Страница 161 из 171
Когда стало ясно, что конец ее пребывания в резиденции, мы начали говорить о том, что будет дальше. Куда бы мы пошли, что бы мы сделали. Это не было долгим обсуждением. Мы оба очень хотели оставить Сиэтл позади. Мы ненавидели погоду, мы ненавидели суету жизни в таком большом городе. Мы оба хотели домой.
Три вещи произошли за последние шесть месяцев ее проживания. Во-первых, Нина начала искать место в отделении неотложной помощи Спокан. В травмпункте к ней сразу же проявили интерес, и начался процесс трудоустройства. Я трижды возил ее туда и обратно на собеседования, и ей предложили эту должность. Ее дата начала должна была быть через две недели после того, как она сдала последние доски.
Второе произошло непосредственно из-за первого. Я начал разведывать места для нашего будущего дома. За это время у нас были долгие разговоры о доме нашей мечты. Я заверил ее, что мы можем позволить себе все, что мы придумаем, и что я воплотлю это в жизнь. Мы оба перечислили то, что хотели, и сравнили списки. В конце концов мы придумали генеральный план. Я искал и в конце концов нашел хорошего архитектора. Он полетел со мной в Спокан, и мы начали искать землю для продажи в этом районе. Нахождение именно того сюжета, который мы искали, не заняло много времени. Я начал юридический процесс покупки земли, в то время как мой архитектор начал процесс планирования дома, который мы хотели. Строительство началось за три месяца до того, как мы должны были покинуть Сиэтл.
Третье, что произошло, не имело никакого отношения к домам и работе. Ну, почти ничего. У нас с Ниной было несколько долгих дискуссий, и, наконец, за два месяца до нашего возвращения в Спокан, через месяц после того, как наш новый дом начал строиться, Нина выбросила свои противозачаточные таблетки. 18 октября 1995 года, в день, когда она начала свой первый рабочий день в качестве штатного врача в отделении неотложной помощи травматологического центра, она была на втором месяце беременности.
Мы провели первые шесть месяцев в Спокане, живя в доме, который арендовали в районе Ривер-Вью, пока шло строительство дома нашей мечты. Нина распухла от беременности, ее груди впервые в жизни оказались на территории С-чашки. Она продолжала работать, а я продолжал наблюдать за строительством, следя за тем, чтобы все было в порядке.
Наш дом строился на четырех акрах земли на берегу озера Пенд-Орей. Это была очень сельская часть озера, добраться до которой можно было только по извилистой двухполосной дороге. Наша земля была покрыта вечнозелеными растениями и кустами. Там не было ни воды, ни электричества, и нам пришлось договариваться об этом; а также септическая система; вставил. Место было ровно в сорока двух милях от границ города Спокан; в сорока восьми милях от травмпункта. Нина заверила меня, что не возражает против поездок на работу. Ей потребовалось чуть меньше часа в обе стороны, но, поскольку в ее графике было всего три двенадцатичасовых смены в одну неделю и четыре в следующую, это не было ужасной трудностью. После ужасов стажировки график, включая поездки на работу, казался почти безмятежным.
Я смог наблюдать, как земля из запретного леса превратилась в красивый участок с видом на озеро. Сам дом почти шесть тысяч квадратных футов. В нем семь спален, пять ванных комнат, большая семейная комната, два кабинета, игровая комната и винный погреб. В нем есть встроенный бассейн, который выглядит как тропическая лагуна (идея Нины). Здесь есть теннисный корт и лунка для гольфа пар три (мои идеи). В задней части есть большая терраса из красного дерева с выходом из главной спальни и гостиной. На палубе есть крытая гидромассажная ванна, способная с комфортом вместить восемь взрослых. Сорок восемь ступеней ведут вниз с палубы к частному причалу и огромному эллингу. В наши дни в эллинге есть сорокафутовый круизный катер, лыжная лодка, небольшая лодка для окуня и пара гидроциклов. Настоящие водные энтузиасты - мы Стивенс.
За месяц до родов Нины были наконец завершены последние штрихи, и мы переехали. Мы соблюдали традицию и занимались любовью еще до того, как коробки были распакованы.
Лаура Стивенс появилась на свет 18 июня 1996 года, крошечный, краснолицый младенец, почти лысый, который был так похож на свою мать, что было трудно поверить, что я имею какое-либо отношение к зачатию.
С тех пор у нас появилось еще два. Джейсон, родившийся 20 сентября 1997 года, тоже похож на Нину, хотя в его облике есть хотя бы намек на мои черты лица.
Меган, родившаяся 3 октября 1998 года, — малышка в семье. Боже, помоги ей, она выглядит так же, как я. Там нет отрицания отцовства.
Я целыми днями наблюдаю за этими детьми, забочусь о них в те дни, когда Нина на работе. Моя жизнь счастлива. Есть немного другого, что я предпочел бы сделать. Я езжу на рыбалку минимум раз в неделю. Я хожу на охоту раз в год. Я хожу на игры «моряков» в Сиэтле как минимум три раза в сезон. Я заменил свой одномоторный самолет на двухмоторный, способный вместить десять. Поездки в Лас-Вегас или Рино случаются часто.
Я трачу около трех часов в неделю на мониторинг своих инвестиций. Я смог воспользоваться огромным преимуществом многих первичных публичных предложений, особенно за последние четыре года. Я попал на America Online, Amazon.com, E-bay и многие другие интернет-акции, которые взлетели до небес. За последние пять лет владения семьи Стивенсов выросли почти втрое. В тот день, когда я напечатаю эти слова, наш собственный капитал составляет чуть больше одиннадцати миллионов долларов. Хорошо, потому что теперь я достиг точки, когда мои предварительные знания иссякли. Очевидно, что я получил значительные знания об акциях и инвестициях, поэтому я буду держать немного денег на рынке, но я планирую начать переводить большую часть наших активов в компакт-диски, взаимные фонды, казначейские облигации и другие безопасные, тихие хранилища. сосуды.
Нина работает посменно и является очень популярным врачом среди персонала и коллег. Но в то же время ее начальство считает ее занозой в заднице. Она не работает ни в одну из многочисленных сверхурочных смен, которые ей предлагают. Она не пишет статей для публикации в больничном журнале. Она не участвует в обучении или обучении местных парамедиков. Она ходит на работу, занимается любимым делом, а потом возвращается домой к любимой семье.
Майк сдал экзамен в пожарную службу Спокан в июне 1985 года. К тому времени у него был год работы их курьером и два семестра занятий по пожарной технике в местном колледже. Весь год он одержимо тренировался в тренировочных залах пожарной части, и его тело было эффективной, хорошо отточенной машиной. Он прошел письменный тест в середине девяностых, но это был тест на физическую ловкость, боевой вызов, который был его ярким моментом. Он не просто побил предыдущий рекорд, он побил его более чем на восемнадцать секунд. Его устные доски на тот момент были просто формальностью.
В начале августа, когда мы с Ниной все еще делили мою старую спальню, готовясь вернуться в Сиэтл, Майк поступил в пожарную академию. 3 ноября он получил свое первое задание; компания по производству двигателей совсем рядом с тем местом, где однажды девушка по имени Джули выбросила меня из машины. Это была самая загруженная станция в Спокане, и он провел там восемнадцать месяцев.
В начале августа, когда мы с Ниной все еще делили мою старую спальню, готовясь вернуться в Сиэтл, Майк поступил в пожарную академию. 3 ноября он получил свое первое задание; компания по производству двигателей совсем рядом с тем местом, где однажды девушка по имени Джули выбросила меня из машины. Это была самая загруженная станция в Спокане, и он провел там восемнадцать месяцев.
По истечении испытательного срока он начал посещать дополнительные курсы пожарной техники. Он получил степень младшего специалиста в 1987 году, а затем перешел в Государственный колледж. К 1990 году он получил степень бакалавра.
Он продолжал встречаться с Мэгги в течение года до своего найма. К сожалению, когда он, будучи пожарным-новичком, сделал открытие о том, как чертовски легко трахаться, когда публика обожает тебя, он произнес Мэгги старую речь: «Я думаю, мы должны увидеть других людей». Все это я слышал от Нины, которая переписывалась письмами и телефонными звонками с Мэгги. Было совершенно очевидно, что Мэгги плохо восприняла речь.