Страница 54 из 86
Нерд усмехнулся в усы.
— Как я уже сказал, ваши поступки были слишком неоднозначными в прошлом. Не думайте, что все забыли то, что в отношении вас вела расследование инквизиция. Без веских оснований они бы этим не занимались, так что мне хотелось подождать, и понаблюдать, как вы поступите в этой ситуации. Согласитесь ли с тем, что необходимо принести их в жертву? Ведь оправданий можно было найти очень, очень много… Хотя бы то, что все они всё равно обречены.
— Понаблюдали? — Фыркнул я.
— Да, я удовлетворен.
Граф подкрутил ус и бросил задумчивый взгляд на лагерь.
— Знаете, мне ведь плевать на них. Дело вовсе не в них, а кем мы становимся… Кем мы уже стали. Между нами и магами Содружество всё меньше различий. Знаете почему мы победили?
Я пожал плечами.
— Потому что лучше сражались?
Граф приободрился, явно решив, что сейчас удачный момент для экскурса в историю.
— В Империи было лишь три достаточно крупных восстания, чтобы их можно было назвать полноценной войной. И первые два были похожи. Рождался по-настоящему великий маг, что был на голову лучше других и по праву силы он хотел изменить миропорядок. Что Архан, что Озар, были крайне сильны. И хотели власти лишь для себя. Для абсолютного большинства людей ничего не поменялось бы. Они как были ресурсом, так и оставались бы. Быть может, лишь Архан бы что-то изменил для простых людей… В невообразимо худшую сторону. Однако, восстание Озара многое поменяло для нас. Маги металла никогда не были на первых ролях, но после восстания нас уровняли с обычными людьми. То есть, со скотом. Тогда мы поняли, что не сильно-то от них отличаемся. Поэтому третье восстание не управлялось одним сильным лидером. Его вели рядовые магистры, что не только не превосходили, а скорее даже уступали в силе своим коллегам из других стихий. Но магистры шли не одни. С нами был народ. Мы пообещали, что будем не пасти их, но править ими. Как короли древности из легенд. Мы пообещали, что воины станут равными магам. Мы поклялись, что простые люди станут рабочими, а не скотом. Мы вооружили их. Мы шли с ними в одних рядах. Первый изолит был создан из крови магов, лишь после его научились создавать из крови магических зверей. Благодаря всему этому — мы победили. Империя раскололась на три части.
— Три? А что насчет Теократии?
Он поморщился.
— Они воспользовались нашим восстанием, чтобы нанести удар в спину Империи. Уничтожили столицу, подлым ритуалом превратив всех магов в ней — в высушенные мумии. Пришлось дать им по зубам, чтобы они начали делать разницу между магами металла и всеми остальными магами. К счастью, мы сумели найти общий язык, благодаря общему врагу. Они помогли нам, но я благодарен им ровно настолько, насколько они благодарны нам. И боюсь, благодарность эта со временем стала невесомым прахом.
— Подлый ритуал, значит… Хотите сказать, в эпохе Раздора нами не использовались жертвенные круги?
— Использовались. — Признал Нерд. — Но в них шли добровольцы. В этом была разница.
Я кивнул. Действительно, если так, то разница была.
Сквозь ночную тьму раздался звонкий смех. Пара флиртовала, а члены делегации, что приехали посмотреть на кровавое шоу, неловко слонялись туда-сюда, смущенные ситуацией. Некоторые, поняв, что ничего не будет — забирались в кареты. Пожалуй, и нам пора.
Граф грустно смотрел на это всё, после чего тихо проговорил.
— Хотя я присматриваю за ним с детства, все чаще ловлю себя на мысли, что рад тому, что у него нет шанса стать королем.