Страница 10 из 84
Давайте же, герцог, ваш выход! Вам пора скорее героически спасать главную героиню и не хлебать здесь мой любимый кофе.
- Такое случается, - задумчиво кивнул герцог, наблюдая, как принц тоже уходит, но в другую сторону. И кажется, спешить на перехват возлюбленной мужчина не собирался.
А я, признаться, что-то занервничала.
Анриэлла уже практически скрылась из виду, и, насколько я помнила, встреча с очередной опасностью на тернистом пути главной героини произойдет буквально через десяток минут. А кое-кто даже не чешется! Между тем, оба его подопечных уже почти исчезли из поля зрения, а королевского мага, казалось, интересовал только черный напиток в фарфоровом наперстке. Обернувшись, он попросил у запуганной девушки за прилавком еще одну порцию и спасать никого все еще не собирался.
- Вам не кажется, что леди Уайт не стоит одной гулять по улицам? - заметила немного нервно, отметив, что Элла уже скрылась в переулке. - Может стоит сопроводить ее? - такой вот совсем не тонкий намек, что кое-кому пора приглядеть за любимой!
И вообще, какой-то он неправильный влюбленный! Я начинаю подозревать, что автор нас нагло обманывала!
- Не волнуйтесь, леди, в этом районе столицы безопасно, - невозмутимо заметили мне в ответ, принимая еще порцию священного напитка.
Так, серьезно, я в панике! Только не говорите мне, что я сбила герцога с пути истинного, соблазнив его чашкой кофе! Если из-за меня сейчас в переулке тихо прирежут главную героиню… Что-то мне страшно представить, что случится тогда… А если весь этот мир просто разрушится? Если подумать, то вся эту история существует, только чтобы Анриэлла обрела свое счастье, а если она погибнет сейчас… Что-то умирать снова мне не хочется.
- А вдруг на леди нападут разбойники? - проявились в моем голосе нотки настоящей истерики.
- Какие разбойники, леди? - бросил на меня снисходительный взгляд герцог.
- Например те, что вломились сюда чуть ранее, - блин, даже кофе уже от нервов не пьется.
- С этими уже расправилась ваша охрана, - с улыбкой напомнили мне, - а другие здесь вряд ли имеются.
Так… ясно. Главный герой решительно отказывается быть героем…Но кому-то ведь придется…
- Благодарю вас за беседу, герцог, - решительно поднялась я из-за столика, отчаянно сожалея об оставшемся в чайнике напитке. Но на счету каждая минута.
- Был рад нашей встрече, - бросили мне безразличное и вежливое. - Но настоятельно советую вам выбирать места для прогулок внимательнее, - бросили на меня проницательный взгляд, словно все еще сомневались в случайности нашей встречи.
- Несомненно, - выдавила из себя нервную улыбку.
- И передайте лорду Райтону, что я бы хотел получить личные дела студентов, сопровождавших вас в нашу прошлую встречу. Признаться, я не заметил их присутствия, а корона определенно нуждается в подобных талантах.
- Отец будет рад тому, сколь высоко вы оценили его воспитанников, - еще одна вежливая фраза. Чертов этикет! Пока мы тут обмениваемся экивоками, главную героиню, возможно, убивают в переулке!
- Доброго дня, - наконец, кивком отпустили меня.
Я поспешила к прилавку, чтобы рассчитаться с бедной девицей, на чью долю сегодня выпало слишком много неожиданных встреч. Вывалив ей кучу монет, явно покрывающих все сегодняшние затраты с лихвой, я поспешила на выход, но у самой двери затормозила и с чертыханием вернулась обратно.
- У вас хлеб есть? - шепотом спросила, нервно оглядываясь на не обращающего на нас внимания герцога.
- Что? - круглыми глазами таращилась продавщица.
- Хлеб обыкновенный? - уже начала злиться я. - Или булочки. Какая-то выпечка, но не сладкая.
- Да, конечно, - заторможенно кивнула она мне.
- Дайте три штуки, и побыстрее!
Уже через мгновение я спешила по улице, стараясь не сорваться на бег - леди не положено!
Три булки сунула мальцу, из-за которого и вышел спор высочайших персон, почти не глядя.
- Благодарю вас леди, - донеслось мне слезное вслед, но времени уже не было. Я спешила догнать Эллу и по возможности спасти!
И вот уже переулок, в котором она скрылась не так давно, и вот тут я уже могла себе позволить бежать, приподняв юбки. Поворот, еще один. Узкие пустые улочки.
Черт возьми, где же она? Куда успела уйти?! Какого вообще благородная “ледя” поперлась в такие закоулки! У нее-то такой охраны, как у меня, нет!
И вот, наконец, впереди показался силуэт в изумрудном платье. Вот только перед ней уже стояла какая-то невнятная компания. Опоздала?!
- Леди Уайт! - завопила я, привлекая внимания и спеша приблизиться к ней. - Какая встреча!
Вся компания резко обернулась ко мне. Я уже почти добежала, кажется, вовремя успев вмешаться. Но стоило затормозить рядом с прекрасной Эллой, недоуменно смотрящей на меня и перевести взгляд на злобных бандитов… В общем, лица вытянулись и у них, и у меня. Знакомые все лица. Главарь с синяком на пол-лица побледнел, разглядев за моей пышной, растрепавшейся от бега шевелюрой собственно меня. Пробормотав что-то невнятное о том, что они ошиблись, бандиты поспешили скрыться с наших глаз.
- Мы знакомы, леди? - с вежливой улыбкой и легким интересом в глазах смотрела на меня красавица.
И никакого проблеска понимания, из какой, простите, жопы я ее только что вытащила. То есть, в этих подозрительных рожах она угрозы не усмотрела?
- С вами все в порядке? - поинтересовалась аккуратно, пристально осматривая ее. Вроде платье цело, да и не заметно, чтобы ее что-то беспокоило.
- Благодарю, все прекрасно, - с недоумением ответила девушка, - Почему вы интересуетесь?
- Мне… показалось, что господа угрожали вам? - продолжила прощупывать почву.
- Ах, не что вы, - с улыбкой отмахнулась Анриэлла, - Они всего лишь хотели уточнить дорогу. Но видимо, и сами вспомнили, раз так быстро скрылись. Признаться, я бы не смогла помочь им при всем желании, - слегка смущенно добавила Элла, захлопав длинными черными ресницами.
Вау, если у меня это выглядит так же, странно, почему герцог пытался что-то у меня выспрашивать. Зрелище и правда завораживает. Правда, это не помешало мне осознать удивительной правды.
Анриэлла - законченная идиотка. Не в плане малообразованности или невежества - а в таком, чисто бытовом. Том самом, на которое намекал мне только что герцог. Другого оправдания, почему она продолжает так радостно и спокойно улыбаться после того, как ее чуть не зажали в переулке лица низкой социальной ответственности, у меня нет. Да и сам факт, что она свернула в этот переулок, настораживает.
- Так, вы что-то хотели? - вежливо напомнили мне, что я окликнула леди. И видимо с какой-то целью.
Надо срочно придумать какой-то повод, который не стал бы потом поводом для крепкой дружбы. А если я сейчас сообщу, что хотела ее спасти, по канону поведения главной героини она обязана со мной подружиться. Не надо нам такого счастья!
- Вы же главная хранительница королевской библиотеки? - выпалила я первое, что пришло в голову. - Понимаете, я ищу одну книгу, но никак не могу вспомнить, как она называется. А увидев вас, понадеялась, что вы сможете мне помочь, - нервно улыбнулась и тоже наивно захлопала ресницами.
- С удовольствием, леди, - засияла на лице Эллы ослепительная улыбка. – Книги - это моя страсть. Без преувеличения могу сказать, что знаю каждую из королевского собрания. Если вы примерно обрисуете сюжет, то я, скорее всего, смогу подсказать вам название, - и уставилась на меня с ожиданием.
А я запаниковала, пытаясь судорожно вытащить из головы, хоть какой-то маломальский сюжет, не важно чего.