Страница 72 из 123
23. Сквозь мрак.
Тёмная тень мелькнула между двух высоких зданий и спряталась за изгибом архитектуры. Послышался шум мелких камушков, и она затаила дыхание. Заклятие тишины скрывало её шаги, но ей всё равно казалось, что враг знает о ней.
Но к счастью, это было не так.
В переулок входила шестёрка незуми. Командир с триспом, остальные с копьями и трофейным оружием учеников. Они в полголоса переговаривались, и совсем не подозревали о нависшей угрозе.
— Наконешто, — кивнул белый крыс с красными глазками. — Король вообше не долщен был швяживатша с щелофеком. Мы долшны были шами его убить и щьешть его шилу!
— Не перехибай, Шилмиш, — ответила ему главная крыса. — Это протиф кодекша. Нежуми не убивает нежуми. Мы вышшая раша этого мира.
— Он не один иж наш!
— В нём тещёт наша крофь, Шилмиш.
— Но он ишпольжует наш! — возмутился белый крыс.
— И поэтому король Ашараш прикажал шобирать трофеи и уходить.
— Ашараш мудр, — отозвался ещё один крыс. Судя по обилию костяшек, перьев в качестве амулета, и потрёпанную мантию, маг. — Король Терний ишпольжовал короля Нежу, или король Нежу ишпольжовал пуштотника ради его шил?
— Ты прав Шинаяш, — кивнул главарь и поправил перевязь с триспом. — Ждешь мы уже вжяли что нам нужно. Чушаки дали нам оружие сора, король Терний — шилу проклятия, а теперь мы уходим шо жнаниями!
— Нежу никогда не обманет нежу… — важно покивал шаман.
Крысы ненадолго задумались, но спустя пару мгновений продолжили диалог.
Затаившаяся девушка бесшумно выдохнула. Сердце билось, как бешеное. Но молитва Тефнут скрадывала и этот звук.
Немиана впервые задумалась, против кого они на самом деле воюют? Крысы незуми всегда имели репутацию полуживотных. Туповатые, не особо разумные, и что интересно — погрязшие в войне друг с другом. Отдельные кланы с разными стихиями и верой, разное отношение к Доминиону — одни видели в городе полубогов и господ, а другие считали пищей. К тому же крысы не чурались творить и друг с другом всякие зверства.
Но… откуда ей всё это известно? Сколько лет в городе есть магистр Тахион и сколько лет в городе всем прислуживают крысы? Якобы нескладные глупые и слабые варвары? Действуя сообща, можно было легко убедить кого угодно и в чём угодно за столько-то времени.
Однако в таком случае целью Ордена должно стать полное истребление этой расы, как потворщиков пустоты бога-чудовища. Но о крысах не было сказано ни слова.
Стараясь быть осторожной, Неми отправилась дальше по ночному Оазису. Однако после услышанного хотелось поспешить. Если закончить с портальными метками для Тиши, можно ещё успеть стравить одних с другими. Так больше пустотников успеет погибнуть.
Спешка и стала причиной того, что она едва не попалась. Ещё две отставшие крысы брели следом за шестёркой. Похоже, они были магами пустоты. Настоящими, а потому держались чуть в стороне от остальных.
Встретившись глазами с незу, она опешила. Победить их она бы смогла, но шум… Нужно успеть прочитать обращение к Тефнут и лишь затем убивать. Хотя нет, крысы поймут, что она делает. Методы ордена уже успели засветиться перед ними сполна. Значит, нужно нарисовать сигил. Незаметно.
— Щилафек.. ах нет. Тари, — задумчиво начал первый. Всё его тело начало источать чёрно-лиловое свечение, а в глазах было вязкое пустотное пламя.
— Я.. простите.. — начала на ходу подбирать слова Неми. Она нарочно изобразила испуг и всплеснула руками, показывая, что оружия у неё нет. — Хозяин.. эм.. Шинаяш приказал найти вас.
— Защем это?
— Эм.. делать всё, что вы скажете… — растерянно ответила Неми, отводя взгляд и изображая смущение.
— Та-ари и нам? — удивился второй.
Крысы переглянулись. Первый потянулся к ней лапой, а девушка оступилась, испуганно повалившись на землю и специально выбрав соблазнительную позу. На морде незуми расплылась улыбка.
Пальцы провели по песку, выводя заученный символ обращения к средней из дочерей Смерти. Звуки умерли. Немиана призвала голубое пламя и пробила усиленной ладонью сердце пустотной крысы. А затем резко вынула руку.
Второй крыс даже не успел ничего понять. Его сородич, глаза которого запылали лиловым, молниеносно вытащил из-за пояса меч и снёс голову своему осторожному собрату.
Спустя минуту, она уже рисовала кровью крыса-зомби новый сигил. Маяк, позволявший навести точный портал. В углу зрения замерцала полупрозрачная иконка портальной связи.
На единственного живого функционера Тиши накатила паника. А Ректору и Доминиону вообще удастся отбиться от такого? Старик считает свою академию всесильной, но этому городу около тысячи лет, а Орден существует в десятки раз дольше.
Семь функционеров и три епископа… На что готов пойти орден, чтобы убить Сина и Ласку? Что они успели натворить?
Длинная лента тропы нависла над чернотой мира Клеток. Мы продвигались вперёд медленно, но неотвратимо, устраивая небольшую временную базу на каждом отдельном островке. Там создавались новые корни, а бойцы рейда укреплялись зельями и обкастом.
Танатос был осторожен и использовал всё для обеспечения безопасности. Никогда не знаешь, когда из мрака вылетит какая-нибудь местная нечисть, заражённые или банда чихар. Так было дольше, но вернее.
Несколько раз магистр Смерти вовсе велел обходить редкий зависший во тьме островок, а один раз эмпатия даже почувствовала укол опасения. Я удивлённо посмотрел на Тана, но внешне тот оставался спокоен. В следующий миг он отдал приказ использовать все перекрывавшие вид способности, вроде шара мрака Ласки или моего тумана. Причем не для того, чтобы твари там не увидели нас, а наоборот — чтобы мы сами не увидели их. Для нашего же блага.
Рейд состоял из смешанных бойцов разных доменов. Ученики из доменов Мрака, несколько хаоситов-добровольцев, уцелевшие маги света, демонисты… У последних был какой-то раскол после гибели магистра, но я не вдавался в подробности.
Первая стычка состоялась на одном из небольших островков. Затаившиеся там твари до последнего прятались за руинами, но стоило первому передовому отряду оказаться там — напали всем скопом.
Танатос предвидел и это. Все в том отряде обладали навыками быстрого перемещения, а потому спешно отступили, а на врага обрушились массовые заклятия. Причём подобранны они были таким образом, что дополняли друг друга, поэтому к противнику долетели скомбинированные заклятия огромной силы.
Вот почему магистр Смерти был генералом войск Доминиона. Он был превосходным тактиком и знал, как вытащить максимум потенциала из каждого отдельного бойца.