Хранитель

— Мы еще работаем, хотя результаты не обнадеживают. На сухом асфальте нет возможности определить следы шин или обуви. Окружающие предметы вряд ли имеют отношение к убитой или преступнику. — Он указал на коробку с пакетами для улик. — Мы подобрали пустую упаковку от бинта, пластырь, пинцет и прочий мусор. Скорее всего, отходы из больницы, выброшенные мимо контейнера.

Лаура огляделась:

— Камеры проверяли?

— Еще нет, как раз работаем над этим. Одна установлена над нами и вроде бы должна охватывать контейнерную площадку.

Лаура взглянула на камеру. Оставалось надеяться, что преступник или преступники попали в кадр. Она вновь перевела взгляд на мертвую женщину и задумалась, почему убийца оставил тело именно здесь. Прямо под камерой, рядом с больницей, где всегда оживленно… Его могли заметить в любой момент, с чего бы идти на такой риск? Почему бы не отъехать на пустырь, в лес или не выбрать другое отдаленное место? И ради чего оставлять тело возле вонючих мусорных баков? Чтобы, из презрения к жертве, унизить ее напоследок? Эта женщина была для него просто мусором или выбор места случаен?

Лаура закрыла глаза и попыталась уловить затаенное в этом месте зло. Но чувствовала лишь, как теплый летний ветер гладит по волосам. Она повернулась к Максу:

— Поговорим с заведующей?

Макс кивнул. Они обошли здание и направились к главному входу. Над дверьми светилось красными буквами «Отделение неотложной помощи». Лаура не особенно любила больницы. Запах вызывал у нее тошноту, и ей не хотелось вспоминать то время, когда сама она проводила там долгие недели. Стеклянные двери разъехались автоматически. Лаура задержала дыхание и выдохнула только перед стойкой информации.

— Мы хотели бы поговорить с доктором Кристин Гебауэр, — сказала она сотруднице за стойкой и показала удостоверение.

— Секунду, я свяжусь с доктором… — Женщина набрала нужную комбинацию на телефоне. — Доктор Гебауэр сейчас подойдет. Подождите там, пожалуйста. — Она указала на ряд серых обшарпанных стульев.

Лаура не стала садиться, и Макс последовал ее примеру.

— А что, если женщину и не убивали вовсе? — спросил он задумчиво. — Может, она просто умерла…

— А любимый, или кто там еще, завернул ее в черную пленку и отнес к мусорному баку? — Лаура с сомнением покачала головой. — Любой нормальный человек вызвал бы «скорую» или на худой конец отвез бы в больницу, будь она даже мертвой.

Макс скривил губы:

— Пожалуй, ты права. Нечасто в нашем деле бывает так, что причина смерти совершенно неочевидна… Я ожидал хотя бы ножевое ранение, пулевое отверстие, ну или что-то подобное.

— Да, я тоже, — согласилась Лаура. — Непонятно только, почему он выбрал именно больницу, чтобы избавиться от тела.

В этот момент распахнулась дверь в желтую крапинку и к ним вышла женщина лет сорока, с волосами, собранными в пучок, и выразительным лицом.

— Доброе утро. Я Кристин Гебауэр. Вы из полиции?

Лаура показала удостоверение:

— Земельное ведомство Берлина.

Доктор Гебауэр удивленно вскинула брови:

— Не думала, что вы занимаетесь обычными убийствами.

— В криминальной полиции постоянная нехватка людей, — объяснила Лаура, внимательно изучая неестественно бледное лицо заведующей. Должно быть, она всю ночь провела на ногах и валилась от усталости. Во всяком случае, темные круги под глазами трудно было не заметить.

— У нас здесь тоже вечный аврал… — Вздохнув, фрау Гебауэр помолчала. — Кстати, я знаю убитую, — продолжила она затем, к удивлению Лауры. — Она была у нас недели две назад, может, чуть меньше. Я сама оказала ей помощь и обратила внимание на следы побоев, типичные в случае домашнего насилия. Они приходят и говорят, что упали с лестницы, обожглись о плиту, обычное дело… — Она снова вздохнула и посмотрела на свои руки. — В общем, я посоветовала этой женщине подать заявление в полицию и при необходимости попросить защиты в женском центре. — Посмотрела сначала на Лауру, затем на Макса. — В какой-то момент она просто взяла и исчезла. Ее забрал муж… — Заведующая покачала головой. — В голове не укладывается. Муж избивает ее, а она уходит с ним как ни в чем не бывало… Я была уверена, что рано или поздно снова ее увижу… — Она осеклась. — Конечно, не в таком виде.

— Не могли бы вы назвать имя женщины? — Лаура достала блокнот.

— К сожалению, не знаю. Она ушла прежде, чем мы успели записать ее данные. В ту ночь мы были так загружены, что ничего не успевали. — Доктор Гебауэр виновато взглянула на Лауру. — Простите, ничем не могу вам помочь. Руководство больницы уже наседает на меня по этому поводу. Но, конечно, им там наверху невдомек, каково это — каждую минуту времени заниматься пациентами.

Лаура прекрасно понимала ее доводы.

— Вы сказали диспетчеру, который принял ваш звонок, что этот случай не единственный.

— Да, это так. Буквально этой ночью снова исчезла пациентка, прежде чем мы успели записать ее данные. И, что хуже всего, я подозреваю, что девушка склонна к суициду. Она уже пыталась вскрыть себе вены. У нее по всему телу наблюдались гематомы, был выбит один зуб, а левый глаз так заплыл, что почти не видел. В таких случаях бывает сложно думать о формальностях, — устало проговорила доктор Гебауэр. — Эти административные дела отвлекают от работы и врачей, и медсестер. Если часами заполнять формуляры, кто-нибудь обязательно умрет.

В голосе женщины сквозило разочарование. Хотя на вид ей было не больше сорока, казалось, она уже сознавала, сколь тщетны все ее попытки спасти мир. И это развеивало всякие иллюзии.

— Не могли бы вы дать подробное описание внешности? Мы пришлем к вам сотрудника, чтобы составить фоторобот, — предложил Макс.

Доктор Гебауэр кивнула.

— Да, конечно.

— А кто-нибудь из медсестер или сотрудников видел, куда направилась пациентка? — спросил Макс, сделав пометку у себя в блокноте.

— Нет, как я уже сказала, этой ночью все сбились с ног. Я позволила себе краткую передышку, и то лишь затем, чтобы… — Она умолкла.

— Могу представить, каково вам сейчас, — искренне посочувствовала Лаура.

Даже просто обнаружить тело само по себе ужасно, а если это еще и знакомое лицо… Шок возрастает многократно.

Доктор Гебауэр вдруг взглянула на Лауру так, словно на нее снизошло озарение.

— Мужчина вывел ее по лестнице, а не на лифте.

Лаура не вполне понимала, к чему она клонит.

Очевидно, доктор Гебауэр заметила это. Она приложила ладонь ко лбу и добавила:

— Выход на лестницу под видеонаблюдением.