Страница 24 из 123
— Так чего тебе от нас опять нужно, лысый?
— Всё того же, тар Миззрим. Сделать из вас настоящих тари и возродить величие нашего народа. Возможно, один из вас в будущем будет новым королём Подземья, а может, и всего Мельхиора!
— А почему не ты сам? — с улыбкой спросила Селиса.
— Моё время уже прошло. Я запятнал своё имя. Но вы — будущее народа тари.
— Скажи ещё, что будешь разводить нас, как кроликов, — скривилась Рикка.
— В этом нет необходимости. У тари сильная кровь. От любого партнёра у вас родятся чистокровные тари. Кроме, разве что, архонов и навов. Хотя в целом мысль верная. Надеюсь вскоре увидеть появление на свет ваших детей.
— Обойдёшься, лысый. Меня не волнуют такие приземлённые вещи, — отрезала механистка.
— Это ты сейчас так говоришь, — с нотками отеческой любви ответил Безупречный. — Очень скоро кровь триантари возьмёт своё. И тогда вы сами перевернёте весь мир, чтобы доказать мою правоту.
— Обойдёшься, — уже с меньшей уверенностью повторила Рикка.
— Давай ближе к делу, кот. Что тебе от нас нужно конкретно сейчас? — неожиданно поддержала её Немиана. — Снова будешь учить нас кошачьим секретам?
— И да и нет, тар Мельхисдарк, — ответил ей Безупречный. — Я буду учить вас быть тари.
— А кто тебе сказал, что я этого хочу? — возмутилась механистка.
— В этом нет нужды, тар Миззрим. Я ведь уже сказал, вы
— Давай, до свидания, лысый. Я ухожу, — с нотками злобы ответила Рикка.
— Вперёд, — лицо кота исказила ухмылка. — Как захочешь вернуться в академию, обращайся. Никто отсюда не сможет уйти, пока не усвоит урок.
— Почему бы тебе для начала не узнать, чему нас будут учить? — спросила Селиса. — Магистр Лакомка всегда говорила, что знания лишними не бывают.
— Согласен с Лакомкой, — кивнул я. — Если это что-то полезное, то я слушаю.
Следом кивнул Некуш и с некоторым опозданием — Неми и Матиас. Рикка предпочла промолчать, но и уходить больше не спешила.
— Для начала я научу вас пользоваться возможностями ваших тел. Некоторые из вас даже вторую форму призвать не могут, не говоря уж о форме истинного кота. Затем пройдёмся по истории, культуре и религии тари. Ну и напоследок, каждый тари должен знать про астрал, и живущих там великих покровителях нашего народа.
— И это ты называешь полезной информацией? — с ехидцей спросила Рикка у Селисы.
— Эй, ушки классные! — обиженно заметил Некуш, призывая их вместе с хвостом, за что удостоился одобрительного кивка Безупречного.
— Острый слух может быть очень полезен, — вставила Неми. — А зачем хвост?
— Плюс два к ловкости, — неожиданно ответил Матиас. — Лично мне очень в тему. Кстати, вкус у тари тоже острее человеческого.
На это Рикка лишь демонстративно закатила глаза, но эмпатия подсказала, что и слух и ловкость её заинтересовали.
— В истинной форме бонусы увеличиваются ещё больше, — веско добавил Безупречный. — Но её и в мою бытность мог освоить не каждый. Всё же мы не оборотни, вроде сиинтри. Что ж, приступим. К концу сегодняшнего урока вы все должны обучиться в совершенстве владеть второй формой.
Следующие несколько часов легендарный убийца гонял нас по всей башне. Именно гонял, как суровый тренер в спортзале, или скорее даже как бравый прапорщик рядовых.
Я не хотел всего этого знать, но увы, уже спустя час я узнал об Астральной башне всё. Количество торчащих перекладин, сохранившихся от второго этажа, каковы на ощупь ржавые прутья, сколько шагов умещается в пятидесяти метрах её диаметра и как высоко может прыгать тари, когда в него швыряют кинжалами...
Зачем всё это было нужно магу — понятия не имею. Но здесь магических сил не было ни у кого из нас, кроме самого кота. Все наши способности полностью подчинялись ему. Более того, даже сама смерть здесь была лишь иллюзией. Я чувствовал боль от падений и попаданий кинжалов убийцы в тело. Но когда травмы начинали мешать продолжать заданный котом темп обучения, я просто оказывался здоровым по центру башни.
В голове у чертового лысого убийцы был калькулятор или целый компьютер, потому как он быстро вычислил по нашим навыкам основные физические параметры, прибавил к ним бонусы от того, что он называл «второй формой», и задавал ровно такой темп, чтобы нам всегда приходилось выкладываться на полную и выполнять все его задачи на грани.
Ну и конечно, ещё одна деталь, о которой Безупрречный забыл нам сообщить, но на которой было построено всё обучение.
— Ничтожество! Ты должен чувствовать ярость противника! Ты — тари! Сканируй пространство эмпатией!
Следующие три ножа пролетели совсем рядом с моим лицом. Даже зная, что я от этого здесь не умру, рефлекторно всё равно отдёрнулся, получив подзатыльник увесистой лапой.
— Я не скрываю эмоций, тар Мантикор! Ты должен чувствовать траекторию!
— Как, блин? — не выдержал я.
— У тебя эмпатия десять единиц, так? Этого достаточно, чтобы знать направление агрессии противника. Знать, куда он целится, направляя свою ярость. Не важно магия это или оружие — суть одна! Чувствуй врага! Используй эмпатию!.. тар Миззрим, серьёзно? Разве так пытаются подкрасться к тари? Я чую тебя насквозь!
Попытавшаяся атаковать Безупречного, Рикка ожидаемо промахнулась. Кот эффектно увернулся, оказавшись у неё за спиной, и точным ударом лапы отправил девушку в полёт. В итоге её ночнушке пришёл окончательный и бесповоротный конец, а мы в обнимку оказались у дальней стены.
Со стороны сцена была более чем эротичной, если не учитывать, что у нас обоих болело всё от избиений котом.
Тем временем демон в кошачьей шкуре переключился на Матиаса. Бедняга трактирщик из всех нас был хуже всего приспособлен для боя. Знал бы он, чем ему это обернётся, когда шёл знакомиться с древним тари ради повышения навыков кулинарии кошачьими рецептами.
Вот уж кто точно получил совсем не то, чего ожидал.
Впрочем, сам Матиас это называл иначе:
— Да задолбал уже! Сколько ты будешь нас гонять! Я же говорил — я не воин, мать твою котью! — не выдержал он. По правде, думал он сдастся гораздо раньше.
— Я заметил, тар Вискрис. Но разве я учу тебя убивать? Мне всего лишь нужно, чтобы стал котом, достойным своей крови.
Не успел я выбраться из-под полуголой Рикки, как третьим к нам полетел Матиас, весящий куда больше стройной механистки.
Что-то громко хрустнуло в позвоночнике и по телу разлилась боль…
— Думаю, основы управления хвостом, ушами и эмпатией вам понятны, — наконец, объявил амнистию Безупречный. — Перейдём к принудительному награждению.
— Принудительному? — подозрительно спросила Неми.