Тебе геймовер!

О, а вот и подтверждение! За убийство зомби мне начислили очки опыта. Значит, игра началась!

— Кэра, ты где?

— Я здесь.

Ища взглядом голограмму искина, я осмотрел всё вокруг.

— Я тебя не вижу!

Кэра вышла из закрытого шкафа, не открывая его дверцу, и, сделав пару шагов, остановилась.

— Кто это? Что с ним? — настороженно спросила она.

— Похоже, зомби. Раньше он был человеком, но подхватил какую-то заразу, потому что не мыл руки. И вот...

— Ты убил его?

— Думаю, да. Что в этом такого? Это же непись! — Кэру понемногу отпускало. — Скажи-ка, а сколько у меня свободных очков навыков?

— Восемь.

— Добавь по четыре очка на Ближний бой и Холодное оружие!

Я решил, что стоит немного прокачать эти навыки прямо сейчас. Думаю, это не последняя стычка, которая мне предстоит сегодня. До следующего уровня ещё далековато, но ситуация явно вынуждает потратить всё как можно скорее.

— Навык Ближний бой увеличен до десятого уровня, Холодное оружие — до шестого.

— Спасибо!

— Не за что, — ответила Кэра.

Почему-то сейчас, когда я видел её голограмму рядом, уже воспринимал её как кого-то другого, а не просто говорящий чип в моей голове. Возможно потому, что она проявляла эмоции. Минуту назад она, кажется, испытывала несвойственный искину страх.

Я снова подбежал к двери. Нажатие на кнопку ничего не давало. Попробовал открыть створки двери руками. Бесполезно. И тогда я выглянул в окно, чтобы посмотреть, что происходит в коридоре. Увиденное меня шокировало.

Учёный лежал на полу в середине коридора. Его халат был испачкан красными пятнами, а под телом расползалась тёмная лужа.

Я прислушался. Где-то рядом, за стеной шла какая-то возня.

— Кэра, можешь выяснить, где наш носитель? По-моему, док мёртв, но я не вижу девушки.

— И как, по-твоему, я это выясню?

— Ты у меня спрашиваешь? Ты же искин. Я думал, ты знаешь.

Кэра подошла ближе, встала напротив двери и попыталась нажать кнопку.

— Ты голограмма, — рассуждал я, глядя на её попытки. — И ты не можешь взаимодействовать с предметами на локации?

Кэра молча замотала головой.

— Погоди! А как тогда ты залезла в закрытый шкаф?

Она задумалась. Немного постояла на месте. Затем приложила ладони к двери и закрыла глаза.

— Что ты делаешь? — спросил я.

— Тсс...

Через секунду её ладонь провалилась, погрузившись в металл. Кэра открыла глаза, улыбнулась и, сделав шаг, прошла сквозь дверь. Я посмотрел в окно и вскоре увидел её в коридоре. Ни фига себе, какая удобная способность! Вот бы мне так!

Не прошло и минуты, как я услышал крик Кэры, и она, до смерти испуганная, влетела обратно в лабораторию и бросилась мне на шею.

— Эй, ты чего?!

— Там, там... её... он... — всхлипывая словно ребёнок, пыталась объяснить она.

Передо мной появилась голографическая панель и на ней начала воспроизводиться запись глазами Кэры. Пройдя вдоль коридора, она увидела чудовищную картину. Недалеко от двери, прямо у стены ещё один зомби увлечённо ковырялся в кишках нашего носителя. В детстве этот явно любил препарировать лягушек!

Ну зашибись! Вот и всё! Кажется, это провал. А учёный говорил, что антиген защищает. Видимо, от чего-то другого.

— Кэра, задание провалено?

— Нет.

— Что? Но... носитель мёртв! Как мы доставим антиген?

— Носителем может стать кто-то другой.

Успокоившись, Кэра слезла с меня и отошла. И где же мы возьмём этого другого? Я подошёл к столу учёного. У нас вообще есть ещё антиген?

Рядом со столом стоял маленький холодильник. Я поднял его крышку и увидел в нём один синий пакет. Последний. Значит, по сценарию такой расклад, как минимум, предполагался. Чёрт! И что там этот учёный говорил по поводу срока годности? Около часа, кажется? Надеюсь, время ещё есть.

— Я буду носителем.

— Нет, не надо! — заволновалась Кэра.

— У нас мало времени. Антиген скоро испортится. Где мы найдём кого-то другого? И как он или она попадёт сюда? Двери закрыты!

— Подожди меня здесь. Ничего пока не делай, — сказала Кэра и быстро покинула лабораторию.

Не желая терять времени, я достал из холодильника пакет, взял его в руки, отыскал в шкафчике новую капельницу и стал готовить инъекцию. Закатал рукав и, не разуваясь, лёг на кушетку. Рядом с собой положил на всякий пожарный ещё один штырь. Не хватало, чтобы, когда двери откроются, какая-нибудь тварь попыталась меня сожрать.

Голографическая панель всё ещё висела передо мной. Я немного развернул её, чтобы было удобнее, и стал изучать каталог. Кроме той записи, здесь находились ещё несколько других. Я включил самую первую и стал смотреть.

В ролике Кэра прогуливалась по какому-то парку и рассказывала, что и где она сделала. Погоди-ка! Это же мой парк! Вот и озеро. А вот и та самая скамейка. А это что такое? Откуда здесь этот особняк?!

Старые асфальтовые дорожки были заменены на аккуратную брусчатку, узорами выложенную из кирпичей разных цветов. Вдоль дорожек стояли красивые фонарные столбы, а у пруда теперь вместо зарослей травы устроилась зона отдыха с несколькими шезлонгами, мангалом из кирпича и широким навесом, под которым стоял резной стол из дерева.

На следующем видео Кэра показывала интерьер особняка, обходя комнату за комнатой. Где же она сейчас? Прошло уже минут десять, а её всё нет! Я решил не ждать и начать процедуру.

С трудом попав иглой в вену, передвинул колёсико на трубке капельницы, и синяя жидкость устремилась в мою кровь. Вот и отлично! Я улёгся поудобнее и продолжил смотреть видеоролик, в котором Кэра дурачилась в гостиной и других комнатах, пытаясь скоротать время в одиночестве. За те два выходных, что я отсутствовал, у неё там прошло больше месяца. Даже не представляю каково это, когда рядом нет никого так долго. Хорошо, что Кэра не человек. И ей не грозит сойти с ума от одиночества.

Решив, что инъекция антигена идёт слишком медленно, я ещё раз сдвинул колёсико на трубке, увеличив скорость тока жидкости. Но, похоже, перестарался. Внезапно я почувствовал, как мои вены начали вздуваться. Меня бросило в жар. Я вдруг вспомнил слова учёного о том, что не стоит превышать дозу, и что организм носителя должен быть подготовлен. И только потянулся, чтобы закрутить колёсико обратно, как сразу же отключился.

Глава 27. Странная записка

Я открыл глаза и увидел тёмный потолок. Он выглядел как и раньше, просто освещение в лаборатории теперь не работало. Помещение наполнял лишь тусклый свет, пробивавшийся сквозь окна из соседних комнат.

Над моей головой висел пустой пакет с антигеном. А сколько времени прошло? Откуда-то снизу доносились тихие всхлипы и чьи-то частые посапывания. Я привстал на локтях, собираясь подняться с кушетки, на которой лежал. Двери лаборатории всё ещё были закрыты. Рядом с кушеткой прямо на холодном полу, обхватив свои колени руками, сидела голограмма Кэры.

— Эй? Ты в порядке? — поинтересовался я.

Кэра резко встала, повернулась ко мне и начала яростно молотить кулаками по моей груди. Я рефлекторно дёрнулся, пытаясь защититься. Но моя рука прошла сквозь полупрозрачное изображение, не ощутив касаний.

— Бака! Бака! Бака! — закричала Кэра. — Я просила тебя ничего не делать! Почему ты так поступил?

— Ты чего распереживалась? Ну подумаешь, помер бы. Начали бы заново! Что такого?

— Заново? Как это?..

Я призадумался. Ведь раньше голограмма не была самостоятельной. И если произойдёт респавн, то, как это сработает для неё? Кэра тоже окажется в чилл-руме? Мы ещё не пробовали так делать.

— Я испугалась, что останусь тут, в этой локации, — продолжила Кэра, не дождавшись ответа на свой вопрос, и, шмыгнув носом, добавила: — Я хочу домой!

— Успокойся. Всё в порядке.

Приняв сидячее положение, я развернулся и свесил ноги с кушетки. Игла капельницы ещё торчала в моей руке. Конец присоединённой к игле трубки заполнился кровью, а под кожей в месте прокола вырос крупный синяк. Я аккуратно вынул прилипшую к коже иглу. И откинув её в сторону, согнул руку в локте. Главное, что живой.