Страница 6 из 15
Би, тихая наша умница-красавица, в школе, понятно, не училась, преподаватель к ней приходит — домой к нам. Сестра меня младше на три года, значит, а Ждан — на восемь. Ему только в школу идти, шкоде хитрющей. И малых наших я любил — и Бирюзу, хозяюшку нашу, и любопытного пострела Ждана.
[Калиновы младшие. Бирюза и Ждан. Магфото из бумажника Сморода]
Правда, из-за братского любопытства — к травнице я сейчас и шел. Помог брательник кухарке — суп сварить и специй на свое усмотрение добавил. А чтобы потом батя не всыпал ремнем — сам ел сваренное и нахваливал еще. Отец-то у нас человек добрый, хотя и мрачный до сих пор ходит, со смерти матушки. Ну, и Бирюза младшего за компанию поддержала. Ага, а я теперь за снадобьем от желудка марширую.
Так вот, отцовского заработка семье на жизнь хватало, но так — в притык. Если бы я хорошо не учился, то последние четыре года школы — или самим платить, или идти работу искать. Прямо сейчас — я могу в писари младшие пойти на 15 серебрушек. В подмастерьях ремесленных или на мануфактуре — хорошо если десятку получу.
В мастерской, у отца своего товарища — Зарубы, я последние годы и так подрабатывал, в свободное от учебы время. То грузчиком, то доставщиком, то с чанами, где кожу вымачивают, что-то помочь. Вот пара серебра в месяц мне и выходила. Одна монета — уходила мастеру Арслану, стражнику-ветерану, за тренировки по основам рукопашного и оружного боя. И еще один серебряный улетал на сладости мелким и редкие посиделки в трактире, с нашей уличной компанией.
А университет стоил две сотни серебра в год. Точка. На моих планах. Потому как, там еще и за жилье в столице надо было бы платить, а еще — книги, одежда, еда. Точнее, был вариант — с военным факультетом. Он был возможен благодаря моему табелю с достаточно высокими оценками. Если бы смог и в универе грант-стипендию получить, то только за прожитье платил бы.
Но требовалось сразу подписать контракт на семь лет службы в армии или на флоте. Против чего категорически выступал сугубо гражданский отец. Мол, сиди лучше в сухой и теплой канцелярии, да пером чиркай. А там, потихоньку и выслуга, и связи придут. А потихоньку — это ж с ума сойти можно!
Занимаясь жизнеописанием для своего разномастного прошлого, я вскоре добрался до домика травницы.
— Здравствуй, тетушка Роса! Мне б травок для успокоения живота, — поприветствовал я пожилую, но очень бойкую травницу.
Роса была сама небольшого росточка, с вечной ухмылкой на губах и покровительственным взглядом янтарно-карих глаз. А главное, снадобья ее реально помогали. Еще б язвила поменьше…
— И тебе не хворать, ягодный ты мой, хоть оно мне и заработок! Что случилось-то? — уточнила лесной фармацевт историю болезни.
Я и рассказал, что младшие с кулинарией экспериментировали неудачно.
— Вы ж, дети — сущее наказание для батюшки, а теперь еще и ср..щее! — деланно всплеснула руками Роса. — Но оно полезно, тело себя очищает, да! Не болезнь это, а памятка на будущее — с едой не шутить! Ладно, кулинары-засранцы, пойду поищу вам средство. Морковку, например…
— Я-то здесь причем!? — покраснел я от диагностики и сопутствующих комментариев.