Удачи, милый

— Взаимно, — произнес я, оглядываясь вокруг.

Папаша не поскупился на ресторан, даже представить боялся, какая сумма потом будет в счете. Да и в меню не торопился заглядывать, сидел, как на иголках, дожидаясь Катьку. Про себя бурчал, словно дед, мысленно подгоняя ее. Может, стоило, конечно, припасти легенду на случай, если она решила мне прокатить.

Все же где-то в глубине души отчаянно верил, что Морева не такая. Женщины по природе любопытны, неужели ей неинтересно познакомиться с моими родителями, хотя бы ради того, чтобы посмотреть, в кого я такой… милый!

— Твоя девушка опаздывает? — улыбнулся он краешком губ, взглянув на часы.

— Скоро будет, пробки, наверное, — пожал плечами, дав себе слово, если она не прибудет минут через десять, то я в покое ее не оставлю.

Однако уж не знаю, к счастью или все-таки нет, но ровно через пять минут к нашему столику направилось нечто… Вблизи и при тщательном рассмотрении в этом пугале можно было узнать Катю, правда, сначала захотелось перекреститься и бросить щепотку соли через плечо. Боже, когда я краснел последний раз?!

Это бесформенное чудо, представляющее собой кулек со стразами, улыбнулось приветливо, посмотрев на меня, как только поравнялось со столиком. Захотелось провалиться под землю, потому что это была не Морева, а какой-то суррогат.

Оранжево-желтое платье, больше похожее на мешок с перьями, сидело на ней ужасно. Во-первых, подобный наряд явно не подходил ей по росту, Катька элементарно тонула в этом кошмаре. Черт, она что достала его из сундука одной из своих соседок?! Во-вторых, ее прическа… гнездо престарелого дрозда, у меня едва глаза не заслезились. Наверняка пока делала начёс не слабо трицепсы прокачала, но зачем все это заливать лаком до состояния кирпича?

Кажется, я готов был получать нафталиновый инфаркт.

На отца вообще было боязно взглянуть и мне потребовались усилия над собой, чтобы краем глаза мазнуть по его лицу.

В общем-то, я его понимал и это молчание, что воцарилось. Только Кате было все по душе, похоже. Она моргала, как пластмассовая кукла своими большими синими глазами и улыбалась.

— Это Ка-тя, — по слогам произнес я, ослабив узел галстука, пробуя сделать глубокий вдох.

Кажется, мне требовался дефибриллятор и бригада кардиологов, потому что спокойно наблюдать за моей подружкой было невозможно.

Она плюхнулась на стул, достала изо рта розовую жвачку и, подмигнув моему отцу, скатала ее в шарик между пальцами, а потом прилепила к краю тарелки.

Я не сдержался, пнул ее под столом ногой, но это не произвело должно эффекта. Она издевалась, просто устраивала цирк, чтобы меня позлить. Вот же поганка, думала это все сойдет ей с рук? Конечно же, нет!

— Приятно познакомиться. Я папа Андрея.

— Хм, — поскребла она бровь задумчиво, — а я думала Вы совсем старый, а, оказывается, вполне ничего такой.

— Спасибо, — буркнул он, видимо, не зная, о чем говорить дальше, потому подозвал официанта, сделав заказ.

— Прикольное местечко, — продолжила Морева, окончательно вживаясь в роль жертвы моды, — не зря я на шмотки потратилась.

— Даже боюсь предположить, сколько стоила эта красота, — буркнул я, закатив глаза.

— Может, расскажите, чем занимаетесь? — весьма добродушно поинтересовался отец у Кати.

— Конечно, я учусь с Андреем вместе в университете, — вот тут я выдохнул, один плюс в копилку Моревой все-таки упал от папаши, по крайней мере, он резко оживился, особенно когда с моего языка сорвалось, что она отличница и идет на красный диплом. — После занятий подрабатываю иногда.

— Как похвально и кем?

— Убо… — начала она, но я резко прервал.

— Убогим помогает, — сжал под столом ее ладонь так крепко, что Катька лягнула меня ногой, желая, чтобы ослабил хватку.

Ага, куда там. За ней нужен был глаз да глаз, такими темпами вариантов исхода вечера было два: либо отец купится действительно на этот спектакль, либо я просто придушу ее прямо здесь при свидетелях.

— В смысле?

— Волонтер она, — ляпнул первое, что пришло на ум.

— Точно, поддерживаю немощных, — покосилась Морева на меня, заставляя заскрипеть зубами.

— И когда же свадьба? — перешел отец к главному вопросу, надо же, долго продержался еще. Я-то думал — сбежит, а он ничего, молодцом оказался.

— На следующей неделе, может, распишемся?! — обратилась она ко мне, как-то резво слишком вживаясь в роль. Через неделю? Какого собственно?

Слов не находил, чтобы описать то, что творилось внутри. Я готов был вскочить, разнести здесь все, а потом перекинуть эту куклу через плечо и для начала хотя бы умыть, стереть эту ядовитого цвета помаду и ужасные фиолетовые тени.

— Как неожиданно, — кашлянул в кулак папа, надо же, ну хоть кто-то здесь помимо меня адекватным оказался, — но если постараться, то, думаю, успеем. Вам повезло, — откинувшись на спинку стула, добавил он: — У меня имеются в этой сфере знакомые, которые могут организовать все в короткие сроки.

— Еще бы, — ехидно выдал я, вспоминая о том, сколько раз отец был женат. — В общем, пап, все нормально. Не стоит переживать, а мы, наверное, уже пойдем, — резко вскочил я, потянув за собой и Катьку. Та кивнула, послав моему отцу воздушный поцелуй и поплелась следом.

Только мы оказались на свежем воздухе, как я резко прижал ее к стене здания.

— Ты что творишь, сумасшедшая?

— Я? — изумилась она. — Ничего.

— Где ты только откопала это безобразие. Катя, — прорычал я ее имя, сцепив челюсть, еле-еле сдерживаясь, чтобы не встряхнуть ее за плечи.

— Отвали, Белов. Ты просил, я пришла. Все, — развела она руками, намереваясь высвободиться из моего плена.

— Цирк с конями какой-то. Неужели не могла без этого всего?

— Какой ты скучный, — зевнула она, скрестив руки на груди. — Кстати, Андрей, ты сильно расстроишься, если я брошу тебя накануне свадьбы или лучше перед росписью? Так, по-моему, драматичнее!

Все-таки не выдержал. Ударил кулаком в стену, стесав костяшки до крови, а эта коза даже глазом не моргнула. Стало чертовски обидно на мгновение, что за… Мы поменялись местами или как?

Похоже, Морева меня переиграла.

Глава 31. Катерина

Ух, а все прошло, пожалуй, даже лучше, чем я могла себе предположить. Если бы еще кто знал, каких нервов мне это стоило, да и времени, чтобы вырядиться вот так. Боже, как только по дороге вороны мертвые не падали под ноги, увидев меня с высоты. Это же ужас! Без слез невозможно было взглянуть.

Я, конечно, долго размышляла, чтобы такого выкинуть, а потом, само собой, как-то пришло в голову, почему бы… В общем, надела все лучшее сразу… то, что модно было в молодость моего деда.

Если бы Белов видел свою физиономию со стороны, то наверняка смеялся бы до колик в животе. Но вот папа его удивил. Я рассчитывала на иную реакцию, похоже, его спектакль не впечатлил, либо он мужчина опытный и сразу понял, что-то здесь нечисто. Но решила не забивать этим пока свою голову. Для начала требовалось разобраться с Андреем. Потому как замуж я все же не собиралась за этого мажора, но позлить его хотелось.

В универе мы последующие дни не пересекались, к счастью. Не знаю, чем уж так занят был Андрей, но надеялась, что не примеркой свадебного костюма. Однако на парах он не появлялся, что не было неожиданностью. Кажется, к такому повороту все привыкли и только и ждали, когда же Белов вновь уйдет в загул. Он и ушел. Кстати, в особняке я Андрея тоже не видела. В его отсутствие и дышалось легче, и работалось спокойно, но время от времени все же дергалась, будто бы опасаясь, то он выскочит откуда-нибудь из-за угла. Что, в общем-то, и вышло через какое-то время.

Нина Яковлевна была рада моему возвращению, мы подолгу болтали порой, сидя на веранде за чашкой чая. Она рассказывала о своей молодости, мужьях, жаловалась на дочь и внука, но в целом все равно признавалась, что не представляла своей жизни без них. Верила, конечно, когда-нибудь Андрей возьмётся за ум, я в такие мгновения пыталась не закатывать глаза и не качать головой, заявляя, что горбатого лишь могила исправит. Сомнения у меня были относительного этого. Белову вряд ли что могло помочь, зато поняла ясно, зачем они так настаивали на свадьбе.