Хранитель

44

Фрау Кольмайер все не отвечала на звонки. Мобильного у пожилой женщины не было. Лаура вздохнула и убрала телефон. Макс подъехал к дому и припарковался перед подъездом.

— Машины Цапке нет, — заметила Лаура и вышла, бросив взгляд на часы. — Черт… Мы, наверное, слишком рано. Похоже, он еще на работе.

Макс догнал ее и решительно направился к двери. Позвонил сначала в квартиру Цапке. И, не дождавшись ответа, попробовал дозвониться до фрау Кольмайер.

— Отлично, — проворчал он, предпринимая вторую попытку. — Похоже, и впрямь никого.

Лаура протянула руку и нажала несколько кнопок одновременно.

— Что ты делаешь?

— Хочу попасть внутрь. Странно, что фрау Кольмайер не открывает…

У нее возникло недоброе предчувствие. Пожилые люди редко изменяют своим привычкам, а фрау Кольмайер бо́льшую часть дня проводила дома. Лаура видела это по записям в блокноте. Женщина, вероятно, часами сидела у кухонного окна.

— Да? — послышался голос из динамика.

Прежде чем Лаура успела ответить, дверь открылась. Она вошла внутрь и поспешила вверх по лестнице. Остановилась возле двери в квартиру Цапке и постучала. Прижалась ухом к двери, но не услышала никаких звуков.

— Нет дома, — прошептала Лаура и двинулась дальше.

Макс последовал за ней.

— Вы ко мне?

Седой мужчина с клюкой перегородил лестничный пролет и недоверчиво разглядывал Лауру сквозь толстые стекла очков.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Лаура и представилась. — Мы из полиции, хотели увидеться с фрау Кольмайер.

— Вы из полиции — и не знаете, где она? — Старик прищурился и встал так, словно готов был любой ценой отстоять лестничную площадку.

— Но вам известно, где фрау Кольмайер? — спросил Макс миролюбиво.

Старик вскинул костлявую руку.

— Будь вы из полиции, то знали бы сами, — заявил он.

Лаура достала удостоверение.

— Вот, посмотрите внимательно и, если необходимо, позвоните по номеру на обратной стороне. Там подтвердят его подлинность.

— Что вы хотели от Элизы? — спросил старик, взглянув на удостоверение.

— У нас к ней несколько вопросов.

— Вы здесь из-за Лены, так? Это Цапке во всем виноват, любой вам скажет. Он колотил бедняжку. Как-то раз я к нему постучал и высказал пару ласковых. — Клюка угрожающе рассекла воздух. — Таких мерзавцев только за решеткой держать.

— Мы работаем по всем направлениям, — пояснила Лаура и поднялась на ступень выше. — Поэтому нам нужно срочно побеседовать с фрау Кольмайер. Или, может, вы замечали… Милан Цапке прошлой ночью выходил из дома?

— Простите, не знаю. Я смотрел телевизор. Элиза тоже ничего не могла видеть, она в больнице.

— Боже правый, — выдохнула Лаура. — Что случилось?

Старик подался чуть вперед.

— Кто-то столкнул ее с лестницы, — прошипел он с негодованием. — Какой-то сброд здесь ошивается… Вам бы их изловить!

— Какой ужас. Когда это произошло? — спросила Лаура.

— Вчера утром. Элиза собиралась за покупками. Я сидел на кухне и читал газету, как вдруг услыхал чудовищный грохот. Конечно, я сразу выбежал на площадку, а Элиза лежит… — Старик болезненно поморщился и показал на нижние ступени. — Все лицо в крови, — продолжал он сдавленным голосом. — Я побежал в квартиру, вызвал «скорую». Потом вернулся к ней. Она была без сознания, но дышала. И я держал ее за руку до прибытия врачей… — Он смахнул слезу со щеки. — Надеюсь, она это переживет.

— Нам очень жаль, — в ужасе произнесла Лаура. — Вы говорите, фрау Кольмайер кто-то столкнул? Вы в этом уверены?

Старик убежденно кивнул.

— Я слышал, как хлопнула входная дверь. Кто-то столкнул ее и сбежал.

Странное совпадение, отметила про себя Лаура. Милан Цапке определенно знал, что она поднималась к фрау Кольмайер. Эта проклятая камера над лестничным маршем все фиксировала. Какова вероятность, что он столкнул пожилую женщину с лестницы в стремлении избавиться от ненужной свидетельницы? Лаура бросила вопросительный взгляд на Макса.

Тот, вероятно, размышлял в том же направлении.

— У вас есть предположения, кто мог это сделать? — спросил он. — Кто-нибудь из жильцов?

Но старик помотал головой.

— Если б я знал, то лично придушил бы негодяя.

— Мы найдем преступника, — успокоила его Лаура и дала ему свою визитку. — Позвоните, если что-то узнаете или вспомните насчет Лены Рейманн.

Когда они вернулись в машину, Лаура предложила сразу съездить в больницу. Макс не возражал.

— Милан Цапке вырывается на верхнюю строчку в списке подозреваемых, — объявил он, на высокой скорости проскакивая на желтый сигнал светофора. — Он знает всех жертв, имеет доступ к цианистому калию и, возможно, вывел из игры ценную свидетельницу, которая разрушила его алиби.

Лаура не смогла бы сформулировать точнее.

— Нужно установить за ним наблюдение.

Макс покачал головой.

— Его нужно арестовать и взять в оборот. Только за выходку с фрау Кольмайер его следует отправить за решетку.

— Я бы предпочла, чтобы он какое-то время побыл на свободе и привел нас в свое укрытие.

— Может, и так… И все же, мне кажется, нужно немедленно арестовать мерзавца, — проворчал Макс и свернул на парковку больницы. Фрау Кольмайер доставили в ту же больницу, где работала доктор Гебауэр.

Лаура невольно усмехнулась. Как правило, именно ей не хватало терпения. Но этот случай, похоже, всерьез взвинтил Макса.

Они поспешили к главному входу. Не успели открыться автоматические двери, как Лаура увидела доктора Гебауэр. Заведующая как раз выходила из отделения неотложной помощи. На ней был халат, и выглядела она совершенно измотанной. По всей видимости, собиралась домой после очередной смены. Лаура направилась к доктору и поздоровалась.

— Вы поймали убийцу? — спросила доктор Гебауэр, пожимая Максу руку.

— Надеемся очень скоро это сделать, — ответила Лаура. — Вчера утром к вам доставили пожилую женщину, Элизу Кольмайер, которая упала с лестницы. Для нас это очень важная свидетельница.

Доктор Гебауэр задумалась.

— Вообще-то моя смена уже закончилась, но для вас я посмотрю… Вчера здесь снова творился хаос, так что с ходу я не вспомню. — Она прошла к компьютеру за стойкой и ввела имя в поисковую строку. Просмотрела результаты и наконец отыскала пациентку. — Пойдемте. Может, она уже пришла в себя… Мы дали ей успокоительное, чтобы первая ночь прошла для нее в покое. Но действие препарата должно уже закончиться.

Заведующая провела их по длинному коридору в палату с тремя кроватями и остановилась возле первой от двери.

— Фрау Кольмайер? — позвала она тихо и осторожно коснулась руки пожилой женщины.