Страница 61 из 86
Глава 20
Чайки кружили над портом, пронзительными криками раздражая портовых рабочих. Соленый ветер дул в лицо, а тучи на горизонте предвещали скорую смену погоды. Слишком уж резкую, на мой взгляд, ведь несколько минут назад погода была ясной, но я уже ничего не удивлялся.
Содружество, без сомнения, являлось самой могучей морской державой мира. Это можно было легко понять по его порту.
Мало того что он был в разы крупнее столичного, так и корабли там стояли весьма и весьма серьезных размеров. Верхушки их мачт не уступали бы по высоте королевскому двору.
Большинство кораблей были привычны взгляду… Насколько вообще устаревшие титаны из дерева могут быть привычны, хах.
Вот только некоторые были вдвойне непривычны взгляду и не имели ни единого стыка, словно выращенные из живого дерева.
К счастью, Эсплуар был не из таких. Найти нужный мне корабль оказалось проще, чем я думал.
Сперва я предполагал, что «спаситель» организовал мне шлюп, на котором я мог бы унести свою задницу из Содружества, но… Это был далеко, далеко не шлюп.
Целый трехмачтовый фрегат, из открытых пушечных портов которого торчали явно не пушки. Хм, получатся и порты тогда не пушечные?
Скошенные книзу, они были устроены так, чтобы стоящая внутри кристалловидная штука могла быть направлена почти вертикально вниз. Я присмотрелся к одной из кристалловидных кракозябр, чей носовой кристалл полировал тряпкой матрос. Золото, серебро и несколько кристаллов, торчащих несимметрично, конструкция изящная, хрупкая и явно недешевая.
Даже не сомневаюсь, у нас бы наверняка нашелся смельчак с рашпилем, что стесал бы немного золотишка себе в карман из мест, в которые при беглом осмотре никто не заглядывает.
Хм. А может они так и делали? Кто знает…
Тем временем на корабле кипела бурная деятельность, протирали не только пушки, весящий на стропах матрос кисточкой обновлял золотистую надпись «Эсплуар» на борту корабля.
Экипаж лебедками затягивал ящики, а бочки закатывал по узким, кинутым с пирса, доскам (реям проверить). Припасы складировали прямо на верхнюю палубу, где под ногами мешали юнги с ведрами и тряпками. Снуя меж грузов, они мыли палубу, скорее разводя грязь на темных, заскорузлых от морской соли досках, чем наводя чистоту.
За всем этим наблюдал высокий маг в небесно-голубой рубахе и закатанных по колено портках, что выглядело далеко не так презентабельно, как мантия — но наверняка было в разы удобнее на море. Пожевывая соломинку, он резкими криками отдавал приказы снующим, словно муравьи, матросам.
— Эй, на корабле! — Крикнул я, привлекая его внимание.
Маг замолчал, смерил меня взглядом и перемахнул через борт прямо на пирс. Высота не стала ему помехой, он спустился мягко, словно в замедленной съемке. Зато ветер, что замедлял его падение, настолько сильно ударил мне в лицо, что пришлось на мгновение прикрыть глаза.
— Кондор. — Констатировал он.
— Верно.
— К отплытию будем готовы через час. Отбракованных еще не доставили, а наши запасы были исчерпаны в прошлом плавании. Без них отправляться слишком опасно… Если, только вы не старший архимаг. — Он подозрительно уставился на на меня
— Пока что нет. — Признал я.
— Жаль. Тогда придется ждать. — В его голосе прозвучал вызов.
— Признаюсь, в ближайшее время я не собираюсь никуда уплывать, но мне очень бы хотелось узнать побольше о том, кто нанял ваш корабль.
Он решительно мотнул головой.
— Со всеми вопросами — к капитану. Я лишь штурман и мне абсолютно не интересно, кто и зачем нанимает корабль. Моя задача — довести его из одного порта в другой, а не интересоваться причинами.
И хотя, говорил он спокойно, его руки явно не находили себе место, он нервно потирал кисти.
— Вы видели того, кто нанял корабль?
— Нет. — Чересчур резко ответил он.
— Когда именно наняли ваш корабль? Ведь это не запретная информация? — Продолжил допытываться я.
— Я уже сказал, что ничего не знаю. Если есть вопросы, будьте любезны — обсудите их с капитаном.
— А как вас зовут, штурман? — Попробовал сменить тактику я.
— Ммм… — Он замешкался. — Уил. Да. Пусть будет Уил.
Зуб даю, даже имя фальшивое. Однако, он прав. Если и раскалывать — то сразу капитана.
«Уил» свистнул и с корабля нам тут же скинули веревочную лестницу.
— Я провожу, он в своей каюте. Следуйте за мной. — Бросил маг и в мгновение ока поднялся на борт. Опыт.
Я последовал за ним.
Через ряды бочек и кланяющихся матросов, прямо к полуюту, где находилась каюта капитана.
Тук-тук.
— Что еще случилось, Найк? — Донесся изнутри раздраженный голос.
«Уил», а точнее Найк поморщился.
— Привел пассажира. Обсудите с ним всё, а я пойду следить за погрузкой. — Штурман коротко поклонился и быстрым шагом удалился даже раньше, чем капитан открыл дверь.
Коренастый. Седой от головы до усов, несмотря на молодой возраст. Одетый в странную смесь из мундира, переходящего в мантию, болотного оттенка. Просверлив меня взглядом, он расслабился и отпрянул, позволив войти в относительно просторную каюту.
— Я уж думал, архимага будем перевозить. — Усмехнулся он и представился. — Флинт. Капитан Флинт. Приветствую вас на борту Эсплуара. Мы будем готовы к отплытию, как только прибудут наши боеприпасы.
Степенно киваю, осматривая каюту. Роскошный ковер, пара перекрещенных абордажных сабель на стене, стойка с зельями, сундук, стол с картами ветров и течений.
— Не буду ходить вокруг да около. Я пришел не чтобы куда-то плыть, а чтобы узнать личность вашего нанимателя.
Капитан удивленно поднял седую бровь.
— Этот корабль наняли буквально, чтобы перевезти вас и всех ваших спутников в Королевство Стали. Я полагаю, наш наниматель — это вы сами.
— Не играйте словами, у меня сегодня был не самый хороший день. Кто вам платит? Уж точно не я! Мне нужно его имя.
— Кто-то из ваших друзей, я полагаю. Пусть наш корабль — не военный, но и не прибрежный кеч. Мы плывем в тысячах кабельтов от берега…
— Не уходите от темы.
— Кхм. Я лишь хотел сказать, что это дорогое удовольствие. Если у вас много друзей, способных оплатить такое… Тогда я могу лишь позавидовать. — Нервно улыбается он и садится за стол.
Я делаю несколько шагов к висящим на стене саблям.
— Врагов у меня еще больше. И я не советую к ним присоединяться. — Произношу я и проверяю лезвие клинка. Затуплен.