Призрачная победа

Идти оказалось недалеко и даже приятно, шлёпать босыми ступнями по тёплому, чуть шероховатому камню. Свежий чуть прохладный ветерок приятно обдувал обнажённую кожу согреваемую заходящим солнцем, пели птицы, порхали бабочки от цветка к цветку. На лугах, были заметны стада овец и коров. По пути, пересекли небольшой ручей по ажурному каменному мосту и напились потрясающе вкусной воды из сбегавшего тут же по камням мини водопада вытекавшего прямо из скалы заодно освежившись и смыв с себя пот после жаркого занятия любовью. Помогая друг другу, чуть было снова не разогрелись для повторения, но вовремя опомнились.

К своему удивлению, обнаружил у себя в руке то самое кольцо Варуны, что по легенде придавало неутомимости его обладателю при занятии любовью. Совершенно не помнил, как оно у меня там оказалось. Помню только как оно соскользнуло с меня при активации алтаря и всё. Ну да ладно. Не понятно было только куда его деть, ни карманов, ничего с собой не было, куда бы можно его было положить, не надевать же обратно! Хорош бы я с ним выглядел. Пришлось и дальше нести в руке.

После очередного извива дороги, перед нами предстала небольшая, но от этого не менее роскошная усадьба сочетающая в себе элементы дворца в античном стиле и храма того же периода. Разноцветный мрамор, колонны, красная черепица на крыше, статуи, фонтаны, лепнина и мозаика. Известняк дорожного камня перешёл в мраморную плитку. Кусты и деревья приняли вид ухоженного парка по которому прогуливались молодые олени и косули, прыгали по ветвям белки, журчали фонтаны.

Сами того не заметив, вертя головой по сторонам, мы миновали сплетённую из зелёных ветвей арку и оказались возле главного входа во дворец где нас уже встречали.

Первым бросился в глаза мужчина. Могучего роста, с густой золотистой бородой на суровом лице, весь перевитый широкими жгутами мускулов на и без того широком теле напоминающем культуриста, или такого же профессионального молотобойца. Почему то на ум пришло именно это сравнение. Простая белая туника без рукавов, распиралась на груди могучими грудными мышцами, широкие запястья обвивали толстые золотые браслеты, мозолистые руки сделали бы честь иному крестьянину или рабочему. В густых волосах мужчины блестел золотом обруч.

Рядом с мужчиной, столь же высокая, но куда более изящная и ослепительно красивая, стояла женщина приветливо улыбаясь нам. На ней, было простое белое платье с множеством складок, в каких любят изображать классических гречанок. Только на ней, оно смотрелось куда изящнее и аристократичнее. Белая, тонкая материя плотно прилипала к телу на всех приятных глазу выпуклостях, что имели очень даже аппетитные формы, ни убрать, ни прибавить. Во вьющихся светлых волосах, так же сияла золотом диадема, в ушах роскошные подвески серег, изящные руки обвивали многочисленные браслеты украшенные тонкой чеканкой.

Невольно залюбовался женщиной и если бы не самоконтроль, может быть и опростоволосился. Но, я всё же был на чеку и не дал сильно разгуляться эмоциям и фантазиям. Как ни странно, рядом с этими монументальными фигурами, мы с Ами не чувствовали стыда, за свой не слишком подобающий вид. А хозяева места, улыбались глядя на нас вполне приветливо и дружелюбно.

— Приветствуем Вас дорогие Велеслав и Амалия в нашей скромной земной обители!

Приятным мелодичным голосом приветствовала нас высокая женщина. По моим скромным прикидкам, было в ней не менее двух с половиной метров. Мужчина был ещё выше.

— Вы первые, за очень долгое время, кто смог пробудить один из спасённых от лап последователей Спасителя, моих алтарей. В ответ, я обязана отблагодарить Вас за оказанную услугу и дать советы.

Ну вот, промелькнуло неуместное в голове. Связался таки с языческими богами. Теперь не избежать соответствующей метки. Мало мне проблем! Но, посмотрим, чем они нам смогут помочь?

Мужчина пристально всмотрелся в моё лицо и его губы тронула едва заметная улыбка, больше похожая на усмешку. Он представился.

— Перед вами аватары Варуны и Аисфодели. Перед падением, мы были известны как покровители кузнечного дела и плодородия.

Повинуясь какому то наитию, мы с Ами поклонились могущественным аватарам. А когда разогнулись, снова вглядевшись в их лица, я ощутил у себя на плечах тонкую ткань материи. На мне оказался кусок белой тонкой льняной ткани с широкой прорезью для головы. На боку в петельке свисал широкий пояс, которым я тут же перепоясал это простейшее сооружение для прикрытия тела. Вроде бы ничего особенного, просто кусок ткани до колен, а сразу почувствовал себя увереннее. Как то непривычно стоять голышом перед людьми, особенно когда одна из этих, как бы людей, очень так возбуждает своими выдающимися достоинствами. Принцессе достался такой же наряд, разве что немного длиннее.

— Проходите в дом, разделите с нами вечернюю трапезу. — Прогудел аватар Варуны. — Там, за накрытым столом, поговорим уже о делах.

Внутренности их «скромного» дома, оказались под стать внешней роскоши. Но, особенно разглядывать внутренне убранство нам было некогда. Очень быстро, мы оказались за обильно уставленным едой столом. В отличии от великолепия дворца, стол не поражал какими то изысками и разнообразием. Большой набор нарезанных сыров, разнообразного мяса, но много зелени, овощей и фруктов, ароматные лепёшки. И конечно же вино.

Кто и когда успел накрыть на стол, мы не видели. Как никто и не прислуживал за столом. Были только двое аватар и мы с принцессой. Вопреки античному антуражу, за стол мы сели, а не возлегли на низких ложах. Аватары богов во главе стола с разных концов, мы с принцессой посередине, друг напротив друга.

Выпили первый тост «За удачную встречу», закусили сыром и мясной нарезкой. Вот тут я и понял, отсутствие на столе каких то изысков. Они были просто не нужны! Вино, хотя никогда не был любителем алкоголя, было великолепнейшим, хотелось смаковать его и смаковать, сыр, как и мясо, таяли во рту даря божественное послевкусие. Только выпив и закусив, я понял, насколько проголодался. Но, сдержал себя и заставил размеренно и с достоинством поглощать деликатесы. У принцессы же это было похоже врождённое, хотя, по глазам я чётко уловил, как и на неё произвели эффект эти яства.

До сих пор, мы воздерживались от вопросов ожидая, когда хозяева поведают нам цель своего приглашения. Я ни капли не верил, что им ничего от нас не надо, или что это просто случайность и им нечего нам сказать и предложить. В любом случае, я полагал, эти существа, гораздо информированнее нас, оставалось только дождаться, когда они решат перейти к главному. А ещё, я надеялся, это не затянется надолго и нас не хватятся наши соратники. Предупредить о нашем исчезновении, мы никого не успели.

Некоторое время мы молча поглощали одуряюще вкусную еду. Аватары, делали это с не меньшим, чем мы аппетитом. Откуда то заиграла негромкая мелодичная музыка в которой я узнал арфу и ещё какие то струнные и смычковые инструменты. Идеальная атмосфера ненапряжной дружеской вечеринки двух пар друзей где ни будь в тихом загородном ресторане.

Наконец, дав нам утолить первый голод, хозяева перешли к делу.

— У нас не так много времени, как может показаться. — Начал Варуна, — А потому, перейдём сразу к делу!

— Сами того не подозревая, Вы совершили ритуал посвящения алтаря Аисфодели в один из тех немногих дней, когда это было только возможно! Больше семисот лет, он существовал в виде автономного нейтрального эфирного маногенератора. Таких на всей планете остались считанные единицы, хранимые в глубочайшей тайне. Теперь, всплеск его активности, станет известен жрецам Спасителя и им потребуется немного времени, что бы определить его местонахождение. Широкая и густая сеть Храмов поможет им в этом!

Мы с принцессой озадаченно переглянулись. Об этой подставе я подумать не успел. В качестве нейтрального маногенератора, алтарь работал едва на одну десятую своей номинальной мощности, больше, ему просто не требовалось, некуда было сливать излишки маны. Обеспечение функционирования Убежища требовало немного, рост кристаллов так же не слишком много. Собственный аккумулятор алтаря был под завязку — 35 миллионов единиц маны по словам Юли. Так, не слишком значительный источник Силы в толще горы на который просто не обращали внимания, плюс — удалённость, хотя, наверняка, кому надо, знали. Таких, в природе, существовало не мало. И вот, мы заставили его засветиться враждебным для Церковников спектром враждебных и некогда, уже побеждённых богов. Есть от чего всполошиться служителям в рясах! А я, даже не представлял, где и насколько хорошо в глубине гор запрятано наше убежище, что бы быть спокойным за его безопасность.