я возьму цветок, а он кусь меня за руку? Ну уж нет! — смеясь, ответила Лиса и спрятала пистолет.

Я посмотрел на расстроившуюся Кэру. Она тоже не ожидала такой концовки.

— Не знаю, как ты это делаешь, но давай завязывать с фокусами. Идём!

Вокруг города клубились тучи, оставляя яркий голубой круг неба над нами. Это выглядело одновременно красиво и устрашающе. Неожиданно из-за угла соседнего здания показались несколько перекошенных силуэтов.

— Макс, заканчивай свои штучки! — беря в руки ружьё, потребовала Лиса.

— Этими я не управляю, — отозвалась Кэра.

— Это не я, это ты. Привлекла их своим выстрелом! — ответил я Лисе.

— Ничего не знаю. Бежим!

Я снова открыл карту. Нужный мне дом был уже совсем рядом. Рванув вперёд, добежал до входной двери многоэтажки и, открыв её, осторожно заглянул в холл:

— Я должен зайти!

С этого ракурса я ещё не видел этот дом. Но это был точно тот самый дом. Лиса встала на проезжей части и подозрительно посмотрела на меня:

— Чего? На фига, Макс? Это что, какой-то особенный дом? До станции осталось рукой подать!

— Они здесь.

— Да кто, они?! — перейдя на крик, возмущалась Лиса.

— Записка. Ну, я показывал тебе фото в машине!

В этот момент трое зомби, что встретились нам минуту назад, уже доковыляли до нас. И Лиса, пятясь назад, начала отстреливать их по одному из ружья.

— Ты задолбал своими приколами! Вообще ку-ку? — Лиса покрутила пальцем у виска. — Из-за твоих штучек мы провалили прошлую миссию! Тебе этого мало?

Новые выстрелы и наша ругань привлекли внимание других тварей.

— Лиса! Сзади!

Обезображенные тела, волоча ноги по земле, начали лезть со всех сторон. Я снял с плеча ружьё и тоже стал отстреливаться.

— Их слишком много! У меня не хватит патронов! — завопила Лиса. — Дошутился?! Иллюзионист хренов!

Снова подойдя к двери, я открыл её и прижался спиной, удерживая в таком положении:

— Кэра, проверь! Там внутри безопасно?

Через полминуты голограмма Кэры снова выбежала на крыльцо:

— Да, здесь можно укрыться.

— Тут никого. Давай сюда! — крикнул я Лисе, едва успевая заряжать патроны.

Карманы моей разгрузки тоже быстро пустели. Отбиваясь прикладом, Лиса разделалась ещё с двумя зомби и рванула к двери.

— Закрывай! — крикнула она, вбежав внутрь.

Я захлопнул дверь, просунул ствол ружья под ручку с внутренней стороны и затянул ремень, чтобы оно не выпало. Система сообщила о суммарном начисленном опыте:

+77 XP (1,550 / 1,660)

— Идём со мной, — предложил я Лисе.

— Нет. Раз ты такой упёртый, иди сам. Только скорее! Я забаррикадируюсь здесь, — отказалась она. — Ты чокнутый, Макс!

— Тогда будь на связи! — сказал я, протягивая Лисе чемоданчик с экстрактором. — Это я тоже оставлю здесь.

Снял с себя разгрузку с остатками патронов и переложил последнюю аптечку в карман брюк. Решив не пользоваться лифтом, мы с Кэрой стали подниматься по лестнице. Семнадцатый этаж. Главное, не создавать лишнего шума, оставаясь максимально незаметными.

На прошлой миссии я отправился за Аней, девочкой, которую умоляла спасти Света. И что нам это дало? Мы чуть не погибли в пробитом челноке, теряя воздух в открытом космосе. И даже очки опыта за это не получили. Вместо тихой спецоперации, подняли на уши всю охрану космической станции! Точнее, я поднял. Но раз начал, нужно разобраться, что за странная фигня здесь происходит.

Поднявшись на нужный этаж, я восстановил дыхание и, аккуратно открыв дверь, заглянул в коридор. Здесь никого не было. Тихо подошёл к двери квартиры и прислушался. Изнутри доносился тихий шум, похожий на стук клавиш ноутбука.

Я легонько постучал в дверь. Но никто не поспешил открыть. Звуки прекратились. Теперь я был уверен, что в квартире кто-то есть.

— Это я! Макс, — отчётливо произнёс я, стоя вплотную к двери, а потом добавил: — Я нашёл записку на фото.

И озираясь по сторонам, стал ждать. Проклятье! Лиса же не знает про записку! Я показал ей фото, но ничего не сказал про ту просьбу о помощи на обратной стороне! Конечно, понятно, почему она так среагировала!

Через мгновение дверной замок щёлкнул, и кто-то, повернув ручку двери с той стороны, слегка потянул её на себя. Я толкнул дверь, открыв её шире и, посмотрев на стоящую рядом Кэру, осторожно сделал шаг внутрь комнаты.

Аккуратно заправленная большая кровать, пустая детская кроватка. И всё ещё задёрнутые шторы. Чёрт! Она стоит за дверью! Но я догадался об этом слишком поздно. Протрещал знакомый разряд электрошокера и повалил меня на пол.

Глава 29. Трудный выбор

Я очнулся, лежащим на широкой кровати. Как же раскалывается голова! Что это? На мою шею был надет какой-то странный ошейник. Я потрогал его руками. Широкий и холодный, с металлическими пластинами на задней стороне, он плотно прилегал к моим позвонкам. От него по мягкому покрывалу шёл пучок цветных проводов.

— Какого хрена! — прохрипел я пересохшим горлом, скользя взглядом вдоль уходящих от меня проводов и одновременно пытаясь подняться с кровати.

— Максим? Аккуратнее! Не повреди программатор, — сказал знакомый женский голос. — Мне стоило огромных трудов раздобыть его!

— Света? — я узнал эту женщину. — Ты всех своих знакомых приветствуешь разрядом высокого напряжения?

— Прости, я была вынуждена это сделать.

— В каком это смысле?!

— Не кричи, пожалуйста, — Света оглянулась на детскую кроватку. — Я долго думала, как они смогли нас выследить. Транспондер на челноке не включался. А потом я догадалась. Это был твой чип. Они следили не только за нами, но и за тобой тоже. Разряд электрошокера ненадолго отключил чип, чтобы я смогла безопасно удалить из него код модуля слежения. Теперь они не узнают, где ты.

— Но зачем? Ты пришла сюда только ради этого? И где семья?

— Какая семья? Ты про ту девушку с девочкой, что встретил здесь утром?

Я кивнул.

— Это не твоя семья. Это эн-пи-си сценария. Их тут уже давно нет, — ответила Света.

— А как же слова той девочки про документы? И эта записка на фотографии?

— Это я подменила её реплику и подписала фото. Надеялась, ты придёшь, узнав, что им нужна помощь.

Зашибись! Теперь я чувствую себя матерью Терезой, чтоб меня! Может, и правы те, кто говорят, что не стоит помогать всем подряд. Вот и я попал впросак из-за своего глупого любопытства и желания помочь неизвестно кому.

Я оглядел комнату. Шторы были прикрыты, но дневной свет, проникающий сюда через узкую щель посередине между ними, вполне хорошо освещал всё вокруг. Голограмма Кэры молча сидела на полу у дверей и, не двигаясь, смотрела на нас.

— Кэра? Ты в порядке? — спросил я. — Что с ней?

И вопросительно уставился на Свету.

— О ком ты?

— Мой искин, что с ней? Что ты с ней сделала?!