Карбонадо

— Забирайся скорее. У нас не так много времени, — раздался ее ясный голос в моей голове.

С нетерпением забралась на длинное тело создания, поближе к голове и перекинула ногу. Кто вообще мог бы похвастаться, что катался на змее? Оседлав змею, оказалась очень близко к мрачным недвижимым облакам.

Зэя набирала скорость, легко скользя по песку. Все быстрее и быстрее мы стремились куда-то к линии горизонта. Ветер развивал мой самодельный плащ. Я наслаждалась поездкой, пока не увидела красное зарево.

Чем ближе мы подбирались, тем беспокойнее мне становилось. Наконец мы приблизились к столбу из камня, над которым зависла амарантовая сфера. Она медленно вращался вокруг своей оси, окрашивая красным светом все вокруг себя.

— Зэя, мы можем подобраться поближе? — мне вдруг отчетливо захотелось потрогать этот шар.

— Кариоцекус ты хотела сказать? — ясный голос хмыкнул. — Я бы не советовала его касаться.

— Я это не выговорю во второй раз, — отмахнулась. — Максимум могу называть тебя Карри, как еду.

Зэя хихикнула в ответ и подползла ближе. Я встала и протянула руку, но она замерла в воздухе, так и не коснувшись сферы. Она состояла из красных нитей, которые вращались, образуя опасный магический клубок.

— Светоч, — пояснила Зэя, — нам нужно его уничтожить.

— Ты хотела сказать тебе? Может ты забыла, что я не владею магией?

— Нет. Нам.

Наше препирательство прервал темно-синий гигантский лев. Его лапы ступали беззвучно. Синяя шкура переливалась под амарантовым свечением сферы. Он тряхнул черно-синий гривой и заревел так, громко, что я зажала уши. Зэя тут же ощетинилась, и зашипела, демонстрируя острые зубы и ядовитые клыки.

Мои чувства обострились до предела.

Серо-синий нож разрезал малиновый воздух, и только благодаря внутреннему чутью я успела отклониться. Зэя тут же кинулась на льва. Не удержавшись на ногах, я заскользила вниз по чешуйчатому телу.

Лев клацнул зубами, пытаясь впиться в нежную плоть богини. Змея успела уклониться и откинуть того мощным ударом своего хвоста. Рев и шипение. Божественные создания сцепились в смертельной схватке.

В этот момент с гривы льва прыгнул высокий человек. Его белоснежный жакет и приталенные бриджи подчеркивали стройность и гибкость тела. Темные сапоги до колен, из мягкой кожи, плотно обхватывали голень. Поверх повязан широкий синий отрез ткани, который скрывал голову и часть его лица, и мог служить на манер плаща. Мужчина совершил какой-то немыслимый кульбит в воздухе и приземлился на голову змеи.

Этот человек, судя по одежде принадлежал моему миру.

Мое шестое чувство просто кричало, что мне пора что-то сделать, чтобы помочь змее.

Я достала метательные ножи. Мне пришлось использовать их, чтобы карабкаться вверх по шкуре богини, и не соскальзывать. Плотная змеиная чешуя служила своеобразным панцирем и не позволяла поранить Зэю. Я довольно быстро забралась наверх.

Маг достал длинный меч, его лезвие пылало серо-синим пламенем. Он занес оружие над кислотным глазом змеи. Это было самое уязвимое место богини.

Рывок.

Мое нутро сжалось, инстинкты стали одним целым с телом. Найдя опору, я побежала, и ничего не придумала лучше, чем врезаться в спину мужчины. От неожиданности он потерял равновесие и выпустил меч. А затем все же не удержавшись полетел вниз. Следом я метнула один из своих ножей. Гибкое тело врага легко ушло от лезвия оружия, перегруппировалось в полете, и маг ухватил свой меч. Лев тут же отпрыгнул от Зэи в сторону. Давая магу возможность замедлиться. Мужчина скользнул по могучей спине льва и элегантно приземлился на две ноги.

Лев готовился к следующему прыжку. Ловкое кошачье тело выгнулось, все его мышцы были натянуты до предела.

— Светоч, — раздался ясный голос Зэи, — скорее.

Лев прыгнул. Змея бросилась навстречу. От ее рывка снова потеряла землю под ногами, инстинктивно вскинула руку с метательным ножом. Оружие полетело, но достигло ли оно цели? Могущественная амарантовая энергия, пронизала естество, а потом столкновение с землей.

Красиво. Вокруг меня кружились тысячи красных сверкающих огоньков, которые постепенно уносились ветром. Тело болело. Я поёрзала в песке. Вроде бы ничего не сломано. Ноги, руки слушались. Попыталась встать.

Зэя замерла в неестественной позе, наблюдая за огоньками.

— Где лев? — тихо спросила.

— В момент, когда светоч взорвался, он исчез так же, как и появился.

— Что за маг с ним был?

— Я не знаю кто он, — змея проследила за еще одним красным огоньком, — нужно возвращаться.

Мы вернулись молча, каждый думал о чем-то своем. Перед входом в свое святилище, богиня вернула себе человеческий облик. Только сейчас я увидела, что нежная плоть была усеяна порезами и царапинами, с которых сочилась серая жижа. Минуя дверь, змея стремительно шла к самой огромной насыпи золота. Я держалась за ней. Зэя ловко вскарабкалась наверх, улеглась и свернулась калачиком, зарываясь в золото.

— Лев — это Дюбердикус?

— Великолепный, — добавила богиня сонно зевнув.

— Что он хотел?

В ответ услышала сонное сопение змеи.

Мой кулон стал вибрировать. Я тут же начала скидывать с себя восточную одежду. Как только чапан упал на землю, закружилась голова.

Расслабилась, помогая телу совершить магический переход. Потом темнота…

Моя голова лежала на коленях Гая. Как только я открыла веки, увидела перед собой мрачные глаза мага. Они потемнели, из изумрудных стали грязно-зелеными. Глубокая морщинка залегла между его светлых бровей. Он все видел через свою куклу, которая была заперта в украшении. Гай постучал набалдашником трости в стену, и экипаж тронулся.

— Обещай мне, душа моя, что брошь теперь всегда будет с тобой, — только и сказал он.

Я кивнула в ответ.

Сил совсем не оставалось.

— Аура, мне не дает покоя один вопрос, — шептал маг, — как ты выкинула в игорном доме три?

Глаза закрывались.

— Я мухлевала, — еле выдавила из себя.

Хитрая улыбка коснулась губ мага.

Напоследок взглянула в окно кареты. Светало. Узкие улочки медленно освещались розовым свечением восходящего солнца.

Глава 8. «Око» все видит

Мне показалось, что я опаздываю. Резко подскочила на кровати, но запутавшись в одеяле рухнула вместе с ним на пол.

Проклятие!

Каждый миллиметр моего тела ныл после вчерашнего дня. Живот урчал и булькал, требуя порции сытной еды. Нужно было выбираться из теплого плена постели.

На часах было почти восемь. Эта элегантная вещица была выполнена лучшим придворным часовым мастером. У нас дома все часы были довольно простыми. Прямоугольной формы, полностью прозрачный циферблат, верхняя и нижняя часть усеяна делениями. Посредине бушевал мини-вихрь, верх которого показывает часы, а низ минуты. Я бы сказала, что это весьма дорогая игрушка.

Выбрала нежно-голубой костюм и уже хотела надеть его как вспомнила. Во дворце траур. И лучше отдать предпочтение чему-то темное. Порылась в сундуке, достала совсем простой темно-серый костюм и два метательных ножа, потому что свои вчера потеряла в мире теней. И эта утрата меня огорчала. Шесть идеальных сбалансированных ножей были малой частью моей коллекции. Но они служили мне верой и правдой ни один год.

Сейчас, как никогда, мне нужен был отдых. Было о чем подумать. Нет, я конечно часто попадала в нелепые и дурацкие ситуации, но тут, мне кажется, что вляпалась в нечто опасное. Размышляя, подошла к зеркалу. Когда застегивала напротив него рубашку, поняла, что с моим отражением что-то не так. Долго вглядывалась прежде, чем поняла.

Зубы гримма!

Мои движения слишком быстрые для человека! Ну почему именно сейчас? Видимо этот проклятый мир теней стал влиять на меня. Или это следствие выпущенной злой богини? Или разрушенного светоча? Вопросов было слишком много. Живот снова напомнил о себе печальным бульканьем.

Подергала серебряный шнурок, который висел над кроватью, вызывая прислугу. Старалась двигаться как можно медленнее. Тут же явилась молоденькая девушка в королевской ливрее, с огромными карими глазами, на пол лица. Попросила принести мне завтрак. Она кивнула и через минут десять на моем столе стоял поднос. Овсяная каша с ягодным соусом, мягкие творожные булочки и кофе. Я довольно быстро все прикончила. Живот благодарно буркнул.