Страница 78 из 123
25. Звёздная лестница.
Пришествие высшей нежити почуяли все.
Это были не просто зомби или скелеты. К центральной башне приближалось нечто древнее, тёмное и величественное. Алые девы с белёсыми глазами, закованные в чернённую броню рыцари смерти, высокие, метров трёх, существа из-под подола которых клубилась синева, а где-то в отдалении шагали, гремя костьми, шипастые туши мёртвых чудовищ.
Но я лишь чувствовал и подсознательно понимал, какой ужас движется в нашу сторону. Селена же обладала знанием.
— Великая Мортис… — никогда прежде я не видел её такой. Ужас и восторг овладели девушкой. Она застыла, как изваяние, сама становясь похожа на призрака.
— Что там? — задал вопрос Сайрис.
— Кровавые тени, костяные ужасы, высшие некроморфы… кажется, я чую даже присутствие сущего, — затем она обернулась на инженера. Он среди нас обладал самой малой чувствительностью, и для него некромантка пояснила. — Нежить третьего и четвертого ранга…
Терми присвистнул:
— Четвёртвый ранг, это ведь от пяти сотен уровней, так?
— Да, и.. — помедлила Селена, прислушиваясь к ощущениям. — Их там десятки… У Доминиона нет шансов. Мы все.. обречены…
— Так, давай не впадать в панику, — я быстро сформировал водяную ворону и отправил послание Танатосу.
— А.. что мы можем.. Син?
— Идём на ту сторону, к башне. Отступать всё равно нам некуда.
— Но.. такое не под силу даже великому Ректору! — выпалила некромантка.
— Нет, — покачала головой Ласка. — Ректор способен одолеть даже бога.
— Поговорим об этом в пути, — коротко бросил я и первым подал пример, решительно направившись в сторону Стержня.
— Терми, — обратился я к нашему специалисту по фракталу. — Этой штуке точно можно верить?
— Не сомневайся, — хмыкнул друг, первым ступив на светящуюся ступень
Фрактал сформировал здесь нечто вроде моста из зависших в воздухе белых блоков. Конструкция покачивалась, словно на волнах, и доверия не внушала. Но, тем не менее, и впрямь оказалась достаточно надёжной.
Остатки нежити продолжали сражаться у башни. Отсюда этого было не видно, лишь косвенно — с неба по-прежнему падали метеоры магических заклинаний, но цели терялись среди руин.
Лишь на той стороне мы встретились с новым противником — первым одержимым элементалем.
Тварь, некогда походившая на человека, теперь больше напоминала аморфный сгусток пламени и огненных кубиков.
Чудовище протянула в нашу сторону пламенное щупальце, и Терми выставил барьер. Вот только безотказное заклинание на сей раз дало осечку. Пространство начало буквально плавиться. В воздухе вокруг щита возникли пятна черноты, будто выеденные куски мира.
Зрение за ними расплывалось. По черноте проходила рябь из множества отражений. Барьер дрогнул, загорелся неестественным огнём с кубами, а затем перед глазами посыпались сообщения.
Прежде мир говорил так о нанесении критического урона. Теперь же там было лишь:
ОШИБКА. ОШИБКА. ОШИБКА. СОСТАВЛЕН ПРОТОКОЛ ОБ ОШИБКЕ. ОШИБ̵̞͓̰̙̭͕̬̙̲͓̠̳̖͍̜́͊̈̈̃̒̔̊̋͂͜͠͝К̸̨̛̻̜͙͕͙͎͉͔̱̫̿̐̋́́̒͐̄̊̾͋͠А̶̧̨̛̘͓͇̦̯̤̻̻̗̦͉̐̇.̴̥̲̎̀̔̀͌̕ ̴̥̓̃͒͊̋̄̀̐О̸̨̱̠̼̘̰̫̭̮̺͎̙̟͋̐̍̒Ш̵̡͈͉̣̘̬͓̲̞̹̩͔͖̫͔̌̈́̉̃̌͐͋̅̃̿͑̐̅̉͝И̴̧̨̝̯̙͓̗̗̱͍͔̍̾͂ͅБ̴̠̪̳̫̭̖̜̰̘̤̺͉͖́̈́͒̑̒̎̋̏̆̏̊̓̓̂̚̚К̸̧̡̖̼̪̬͉̮͙̐̎̈͂̌̇̔̃̒͝А̶̢̨̩̤̪̔͂́̆̐̐̇̈́̀̓̄̉̋̔̚͝͝ ▒▒▒
Я едва успел выдернуть друга из-под атаки. Заряд фрактального пламени новообразовавшейся гибридной стихии ударил по мосту, и тот стал распадаться, пожирая пространство.
— Быстрее, валим! — очнулся Сайрис.
Мы устремились прочь от врага, не оборачиваясь. Я применил болото времени, чтобы хоть немного ускориться, и возможно только это спасло нас от неминуемой гибели.
Под скрежет, часть центрального острова обвалилась вниз, к владениям крыс и Мейару.
Затем мы увидели группу магов с несколькими подконтрольными элементами, ведущими бой с остатками фрактальной нежити. С ними существа справлялись грубой мощью и силой. Но вот несколько мертвецов напрыгнули сверху на земляного гиганта. Повалить его они не смогли, а маги направили на элементаля массовую магию.
С горем пополам, им удалось сбить нежить и кое-как добить бесконечным потоком заклятий. Но было уже поздно — земляной гигант начал исходить вверх кубами заражения.
— Мортис… — снова потянула Селена.
— Что ещё? — нервно спросил Сайрис.
— Живой элемент. Магистры сошли с ума.. хотя понять их можно. Но это…
— Ты про тех стихийных ребят? — уточнил я.
— Искусственная одержимость первостихиями, — не совсем понятно объяснила девушка.
— То есть это всё — люди? — понял Терми.
— Да, они.. были людьми. Это заклинание убивает душу. Жертвенная магия, — ответила Селена.
— Неплохо. Хотела бы я создавать такое, — хмыкнула Дракоша.
Некромантка посмотрела на неё с суеверным страхом:
— Ты не понимаешь. Они больше никогда не будут людьми. Со временем они превратятся в угасших. Это полное убийство души.
— Ну так действенно же, — ответила пиромантка.
— Порталы! — закричал один из магов. — Это подкрепление из внешних доменов! Мы спасены!
Я бросил быстрый взгляд на ту сторону и увидел вспышки портальных переходов.
— Это Джеро! — радовались оборонявшиеся.
— Или Танатос! Мы спасены! Нужно только продержаться ещё немного!
— Ну-да ну-да, — ехидно ухмыльнулся Сай.
— Без шансов… — согласилась Селена.
— Ставлю на Тишь, — сказал Терми.
— Или на одержимых элемов, — зачарованно предложила Дракоша.
— Один хрен не на людей, — добавил Сайрис.
Стержень сотрясло ударом. Бой запылал с новой силой. По всему Оазису шли столкновения. Словно хаоса было мало, в небе над нами проплыла стайка огненных птиц, в которых кто-то из оборонявшихся узнал слуг домена Огня.
Гром и треск магии, крики, вой тварей, стоны умирающих и взрывы, взрывы, взрывы…
— Син!
Я почувствовал толчок в грудь и едва не повалился.
— О, а я всё думал, когда ж вы появитесь, — я с трудом разобрал голос Сайриса.
Передо мной стоял Масао со своей командой, разросшейся до десяти разумных. Имена были мне неизвестны, но уровни впечатляли, да и пару классов я не мог распознать. Скорее всего, старшие ученики и даже парочка младших магистров.
На груди у всех сияли эмблемы факультетов. К пятерым призракам присоединился маг Света, гаруспик из башни Порчи, двое подопечных Тьмы Энкейла, девчонка с книжкой башни Знаний и друид-архонт башни Земли.