Страница 24 из 29
Я наблюдала за этими метаморфозами с большим интересом.
— Тоже теневые артефакты?
Калипсо кивнул.
— Точнее, это мечи из эльфийской стали, но спрятанные в оболочку артефакта путем теневой магии.
— Холодным оружием керналов не убить, — покачала головой Полли.
— Это геро́сская сталь, — произнес Калипсо. — Мелких керналов она хотя бы поранить может. А еще я заряжал это оружие теневой магией, в том числе теневым огнем… Сейчас проверим, сработает ли оно… Ну-ка…
Он, наверное, с минуту проводил манипуляции над мечами, напряженный до предела, пытающийся извлечь хоть какие-то искры магии. Брови нахмурены, губы сжаты в тонкую нить. Поначалу ничего не происходило, а потом мечи одновременно вспыхнули черно-красным пламенем, и Калипсо расплылся в мрачной улыбке.
— О-о-о, вот это другое дело! — довольно произнес Кес, беря один меч в руки и на пробу взмахивая им. — С таким мечом можно и побороться! Слушай, а у тебя еще чего-нибудь в этом духе нет, а? Не завалялись еще какие-нибудь артефакты?
— Увы, — вздохнул Калипсо. — Знал бы, что в такую западню попадем — с десяток скрытых артефактов на себя нацепил бы…
— И что нам делать? Допустим, мелких керналов мы поборем, а с крупным как быть? Нам только двух мечей не хватит. Ты же проходил уже занятия у профессора Дитро по керналам, верно же? — всхлипнула Патрисия. — Правда? Пожалуйста, скажи, что ты проходил, и что ты знаешь, как победить эту огромную тварь!..
— Да толку-то от того, что я знаю? — огрызнулся Калипсо. — Чтобы ее победить, нужно ее в огненное кольцо брать. А как это сделать, если у нас колдовать не получается?
Я с тяжелым вздохом опустилась на землю рядом с Калипсо, пытаясь игнорировать жуткий скрежет гигантских зубов по поверхности защитного купола.
— Н-да… Дела…
Лихорадочно соображала, что же можно придумать в сложившейся ситуации, но умные мысли приходить в голову не спешили. Я продолжала прищелкивать пальцами, перебирая все подряд заклинания в наивной надежде, что вот сейчас, сейчас всё получится, сейчас магия заработает как раньше, как обычно, и всё это просто окажется какой-то дурной шуткой…
Глянула на профессора Дитро, который лежал пластом в нескольких метрах от нас. Керналы его пока не трогали, но надолго ли это? Меня это очень беспокоило. Психика моя пока что держалась бодрячком, но я не была уверена, что выдержу картинку раздирания на части профессора, если керналы сейчас просто решат плюнуть на нас и расправиться с уже обездвиженной жертвой. А защитить профессора пока что не было никакой возможности… Тут самим бы как-то спастись.
— Профессор Дитро…
— Будем надеяться, что его не тронут, — пробормотал Иранор, хмуро глядя на бушующих тварей. — Керналы его обездвижили, они уверены, что он — их добыча, которая уже никуда не сбежит. Но нас тут много, мы для них вкусно пахнем, и мы для них сейчас — тот лакомый кусочек, за который стоит побороться. А еще мы тут несколько часов изводили их пламенем и убивали других керналов, так что пощады от этих ждать не стоит…
— О какой пощаде вообще можно говорить, когда речь идет о безжалостной нечисти? — истерично всхлипнула Патрисия, которая, кажется, уже была на грани истерики.
— Ну, тоже верно, — вздохнул Иранор.
Брови его, и без того густые, сейчас вообще слились в одну нить.
— У меня получается немного колдовать, — произнес вдруг Калипсо.
Все мы с надеждой посмотрели на его ладонь, над которой завис маленький черный шарик — эдакий сгусток темной магии. Он дрожал и постоянно изменялся в размерах, становясь то больше, то меньше, но всё-таки это был сгусток энергии.
— Как ты это делаешь? — раздраженно спросил Грей, продолжая прищелкивать пальцами. — У меня ни черта не получается!..
— Я не знаю, как… Светлые заклинания не работают вообще, но моя темная магия вполне отзывается. Со скрипом, но отзывается. Колдовать тяжело… В десять раз тяжелее обычного, такое ощущение, будто я только недавно начал осваивать магию, и она меня не слушается… Но все-таки что-то получается.
Однако у других наших сокурсников не получилось извлечь ни одной темной искорки, у меня в том числе. Калипсо хмуро посмотрел на наши бесполезные попытки и повернулся ко мне.
— Лори, попробуй иначе. Сними перчатки.
— Что, опять? — я нервно дернула глазом. — Я не хочу, чтобы было как вчера!..
— Лори, нам выпендриваться некогда, нам действовать нужно, прямо сейчас, — требовательным тоном произнес Калипсо. — У тебя очень плотная темная аура, пробуй колдовать без перчаток. Если мои предположения верны, то у тебя должно получиться.
Я хотела возразить, но из-за очередного клацанья зубами по защитному куполу на нем появилось сразу несколько трещин, и я решила, что сейчас в самом деле не лучшее время для споров. В конце концов, если мы все сегодня станем вкусным ужином для пушистых тварюшек, то мне не нужно будет волноваться о колдовстве без перчаток, верно? Потому что волноваться будет попросту некому.
Определенный взмах рукой, парочка заклинаний — и с моих рук исчезли перчатки, хоть и не сразу, заклинание сработало лишь с пятого раза. Второй раз за последние два дня исчезли… Подумалось, что давненько я так часто не расхаживала с оголенными руками. Обычно я ведь и сплю в защитных перчатках и в последний раз снимала их, кажется, около полугода назад… Что ж, видимо, в академии придется делать это чаще. Если выживем сегодня, конечно.
Обычно без перчаток по моим рукам тут же начинают бегать разряды молний, но сейчас этого не произошло. И привычного жжения в груди не ощутила, но сгусток энергии создать смогла. Черный шарик концентрированной тьмы завис над моей ладонью, слегка подрагивая и постоянно меняясь в размере.
— Отлично! — воскликнул Калипсо. — Я, кажется, знаю, что делать.