Страница 37 из 119
— Не может быть, чтобы брат не имел поддержки среди столичной знати, — Александр простучал пальцами по столу, снова ощущая зарождающееся раздражение. — Иначе я допускаю мысль, что Михаил попал под влияние зарубежных влиятельных сил, заинтересованных в смене власти. Впрочем, те же британцы или французы всегда мечтали побывать кукловодами в тени русского трона. Ничего удивительного… Николай Петрович, какие мероприятия на данный момент в приоритете?
— Дело в том, Ваше Величество, что большую активность в последние дни проявляют люди барона Назарова. Зафиксирована встреча начальника клановой СБ Шубина и некоего Дженнаро Батальи, мага из Ордо Маллеус.
— И опять неизвестно, о чем шла речь? — с легкой язвинкой спросил Александр. — Фиксация встреч ни о чем не говорит, только показывает, что вы не дорабатываете, полковник. Или вы не в курсе, какие отношения между Назаровым и магической инквизицией?
— Я читал материалы по этому делу, — сухо обронил Хилков. — За ликвидацию своих протекторов Ордо Маллеус обязан покарать барона Назарова, если я правильно понимаю политику Ордена. Поэтому возросшая активность инквизиторов прямо указывает на эту возможность… Тем не менее, мы заинтересовались, зачем Шубин, ранее состоявший в дворцовой гвардии, Ваше Величество, вдруг пошел на контакт с Батальей.
Александр кивнул на упоминание о Шубине. Он помнил молодого щеголеватого офицера, часто мелькавшего в переходах Зимнего дворца в гвардейской форме. И даже лично беседовал с ним, когда тот попросился в отставку ради служения молодому Назарову. Тогда решение офицера показалось императору странным и лишенным логики. Он бы мог сделать хорошую карьеру при дворце, но предпочел иной путь. Лишь гораздо позже брат Константин под хороший коньяк раскрыл истинную причину. Шубин был безнадежно влюблен в его дочь Тамару, но понимая тщетность своих чувств, причем, безответных, решил таким образом быть рядом с ней в качестве телохранителя. Жизнь пошутила над Антоном весьма иронично. Назаров поставил его во главе формируемой службы безопасности рода. От чего бежал, к тому и пришел.
— Выяснили? — прервал молчание император.
— Так точно. Баталья приехал в Петербург якобы для того, чтобы подписать контракт на поставку военно-гражданского оборудования, выпускаемого корпорацией «Изумруд». Одна европейская фирма, зарегистрированная на Корсике, покупает подобную продукцию по всему континенту и продает ее с существенной наценкой гражданским и полувоенным компаниям.
— Что за фирма?
— «Иллюм». Мы проверили. Такая действительно существует и работает именно в сфере магических технологий. Но в России у нее интересов никогда не было. По данным разведки…, — Хилков посмотрел на Житина, и дождавшись его подтверждающего кивка, дескать, говори-говори, разрешаю, — «Иллюм» является подставной фирмой-прикрытием, через которую идет подготовка акций всех без исключения подразделений папской инквизиции.
— Вы полагаете, Николай Петрович, что этот… Баталья на самом деле собирался провернуть сделку с человеком, которого, к тому же, приговорил к смерти Ордо Маллеус?
— Нет, Ваше Величество. У мага-инквизитора иная задача. Найти в клане Назарова предателя, и желательно из тех, кто очень близок к барону.
— Нахально действуют, — обронил цесаревич, перестав покручивать на пальце обручальное кольцо. — Может быть, стоит разом накрыть эту крысиную стаю, а не ждать, когда произойдет трагедия?
— Назаров выбран в качестве отвлекающего фактора, — обрезал его император. — Брось мы сейчас все силы на поимку, как ты выразился, «крысиной стаи», вот тут-то нам в спину и ударят.
— То есть, вы знаете, что за Никитой идет охота? — Владислав тщательно скрыл обиду, что родной отец не посвятил его в детали разворачивающихся в Петербурге событий. И теперь чувствовал неловкость, не зная, как будет глядеть в лицо молодого волхва, которого он лично зазывал в формирующийся Кабинет наследника.
— Предполагаем хитроумную комбинацию, — хладнокровно ответил Константин Михайлович. — А Никита и сам хорошо справляется. Дядюшка твоей супруги Анислав Радиславич не нарадуется, как ловко получилось зачистить в студенческой среде целую группу террористов, которых, кстати, подвергал ментальному кодированию Дженнаро Баталья.
— Как видишь, сын, никто не сидит на месте, — добавил император. — Или ты предлагаешь бегать по столице в поисках злодеев из Инквизиции? Людей только переполошим. Полковник Хилков, полиция, агентура — все работают день и ночь. Тихо, спокойно, без излишних эмоциональных надрывов.
Владислав промолчал, но сделал зарубку в памяти, что необходимо позвонить Назарову и поинтересоваться из первых рук как у него идут дела. Отец и дядюшка в последнее время больше молчат, у них и слова не вытянешь, а Софья и матушка извелись в неизвестности. Вот это и обижало. Он же не мальчишка сопливый, а наследник трона. Оберегая его от опасностей, государь делает только хуже.
— Продолжайте, Николай Петрович, — император все же не вытерпел и достал из ящика коробку с сигарами. Тяга к курению оставалась, но не такой сильной и всепоглощающей, а все благодарю свитку Назарова, который Александр, не мудрствуя лукаво, цеплял на шею с помощью шнурка и ходил с ним по дому часок-другой. Первое время его скептицизм зашкаливал, а ослабевание к курению он относил к жестким мерам супруги, прятавшей сигары. Через пару месяцев Меньшиков уже не так ухмылялся, когда смог протянуть без курева целый день без страдания и тяги к нему. Да и здоровьишко чуть подправил, как ни странно.
Затянувшись дымом, император изобразил на лице внимание.
— Шубин попал под влияние Батальи, Ваше Величество, — сказал Хилков. — Есть предположение, что именно он станет сливать всю информацию Боргезе.
— Каким образом осуществлялась попытка вербовки? — спросил Житин, с интересом слушая подробности странной, по его мнению, операции.
— Ментальная закладка, — пожал плечами полковник. — Иначе никак. Нам известно, что Назаров берет клятву у своих слуг возле Алтаря. Древняя рота очень серьезная, ее не обойдешь никакими ухищрениями, если только Глава Рода сам ее не снимет.
— Какой вывод, Николай Петрович? — прищурился от дыма Александр.
— Назаров снял клятву и подставил Шубина под Ордо Маллеус, как наживку, — твердо проговорил Глава ИСБ. — Значит, осознает риски.
— Что предлагаете?
— Не мешать, — спокойно ответил Хилков, а Великий князь Константин одобрительно кивнул.