Пустота

И почему мне ничего не сказали? Почему не сообщили, что это так мучительно? Какого хрена я не услышал и намека о предстоящих ужасных ощущениях? Зачем я согласился на это, зачем поставил эту треклятую подпись, зачем…

Тело дернулось вперед, словно бы я находился в авто которое резко затормозило. Медленно я поднял голову, и…

…все снова стало прежним. Дэвид стоит на мостике, а вон и Лили со Скотом.

– Экипаж, говорит капитан, все в порядке? Перекличка.

– Стивен, тут.

– Лили, тут.

– Скотт, на месте.

– Борис здесь, старшой.

Дэвид посмотрел на меня.

– Шепард?

– Да… да, я жив… – ответил я.

Вот же удивление, капитана беспокоит мое состояние! – подумал я.

– Линда, ты здесь?

– Да, капитан. Ненавижу эти прыжки…

– Боря, проверь состояние корабля.

– Момент.

Настала тревожная минута молчания.

– Все хорошо, – отозвался голос Бориса по рации, – двигатель в норме, только горячий, как сама преисподняя, но это так и должно быть. Можно раздеваться.

Первым костюм снял капитан, а затем и все другие.

– Скотт, совпало все с координатами? Мы на месте?

Штурман осмотрел экраны на своей панели и ответил:

– Тютелька в тютельку, капитан.

– Отлично сработано, команда.

Я снял костюм и, наконец, позволил себе встать. Голова кружилась, я почти упал, но меня подхватила Лили.

– Ты как? Это пройдет. Потерпи немного.

Справа от себя я увидел нечто светлое в иллюминаторе, но не смог разглядеть, что именно.

– Пойдем туда, – указал я пальцем Лили на свечение.

Лили, придерживая меня и не давая упасть, пошла в ту сторону. Через несколько шагов мы оказались возле стекла и я увидел источник света. Яркая, белая планета, опоясанная кольцом астероидов, напоминала Сатурн. Я не ученый, но все же предположил, что она такая белая из-за снега на её поверхности, а, возможно, это были всего лишь облака. Немного дальше было еще одно небесное тело, чуть меньших размеров и совсем непохожая на свою соседку.

Вот я и тут, стою и смотрю на мечту всего моего детства. Дай мне возможность, и я бы немедленно спустился на одну из этих планет. Шагал много километров, надеясь наткнуться на нечто интересное. Может, дикие инопланетные племена или цивилизованное общество, с тремя руками и ногами? Моя фантазия не знала границ, а воображение не давало покоя.

– Прекрасно, не правда ли? – произнесла Лили.

– Да, – ответил я, – это чудесно.

Сзади столпился весь экипаж и мы вместе наблюдали прекрасный пейзаж пустоты.

– Возможно, эту планетку-то ищейки проглядели и мы первые, кто ее видит. Эх, до чего красивая чертовка, – сказал Борис.

– Вот бы сейчас на поверхность да посмотреть, что там есть, – с любопытством сказала Линда. Должно быть, интерес к планете настолько в ней пробудился, что головные боли, которые она испытывала несколько минут назад, предпочли улететь прочь.

– Сомневаюсь, что это удастся, – заявил Скотт, – сканеры показывают, что там −456 градусов по Цельсию. Наши костюмы хоть и новенькие со всякими примочками, но такой-то температуры вряд ли выдержат.

Даже капитан поддался некому очарованию планеты. Весь экипаж стоял несколько минут, просто любуясь яркой белизной гиганта. Стивен уже успел дать планете имя, одноименное нашему кораблю, Линда спорила с Питером о чем-то научном. А я все продолжал смотреть на свою первую в жизни планету, увиденною собственными глазами и не на экране монитора.

– Ладно, экипаж, по местам, – скомандовал Дэвид.

Глава 5. Первые дни

Итак, запись номер один, третий день на борту «Тайги». Даже не знаю, с чего и начать.

Меня поместили не в самом лучшем отсеке, но на большее я и не рассчитывал. Кровать жестковата, только один стол, один шкафчик, ну и иллюминатор. В целом – вот и вся моя обстановка на ближайшие полгода. Интересно, какие апартаменты на курортных кораблях Солнечной Системы? Как окажусь на Земле, обязательно поинтересуюсь. Еще никак не могу взять в толк, как экипаж тут вообще проводит свободное время? Ни кино, ни книг, ничего! Наверное, теперь я понимаю, почему Скот такой дерганый.

Сегодня удалось узнать, что наш маршрут будет достаточно хаотичным. Корабль будет летать из одной системы в другую, сканируя все в радиусе пятьдесят тысяч километров. Таким образом, полное сканирование одной системы занимает около суток земного времени. Полеты начнутся на днях и продлятся до конца вахты почти без остановок. Лили говорит, что анобтаниум попадается не так уж часто, зато большими залежами. По её словам, в прошлую вахту сканер за весь год дал только шесть сигналов, но анобтаниума в них было по семьдесят тонн с лишним за каждый вылет. В итоге, используя простейшие математические расчеты, за год одному кораблю удавалось добывать около пятисот тонн анобтаниума. Ну а, для справки, каждую неделю Землю покидают три корабля, и возвращается их пропорциональное число. Вахту сдал – вахту принял! Около тысячи пяти ста тонн в неделю анобтаниума в народные массы, очень даже недурно! На самом деле, мне не терпится скорее понаблюдать за его добычей. Я много раз читал про это в разнообразной научной литературе, но увидеть собственными глазами это совершенно другое. Думаю, это послужит отличным материалом для книги.

Очень часто смотрю в иллюминатор и наблюдаю за планетами. До сих пор непривычно осознавать, что я впервые за свою жизнь так далеко от дома, далеко от всего человечества. Вспоминаю, как приятно было вставать под лучами солнца, лежать в теплой кровати, и начинать утро с вкусной булочки с кофе. Совсем забыл сказать о местной еде – она очень даже ничего. Каждый день по три раза. Вся еда находится в пластиковых пакетах и подается на специальных досках с отделениями для определенного продукта. Меню здесь небогатое, в основном овощи, фрукты и консервы – наконец судну немного. Пьют только воду, и больше ничего. Знали бы вы, как я мечтаю о стаканчике ледяной Колы.

Стивен показал мне хранилище еды. Выглядит оно как огромный холодильник с тысячью полками. Можно взять любой из подносов, а затем просто разогреть. Запасов еды для всего экипажа, то есть для каждого человека, хватало на год плюс еще два месяца в случае чрезвычайных происшествий. Хоть еда мне и нравилась, Стивен сказал, что я буду ненавидеть её уже через пару недель и буду предпочитать оставаться голодным, чем еще раз засуну это в себя.

Больше всего я провожу времени с Лили и Стивеном. Стивен – интересный человек, и я до сих пор не могу понять, почему он предпочитает иногда проводить время со мной. Знак вежливости? Возможно. В любом случае, Стивен отличный парень, мы с ним успели хорошо сдружиться. Как оказалось, он даже читал пару моих книг, о которых не дурно отозвался.

Лили вся в работе, видимся мы с ней совсем немного, но она пытается уделять все свободное время мне. Я очень благодарен ей за это, и вообще я по ней скучаю. Да, это прозвучит глупо, несмотря на то, что я дожидался её уже три вахты и ожидание вошло в привычку, тяжело не скучать, осознавая, что она в паре отсеков от себя. Иногда я пытаюсь пройти к ней на мостик, но капитан строго настрого запрещает мне входить туда, дабы не отвлекать от работы. Справедливо, но для меня капитан все еще темная лошадка.

На борту я больше чувствую себя как привидение. Общаюсь только со Стивеном, шатаюсь по кораблю, делаю записи. Многие проходят мимо и словно не замечают, за исключением Шерри, она хотя бы здоровается.

Полностью корабль обошел я только сегодня, и скажу честно – он огромен. Поначалу так и не скажешь, смотря на него снаружи, но внутри – это целый лабиринт. Благо, почти через каждые полметра висят карты, по которым я ориентировался, иначе вскоре меня бы разыскивал весь экипаж. Если бы вспомнили про меня, конечно… Я не был только в одном отсеке, где находится двигатель корабля. Стивен пообещал сегодня меня сводить туда лично и рассказать, как он работает. Не терпится скорее увидеть двигатель, вот будет отличный материал для книги.