Проклятый Пустыней

— Хватит, демон, — я перехватил нож поудобнее. — Ты убил человека. Вы часто говорите, что не убиваете людей. Но своё миролюбие надо доказать. А у тебя это не вышло.

— Но я никого не убивал, клянусь. Он просто поскользнулся и упал в воду.

— Прямо на твои клыки? — я повернулся и посмотрел на тело. — Четыре раза? Или шесть? Там вроде есть ещё раны. Или это от когтей?

— Так вышло, — он прыгнул в воду спиной, подняв тучу брызг

— Скорее всего, он убегал, а ты его настиг у двери и затащил сюда. А кровь смыл водой. Хитрый, но скоро ты умрёшь.

— Эх, жизнь моя… — демон вздохнул. — Знаешь, охотник? Ты очень плохой человек. Вместо того, чтобы сдохнуть самому, ты решил умереть вместе с этой девочкой. Так получи!

Поток поднявшейся воды был настолько силён, что меня чуть не сбило с ног. Я устоял и глянул на Элизу. Она закрылась щитом изо льда, глыба обмороженной воды только что упала на ступеньки и разбилась.

— Стой в стороне! — крикнул я и призвал Эмблему огня.

Больше демон не походил на моржа. Теперь он больше напоминал странное существо — толстый старик с длинными белыми волосами. Вместо ног — покрытый синей чешуёй рыбий хвост. На руках загнутые внутрь когти. Вот же дрянь.

Он начал плескаться водой, ударяя по ней хвостом. И не просто так. Вода принимала форму копий и серповидных лезвий. Вряд ли оно перережет кость… с первого раза.

— Осторожно! — бросил я через плечо. — Не лезь!

Одно копьё пролетело мимо. Следом тонкое лезвие, которое едва не лишило меня головы. Я проскользнул у пола и швырнул в него огонь своей Эмблемы.

Белые волосы твари вспыхнули, но демон ушёл под воду и потушился. Огнём его теперь не достать. Он плавал по дну, а воды наверху бушевала, как море. Готовит ещё какую-то пакость.

— Я могу достать его льдом! — крикнула Элиза.

— Опасно, он может кинуть копьё или лезвие.

— Я закроюсь щитом!

— Стой. Всё равно опасно.

Я огляделся по сторонам. Вот и решение. Хороший охотник — не тот, кто в совершенстве владеет своим арсеналом. А тот, кто всегда может освоить новое оружие. Прямо как сейчас.

На стене висел щиток с рубильником. Туда подключён толстый чёрный провод, который вёл к сварочному аппарату. Пока демон плавал по дну, я подошёл к аппарату и пинком сбросил его в воду.

Демон в этом разбирался хуже меня, его это не напугало. Зря.

— Держись подальше от воды! — крикнул я Элизе.

Она торопливо отошла. Демон вновь начал кидать в меня лезвия, но будь он поумнее, он бы перерубил провод.

Лишь только когда я добрался до рубильника и схватил лежащую рядом резиновую перчатку, до твари дошло, что происходит.

— Что ты делаешь? — недоумевающе сказал демон. — Вот дерьмо!

Я дёрнул рубильник.

Свет начал моргать, а через несколько секунд потух. Демон всплыл кверху пузом. Я выключил рубильник.

— Это пойдёт тебе для зачёта? — спросил я у Элизы.

— Кажется, ещё и по физике тоже, — добавила она и побледнела.

За демона дали пять тысяч. Солидно, но он был достаточно опасным. Элиза получила своё фото, я получил свои деньги, и поехал по делам. Надо бы заехать к Змею, раз он вроде пришёл в себя. Но сначала Ник предложил осмотреть офис, который ему сегодня подвернулся, пока я был в аквапарке.

— И это офис? — спросил я. — Это же квартира.

— Зато в центре, — невозмутимо сказал Ник.

Мы стояли посреди пустой комнаты с огромными окнами во всю стену. Это одно из самых высоких зданий в Анклаве и с очень дешёвой арендой. И это казалось мне подозрительным.

— Зато смотри! — Ник чему-то радовался. — Сюда можно провести оптоволокно! Представь себе! Интернет не через модем, а через волокно! Можешь себе такое представить?

Наверное, будь живым Найт, он бы обрадовался этому. Мне же казалось без разницы, работает и ладно.

Это была жилая квартира, которую переделали под офис. Даже была ванная, душ, кухня, в которой Ник сразу предложил сделать комнату отдыха. И самая запоминающаяся деталь — большая туалетная комната и унитаз, стоящий прямо напротив окна. Чтобы восседать на нём и смотреть на город сверху.

Да уж, и чего только не придумают эти богатеи.

— Центр города, — продолжал Ник восхищённым тоном. — От заказа не будет отбоя.

— И интернет, — я подошёл к окну и посмотрел вниз, на проезжавшие машины. — Только почему так дёшево?

— Не знаю, — Ник пожал плечами.

— Надо бы выяснить. А ещё…

В дверь постучали, очень настойчиво.

— Наверное, агент забыл ключи, — догадался Ник и пошёл открывать.

Вернулся через минуту.

— Найт, с тобой хотят поговорить, — сказал он удивлённым голосом.

— Ну зови.

Вошедшего широкоплечего человека с короткой стрижкой, одетого в дорогой серый костюм, я не знал. Он уставился на меня глубоко посаженными глазами и нахмурил брови.

— Я Мирак Саргедо, — представился он громким басом. — Глава рода Саргедо. Говорят, ты убил хозяина фирмы, которая принадлежит мне.