Страница 12 из 21
Так, Джуди, соберись! Если ничего не предпринять, то всё будет кончено… в самом плохом смысле этого слова! Тридцатисантиметровый язык и лысина на голове мне уж точно будут не к лицу… Гули питаются мясом, а точнее, содержащейся в нём духовной энергией, которую они искажают… То есть, некротической энергией? Той, что протекает во всех мертвецах? Но тогда бы гули питались друг другом. Так что же за энергия им нужна?
Пока я судорожно перебирала в голове варианты, гаст неспешно, однако весьма угрожающе надвигался в мою сторону. Тарг выстрелил в противника ещё пятью белесыми магическими снарядами, но тем удалось лишь немного вывихнуть плечо своей цели. Гаст задумчиво взглянул на свою обмякшую руку, а затем с громким хрустом небрежно вправил её обратно.
Времени на размышления у меня не оставалось; действовать нужно было прямо сейчас. Так как я не владела необходимыми в такой ситуации заклинаниями, мне оставалось только импровизировать.
— Акх`саган… зацу… иакс? — последние два слова в моём заклинании я произнесла неуверенно, но потоки арканы всё же на них откликнулись.
Алая дымка охватила пальцы на моей правой руке и вырвалась вперёд, ударившись прямо в грудь гаста. Тот остановился, осмотрел место, куда угодила сконцентрированная мною энергия, нерешительно помялся на одном месте, но вскоре продолжил плести в мою сторону.
— Акх`саган зацу иакс! — воскликнула я уже с куда большей уверенностью, повторив выдуманное мною заклинание.
Гаст вновь остановился, впитав в себя ещё один сгусток энергии, втянул значительную часть своего длинного языка обратно в пасть и недоуменно склонил голову набок. Немного растерянно он потянулся когтистой лапой ко мне, но я прочитала заклинание в третий раз.
И после него гаст всё же прекратил свои попытки меня сожрать. Напитав его досыта собственной магией, я также внедрила в его разум крупицы своей воли, как я это делала при воскрешении Карла.
— Ты всё-таки смогла его подчинить? — недоверчиво спросил Тарагвирон, не сводя взгляда с гаста.
— Лишь… частично, — ответила я, тяжело дыша.
— Я вижу. Судя по словам, что ты произнесла, ты накачала его смесью из негативной и жизненной энергий.
— Да. Той самой, что получают гули в процессе поедания своих жертв.
— Весьма впечатляет. Ты быстро учишься… Даже слишком, если подумать. Ты точно не была магом ещё до нашей встречи?
— Ну я складывала вместе кодовые слова и с их помощью создавала то, что мне было нужно, — сказала я, пожимая плечами. — Тоже своего рода магия.
Опасливо обойдя уставившегося на меня гаста, я подошла к черепу Карла и подняла его с пола. Защищая меня, бедняжка сильно пострадал. К счастью, в его глазницах ещё теплилась магическая энергия, а его тело продолжало шевелиться, хоть и было полностью дезориентировано.
— Тарг, а что мне мешает сместить поднятым мертвецам органы чувств в другую часть тела, чтобы голова не была её наиболее уязвимой частью? — поинтересовалась я у лича, аккуратно переступая через ещё двигающихся, но едва ли представляющих опасность гулей.
— Только то, что для этого потребуется более сложное заклинание, — равнодушно ответил Тарагвирон. — Если не вмешиваться в процесс, аркана имитирует те же сенсоры, что были у существа при жизни, но при желании их можно наделить хоть эхолокацией.
Я опустилась к лежащему на полу скелету, приложила к его шейным позвонкам череп и наладила потоки некротической энергии в его костях. Затем с помощью магии я восстановила оболочку Карла, и тот вновь поднялся на ноги.
— Тебе следует взять передышку, — посоветовал мне Тарг. — Ты израсходовала в этом бою значительную часть маны.
— Позже, — отмахнулась я. — Сперва нужно подчинить остальных гулей, чтобы они ненароком не укусили меня за голень, пока я расхаживаю по комнате. Ну и было бы неплохо их восстановить, чтобы они не валялись посреди помещения как… трупы.
Я принялась произносить очередное заклинание, но вдруг почувствовала слабость, распространившуюся по всему телу. Мои ноги резко подкосились, и я упала на пол. Последнее, что я увидела перед тем, как провалиться в сон — это пришедшего в движение гуля, который оживлённо пополз в мою сторону.
Открыв глаза, я резко вскочила на ноги и огляделась. Тела всех гулей были истерзаны или переломаны. Карл стоял рядом и сверлил меня взглядом, пока гаст активно счищал мясо с берцовой кости своего собрата, а Тарагвирон увлечённо изучал страницы одной из распахнутых книг.
— Что произошло? — спросила я, с трудом разлипая губы.
— Ты истратила слишком много маны и отключилась, — пояснил лич, не отвлекаясь от своего чтива.
— И что, никто не удосужился хотя бы подложить мне что-нибудь под голову?
Тарг оглянулся, чтобы убедиться, что мои слова были адресованы не ему. Я обижено посмотрела на Карла и подчинённого мне гаста и принялась разминать затёкшую шею.
— Ты сильно переоцениваешь их заботу и мыслительные способности, Джуди, — сказал мне древний лич.
— Разве ты не говорил, что гули являются разумной нежитью? — заметила я.
— Да, но десятилетия изоляции от цивилизованного общества не идут на пользу скудным умам. Эти, вон, даже говорить не умеют. Я проверял.
— А чем занят гаст?
— Кажется, делает из кости что-то наподобие дубины. Это занятие отлично отражает границы его интеллекта.
— Надо бы дать ему имя…
— А вот эта идея хорошо отражает границы твоего.
Проигнорировав отпущенную древним личом колкость, я подошла к гасту и крепко задумалась над тем, как его назвать. Занимаясь своим неприглядным делом, он был похож на древнего человека, только освоившего первые примитивные инструменты. Гаст был облачён в какую-то рваную одежду, которая в своём нынешнем состоянии отдалённо напоминала тунику, а дубина из кости лишь закрепляла сложившийся в моей голове образ.
— Люций, — произнесла я. — Я буду звать его Люций.
— Почему Люций? — поинтересовался у меня Тарг.
— Похожим именем палеоантропологи моего мира окрестили одни из самых древних найденных останков человека.
— Палеоантропологи? Так в твоём мире называют некромантов?
— Ну… почти.
Люций продолжал сдирать шматы плоти с кости и с озадаченным видом периодически постукивал ею по каменной стене рядом с собой. После каждого раза он издавал недовольный рык и вновь погружался в свою кропотливую работу.
— Не утруждай себя, Люций, — обратилась я к гасту. — Я сделаю тебе настоящий костяной меч, если ты будешь хорошо себя вести.
Крепко сложенный мертвец тут же потерял интерес к своему занятию, швырнул конечность собрата в дальний конец комнаты и подошёл ко мне.