Карбонадо

Маг отстранился, и его губы коснулись моей щеки в невинном поцелуе. Наши дыхания сбились. Мы тяжело дышали.

— Это то, что я хотел сделать весь сегодняшний вечер, — хрипло прошептал он. Длинные пальцы погладили подбородок. — Ты знаешь, что у тебя самые синие в мире глаза?

— Юстин… нам не следовало…

— Мы пожалеем об этом завтра? Верно?

В ответ я закрыла глаза. Его чувственный рот снова прижался к моим губам. Запах его тела кружил мне голову. Соблазнительная магия витала над нами, пока маг не прошептал:

— Аура, сними свой кулон.

— Что?

Ему нужен кулон? Богиня! Что я делаю? Неужели поставлю под удар свою семью этой связью? Если кто-то нас увидит, это будет самым огромным разочарованием моего отца.

— Он опасен. Особенно для человека без дара. Спрячь его подальше, а лучше отдай мне.

— Нет! Это не твое дело, — зло ответила. Я сердилась на себя и на это дурацкое чувство, которое тянет меня к нему.

— Разве? Что будет если я не смогу оказаться рядом, когда ты будешь в опасности?

Вырвалась с его объятий. Маг не старался меня удержать. Белоснежный плащ упал к моим ногам. Я его перешагнула. Подняла юбки и побежала.

— Аура! — рявкнул он. — Вернись сейчас же!

Я повернулась:

— Ты не смеешь мне приказывать! И держись от меня подальше!

Глава 4. Другой мир

Я бежала, не разбирая дороги. Все произошло слишком быстро. Наступила видимо на подол платья. Запнулась и полетела.

— Нет, пожалуйста, — успела выкрикнуть, выставив руки вперед. Но боли от столкновения с землей так и не почувствовала.

Открыла глаза.

Я стояла в бальном платье посреди пустыни.

Пепельный песок. Серое небо. Тусклые облака. Серое солнце.

Почему все серое?

Тут же взглянула на свои руки. Они были нормального цвета. Посмотрела вниз. Юбка тоже. Туфлей нет.

Снова закрыла глаза. Открыла. Опять оценила все так же: песок, небо, облака, солнце, руки, юбка.

— Вааааа! Да почему оно все серое! Может если пройду дальше, там есть другие цвета? — бормотала себе под нос.

Сделала шаг и полетела головой в песок. Поднялась. Струсила песок. И снова сделала шаг. Все повторилось. Я пробовала еще раз десять. Но финал был тем же — полный рот песка.

Почему не могу идти?

Не стала больше вставать, перевернулась на спину и уставилась в серое небо.

И сколько мне тут лежать?

Время текло медленно. Тускло-серые облака не двигались. Не принимали никаких форм.

Скучно.

— Может нужно уснуть тут и я попаду обратно? — рассуждала.

Попробовала. Ничего.

Когда я снова открыла глаза, и почувствовала какое-то движение рядом. Повернула голову и обомлела. Ко мне двигалась гигантская черная змея. Она медленно скользила по пепельному песку. Складывалось ощущение, будто она не ползет, а плывет. Черная чешуя блестела. Огромная голова с одним кислотно-зеленым глазом. На месте второго — зияла черная пустота. Змея открыла пасть, и я услышала шипение. Звук был настолько резкий, что я закрыла уши. Это не помогло. Потому что звук был в моей голове.

Сожрет или нет? Стучало в моем мозгу.

Змея подползла и обернулась вокруг человеческого тела кольцами. Ее голова приблизилась, и один глаз с любопытством осмотрел меня. Я сжалась.

— Точно сожрет.

— Я не ем людей, — наконец с шипением разобрала ее ясный голос.

— Почему я тебя слышу? Убирайся с моей головы, — истерично закричала, мотая головой. — Убирайся говорю!

— Но я не умею по-другому общаться.

Мы буравили друг друга взглядом, я двумя глазами — синими, она одним — зеленым. Наконец все же успокоилась и спросила:

— Кто ты?

— А ты кто? — вопросом ответила одноглазая.

— Я человек.

— А я змея.

Я фыркнула. Какое странное существо. Так диалога у нас не выйдет. Но змея должна знать же, почему тут все такое унылое.

— Где я? Что это за место?

— Это Карбонадо, — удивилась моей глупости змея.

— Погоди-ка. Карбонадо — это камень у меня на шее. Коснулась пальцем кулона. Он все так же был на мне. А потом, посмотрела на камень и поразилась. Тут он был другой теплый. Его грани стали практически прозрачными. Он переливался, словно драгоценный камень.

— Это черный алмаз, — тыкнула в камень кончиком хвоста одноглазая, — А этот мир зовется — Карбонадо.

— А как тебя зовут?

— У меня нет имени.

— Но как к тебе обращаться? — задумалась, — Я буду называть тебя Зэя. А меня зовут Аура.

— Хорошо. Мне нравится, — показалась, будто змея улыбнулась. Хотя, могут ли они вообще улыбаться?

— Зэя, почему тут все серое?

— Это идеальный цвет, — отрезала змея таким тоном, что спорить было бы бесполезно.

Я опешила. Почему это он идеальный?

— Ладно, — протянула. — Расскажи мне об этом мире.

— Хорошо, но сначала хочу послушать про твой. Я редко вижу людей. Они не понимают меня. Ваш мир другой. Цветной. Интересный.

— Хм. С чего бы начать. Живу на планете Земля. Она состоит из шести материков. На каждом из них есть другие страны.

— Это как другие миры? — Зэя казалось очень заинтересованной.

— Почти. Каждая страна имеет свой язык, религию, власть, традиции и возможности. Одно государство лежит у моря, другое может быть в снегах.

— И везде живут люди?

— Не совсем. Кроме людей есть маги. Они выглядят так же, просто обладают большим потенциалом. Каждый из них при рождении получают свою силу. Она копится в кулоне с определенным камнем. Типа того, что на мне… В моем мире живут и тысячи других видов животных. И змеи тоже. Только они не такие огромные.

— И что змеи делают у вас?

— Я не знаю, — растерялась, — они же не говорят.

На минуту между нами повисло молчание. Но Зэя первая нарушила его:

— А твоя страна, она какая?

— Я живу в республике Тенебриз. Это огромная плодородная земля. Реки, озера, леса, поля.

— А пустыни у вас есть?

— В моей стране нет. Но восточнее есть государство Синэй, которое находится в пустыне, — Зэя немного передвинулась, но все также в ее глазу светился необычный интерес к людским делам. Я продолжила:

— Республикой Тенебриз правит Магический Синод. Это что-то вроде верховного совета, в него входит по три человека от каждого дома. Всего девять, — я показала на пальцах количество. — Десятый — это главный советник, который имеет широкие полномочия, и руководит Синодом. Давным-давно магических домов было много, но из-за колебания магии осталось два: Терн ’рек и Терн’сол. И есть свободный дом Алаис, который управляется людьми без каких-либо способностей. И особняком можно выделить Королевский дом. Но тут все понятно.

— А как же король? Я слышала, что обычно в человеческих землях правит он, — Зэя была удивлена.

— Ну…у нас нет короля. Есть венценосец — дань традициям. Его возможности и магия ограничены.

— А кто правит в вашем мире? — с любопытством спросила.

— Кариоцекус, Дюбердикус, Эндовеликус, Борманикус. Каждый правит в своей части.

Мой глаз начал дергаться. Если вдруг Зэя попросит повторить их имена, то мой язык сломается.

— Кар, Дюб, Энд и Бор, — на свой манер повторила.

Змея возмущенно зашипела.

— Нет же! Не так! Кариоцекус, Дюбердикус, Эндовеликус, Борманикус…

— Но по-другому я никогда не запомню их имена. Для меня они слишком сложные.

Зэя казалась жутко недовольной. Она дергала хвостом. А я решила сменить тактику:

— А ты меня познакомишь с ними?

— Нет, они не любят людей.

— Но как они хоть выглядят? — спросила и повернулась на бок. Потому как правая рука, на которой я лежала, затекла. Зэя тоже немного передвинулась, чтоб не терять наш контакт глаз.

— Они могут принять любой образ.

— А они могут попасть в мой мир?

— Конечно. Они же божества.

— А твой мир — это только песок?

— Нет, тут есть моря и океаны, леса и горы.

— И они тоже серые?

— Да, я же сказала. Это идеальный цвет.