Хранитель

Он со всей силы ударил в дверь. У него это вышло куда эффективнее. Замок с треском вырвало. Лаура бросилась внутрь с пистолетом на изготовку — и замерла.

На полу неподвижно лежала женщина. Ее рука держалась за бутылку с водой.

— Ева? — воскликнула Лаура и ладонями обхватила ее лицо. — Вы меня слышите?

Женщина не реагировала. Но Лаура прощупала слабый пульс.

— Нужна «скорая», срочно! — крикнула Лаура и осмотрела пленницу.

Оба указательных пальца были забинтованы. Других серьезных повреждений при беглом осмотре Лаура не выявила.

— Будем надеяться, он ее не отравил, — прошептала она.

Тейлор между тем раздобыл одеяло и укрыл им Еву.

— Уверен, она выкарабкается. — Он поднял женщину с пола. — Отнесу ее наверх. «Скорая» уже подъезжает.

Лаура последовала за ним. На этот раз они пошли по главной лестнице.

У дверей их встретила врач «скорой помощи». В считаные секунды Еву перенесли в машину. И прежде чем Лаура успела спросить, как обстоят дела, «скорая» умчалась под звуки сирены. Лаура в смятении смотрела на удаляющиеся огни.

— Нет! — раздался вдруг пронзительный женский вопль. — Нет!

Лаура бросилась обратно в дом. Крики доносились сверху. Она взбежала по лестнице на второй этаж и устремилась в комнату, где до этого находилась девушка. Развернувшаяся сцена повергла Лауру в шок.

— Отпустите его, — умоляла девушка.

Внезапно в ее руках оказался пистолет. Девушка целилась в Макса, который стоял возле шкафа, спиной к ней. У нее так тряслись руки, что казалось, она вот-вот выронит оружие. Однако Макс не двигался. При этом сам он направил пистолет на кого-то в шкафу.

Девушка не сводила глаз с Макса и не обратила внимания на Лауру. Последние две створки шкафа были распахнуты. Внутри сидел Самуэль Машке, как и девушка, полностью обнаженный. Он держал руки высоко над головой.

— Как ваше имя? — спросила Лаура дрожащую от страха девушку и медленно двинулась к кровати.

— Марина, — ответила девушка. — Пусть он отойдет от Педро. Мы ничего не сделали. Слышите?

Лаура кивнула.

— Я вас поняла, Марина. Вы находитесь здесь по собственной воле?

— Конечно, — недоуменно проговорила Марина.

Она так и не отвела пистолет, но на долю мгновения отвлеклась. Этого Лаура и добивалась. Удар последовал молниеносно. Пистолет, выбитый из рук у девушки, пролетел через комнату и стукнулся об пол.

Марина вскочила и бросилась за ним.

— Нет! — крикнул неожиданно Самуэль Машке. — Марина, остановись! Не трогай пистолет!

Та замерла в смятении.

— Что ты такое говоришь, Педро? Мы же хотим быть вместе.

— Я не хочу, чтобы ты из-за меня оказалась в тюрьме. Так что, прошу тебя, не трогай пистолет и послушайся полицию. Можешь все им рассказать. Они тебе помогут… — Машке перевел взгляд на Макса. — Я сдаюсь.

Лаура растерянно смотрела то на Машке, то на Марину. Почему она называла его Педро? Лаура накинула ей на плечи одеяло и передала в руки коллег. Марина бросила на Самуэля исполненный тоски взгляд. Лаура ничего не понимала.

— Зачем вы похищали и убивали всех этих женщин? — спросила она Машке, когда Макс надел на него наручники.

Тот скорбно повел плечами.

— Ни одна мне не подошла. Я слишком поздно познакомился с Мариной.

Лаура заметила отчаяние в его глазах.

— Столько лет я искал подобную ей, — прошептал он хрипло и запнулся. — Я все расскажу. Но, прошу вас, доставьте Марину домой, к матери. Ей нужна семья.

У него дрогнул голос, и он замолчал.

Впрочем, слов и не требовалось. Лаура начала понемногу понимать. Это ничуть не смягчало его вины, но теперь она, по крайней мере, понимала его мотивы.

— Уведите его, — сказала Лаура коллеге из группы захвата и достала телефон.

Нужно было выяснить, что с Евой Хенгстенберг.