Страница 16 из 86
— Какие уж есть. — Соглашаюсь я, чувствую небольшой приступ вины перед Ашей… Хотя стоп, она взрослая девушка. Да, я её подначил, но она же должна знать пределы своих сил?
Кошкодевушка тем временем достает из костра замерзшую сосиску. Тук-тук! — Стучит она ей по палке. Чистый лед.
— Кажется, мне придется искать новый хворост. Сомневаюсь, что этот можно будет разжечь. — Заключает девушка, раздраженно размахивая хвостом.
— Я помогу. — Обещаю я, но тут возвращается Долан. Его лопата вся в земле.
Стрелок удивленно смотрит на вымороженный кусок земли.
— Вы что тут делали?
— Мороженое.
— Мороженое?
— Ну да. Жарко же. Эм, как успехи?
— Я закончил. Идем?
— Сейчас… — Я переношу девушку в фургон, а Долан меняет лопату на мушкет. Вместе мы спускаемся с холма к разрушенной деревне.
— Войска этого Ласло совсем с ума сошли, сжигать свои же деревни… — Возмутилась Мира.
— Он тут ни при чем. Эту деревню уничтожили гоблины, много лет назад. — Заметил Долан, высматривая что-то вдалеке. — Идем, Алекс оставил её здесь.
Пропетляв среди заросших травой руин, мы вышли на небольшой пустырь, где зияла свежевыкопанная яма. На её дне лежала костяная шкатулка.
— Я достану! — Вызвалась Мира и склонилась над ямой. — Придержи меня… Только не за хвост!
— Даже не собирался его трогать. — Соврал я, перехватывая её за талию. Девушка с головой свесилась в яму, чтобы достать шкатулку.
— Вытаскивай! — Попросила она.
Я потянул её на себя. БАБАХ! Рядом раздался выстрел, мы с Мирой одновременно вздрогнули.
— Вот он и попался, сученыш. — Довольно произнес Долан, от его мушкета поднимался дымок.
Я перевел взгляд туда, куда смотрел стрелок и заметил безголового гоблина, что лежал в траве меж двух домов. Заметить его было непросто, зеленная кожа человекоподобного монстра сливалась с местностью.
— Следил за нами. — Пояснил Долан. — Эх, скоро эти твари попрут со всех щелей на наши земли. Они как крысы, если где-то смерти и разрушения — несутся туда, чтобы подобрать объедки со стола. Сразу после войны — всегда на подъем идут. Может, даже из леса орда повалит, они такое любят, могут, практикуют.
Я нахмурился. Мало того что войска наследника Герцога опустошили земли, так еще и гоблины активизируются? Надо будет усилить патрули. И выживших защитим и новобранцев на кошках натаскаем.
— Мы с этим справимся. — Заверил я, открывая шкатулку.
Внутри оказалась небольшая книжка, довольно невзрачная на вид. Мира тут же принялась её пожирать глазами. Ну-с, главное, что внутри!
Я принялся листать страницы. Какие-то графики, рисунки частей тела и человеческих органов, очень много помарок и зачеркнутых предложений, кое-где целые страницы были залиты чернилами и главное — ни черта непонятно. Блуждающий узел? Шестое нервное переплетение? Пятый меридиан межшейного радианта? Что это вообще такое? Лишь изредка мелькали знакомые слова про источник и ядро. Но в остальном — мрачный лес.
Я передал книжку Мире, так воодушевленно начала её листать, но с каждой страницей становилась всё мрачнее.
— Я надеялась, это будет как дневник Хорнета. Но я ничего тут не понимаю!
— Похоже надо быть практикующим воином и разбираться в техниках, чтобы понять что к чему.
— Ты хочешь отдать её Эрин? — Возмутилась девушка. Совершенно зря.
— Нет, конечно. — Покачал головой я. — К счастью, у нас есть довольно умный рыцарь, что работает учителем, верно?
Мира задумалась.
— Он не кажется надежным, вдруг сбежит?
— Мы будем копировать книгу постранично и давать ему по одной странице, чтобы он помог нам разобраться.
— Так и сделаем… — Поникшим тоном произнесла девушка, возвращая книжку в шкатулку.
Вернувшись к лагерю, мы обнаружили, что в замерзшем костре клювом роется коричневый Грифон. Найдя ледяную сосиску, летучее чудовище захрустело ей, словно морковкой.
— Сэр Фалькон. — Приветствую я непрошеного гостя.
Баронет кланяется, не слезая с седла.
— Добрый день, Виконт. Король требует вас в Столицу. Немедленно.