Ультима

Проблемы этим утром были не только у кофемашины. «Усик» тоже возмутился тем, что заряда у него осталось немного, а Риз не подключил его к подаче питания. Тот только вздохнул и велел Свету вывести на приборную панель карту города. Риз принялся искать парковочные места с зарядкой неподалёку от дома Айлин. Если бы не Джен, он бы не забыл позаботиться об «Усике». Все мысли вчера занимало то, как бы её не стошнило на мотоцикл.

Приметив подходящее место, Риз достал шлем.

Утренний Корнум сильно отличался от ночного. Прежде всего тем, что улицы заполонили прохожие и транспорт. В воздухе царила «рабочая атмосфера», что вводило в привычную меланхолию. Кроме того, на «Паутине» пропало ощущение бездны: при дневном свете все уровни города вверху и внизу хорошо просматривались. Исчезла таинственность, город стал почти обычным.

Выйдя из виража на выбранной линии, Риз на долю секунды взглянул вниз. Если ночью нижние кварталы наполняли огни-звёзды, сейчас там господствовали серые массивные многоэтажки. Пожалуй, единственным вариантом, когда ему нравилось проноситься здесь днём, была туманная погода. Тогда внизу разливалась белая пелена, которая сглаживала все острые углы: скрывала неказистые здания и грязные улицы нижних кварталов, приглушала вызывающе яркую рекламу среднего города и прятала блестящие металлические детали облицовки особняков наверху. Туман приводил Корнум к тому, каким он и должен быть. Невесомым, светлым и монохромным. Хотя Риз понимал, что, наверное, не каждому понравилось бы последнее — это, скорее, его личное пожелание, вызванное проблемой с распознаванием цветов.

Добравшись до нужного места и оставив «Усик» заряжаться, Риз прошёл квартал и оказался на небольшой площади, которую окружали три белые «свечки». В среднем Корнуме предпочитали малоэтажную застройку, и эти три простеньких здания, в девять этажей каждое, казались здесь неуместными. Впрочем, здания не выделялись, устроившись на самом краю утёса. Наверное, это был самый дешёвый вариант жилья в средней части города.

Риз направился к центральной «свечке». На выложенной плиткой площади между подстриженными газонами играли дети. По периметру стояли два ларька и винтажная тележка с какими-то баночками.

Проходя через центр площади, Риз заметил, как маленькая девочка старательно выводила мелком на плитах классики.

«А Джен говорила, что нынешние дети в такие игры уже не играют», — отстранённо подумал он. Но, может, большинство цифровых развлечений просто слишком дороги для местных?

Риз внезапно почувствовал себя здесь не в своей тарелке. Это было странно, ведь он далеко не сразу получил возможность обосноваться в хорошем районе среднего города. До этого он некоторое время жил в нижних кварталах, а юношество и часть детства провёл в приюте. Но сейчас казалось, что его отделяет какая-то невидимая стена от этих людей. Словно теперь они всегда будут смотреть на мир по-разному.

Риз покачал головой, отгоняя меланхоличные мысли, и поднялся по ступеням, ведущим к двери подъезда. Он выжидающе уставился на синий огонёк камеры, встроенной над дверью. Подумав некоторое время, система не сопоставила его ни с кем из зарегистрированных жильцов.

— Назовите ваше имя, — потребовал прохладный женский голос из динамика сбоку.

— Гриз Аберс, — нетерпеливо сказал Риз. — У меня ордер на обыск квартиры Айлин Вайс. Свет, предоставь документы, — попросил он виртуального ассистента.

Перед глазами Риза вспыхнула и погасла зелёная галочка.

Получив документы, система охраны дома всё так же не спешила его пускать. Наконец она попросила:

— Пожалуйста, снимите очки.

Риз усмехнулся, представив, как будет выглядеть на фотографии для отчётности с полопавшимися сосудами в глазах. Он снял очки и пристально посмотрел в камеру.

Мигнул огонёк, и дверь отъехала.

— Так и знал, что у вас тут пускают только за красивые глаза, — проворчал Риз, заходя в подъезд.

На шестом этаже дверь в квартиру Айлин не стала противиться так долго.

— Свет, включи запись, — попросил Риз. — И анализ окружения, — прибавил он.

Это была ещё одна важная функция встроенного компьютера видящего. Не переступая порог, Риз присел и внимательно посмотрел на пол.

Компьютер схватывал намного больше деталей и мельчайшей пыли, из-за чего зачастую мог уловить следы людей, даже если их не было видно. Однако в данном случае пол казался слишком чистым. Айлин явно не пренебрегала уборкой.

«Нет, наверное, даже компьютер здесь ничего не разберёт», — подумал Риз.

Он оказался прав. Свет не сообщил ничего интересного, сославшись на недостаточное количество данных.

Вздохнув, Риз выпрямился и зашёл в квартиру. Дверь за ним бесшумно закрылась.

«Замок не требует ключей», — пронеслось в голове.

Хотя он и не думал, что ключи Айлин требовались для входной двери квартиры.

Покинутой квартиры. Даже одного взгляда на кухню-столовую и видневшуюся через проход спальню хватало, чтобы без всякой подсказки Света понять: либо Айлин нечасто здесь ночевала, либо поселилась недавно, либо собиралась съехать. Пустая тумба в прихожей, незанятые крючки для верхней одежды. Обуви тоже не было.

Сложив руки за спиной, Риз шагнул вперёд и посмотрел в сторону кухонного гарнитура. Ни одной оставленной второпях тарелки или чашки. Взгляд терпеливо скользил по каждой поверхности. Свет пока не спешил комментировать увиденное. Лишь два раза вылетели подсказки о том, что гарнитур светло-сиреневого цвета, а стены бледно-голубые.

«Холодная гамма», — отстранённо подумал Риз. Даже не различая эти оттенки, он кожей чувствовал иллюзорную прохладу, навеянную эти местом. Наконец глаза отыскали первый изъян: на крайней тумбе в тени холодильника валялись чёрные крошки. На фоне идеального порядка это показалось весьма странным. Словно кто-то специально бросил на стол щепотку.

Приблизившись, Риз наклонился к крошкам.

— Чай, — констатировал он.

От чаинок исходил лёгкий апельсиновый аромат. Не трогая крошки, Риз принялся осматривать полки над тумбой. Большая часть пустовала. На полке над мойкой сиротливо стояли четыре прозрачные кружки. Чая нигде не оказалось. Мусорное ведро под раковиной тоже было пустым.

Значит, кто-то рассыпал здесь чай, а потом унёс пакетик с собой? Или сразу вынес мусор? Конечно, всё могло случиться так. Однако Ризу казалось, что в этом небрежном нюансе на идеальной кухне больше смысла, чем кажется со стороны.

— Свет, знаешь название чая?

Свет, подумав, вывел пять вариантов. Риз посмотрел на оценку совпадения. Ни на одном варианте не было хотя бы восьмидесятипроцентной вероятности, что это именно искомый чай.

— Ты только по официальным магазинам искал? — спросил Риз, хотя и сам догадывался об ответе.

— Проверка частных продавцов займёт больше времени, — отозвался помощник.

— Добавь в список задач, — велел Риз.

Он направился к единственной спальне. Там Риз остановил взгляд на кресле, которое стояло напротив арочного прохода. Он приметил, что из него было удобно наблюдать за входной дверью. Хозяйка знала, что к ней кто-то придёт и ждала настолько трепетно, что установила здесь кресло?

Риз опустился на потёртое кожаное сидение. Покрутив головой, он убедился, что здесь неудобно смотреть кино или просматривать социальные сети — для этих целей лучше подходила сплошная стена, на которой протезы или компьютерные линзы рисовали экран.

Может, Айлин вообще оттащила сюда это кресло за ненадобностью и никогда не сидела в нём? Глаза задержались на стеклянном журнальном столике рядом.

Свет предупреждающе пиликнул, сообщая, что кое-что нашёл. Секунда, и компьютер выделил светящимся контуром на поверхности столика отпечатки пальцев и след от кружки. Риз слегка наклонился, изучая стекло под разными углами и наконец смог заметить бледные круги. Отпечатки пальцев он так и не увидел.

— Отпечатки Айлин? — уточнил он у Света.

— Да, — сообщил помощник.

Следы от кружки говорили о том, что креслом хозяйка всё-таки пользовалась. Риз перевёл взгляд на единственный предмет, который лежал на столике — прямоугольная визитка салона красоты. Он взял её и осмотрел. Свет тут же сообщил, что это за сеть, и где раздавали подобные визитки в последнее время.