Страница 83 из 105
— Сион тар Мантикор. Рикка тар Миззрим. Немиана тар Мельхисдарк. Матиас тар Вискрис. Некуш тар Лист. Натари тар Йоркрай. Селиса тар Фелидай. Приятно вновь слышать тарийские имена, — выплюнул кот, оглядывая нас исподлобья. — Вот только на именах ваши успехи окончены. Я следил за вами всеми, ничтожества.
— Кто ты такой, чтобы меня оскорблять? — скривилась Натари. Похоже, гордость у неё больное место.
— Это ещё не всё, шаверма, — с огоньком в голосе добавила Рикка, поднимаясь с земли и потирая ушибленный сапогом нос.
— Вот это уже больше похоже на тари, — одобрительно кивнул Безупречный механистке, — огонь в глазах истинного кота никогда не должен гаснуть. Ненавижу тех, кто сдаётся, даже не попробовав победить.
Легендарный убийца снова меня удивил. Честно говоря, я уже уверился, что он в принципе всех ненавидит и не способен на добрые эмоции. Но вместо этого среди его чувств промелькнула… гордость за девушку?
— Что тебе от нас нужно? — и не подумала останавливаться Рикка.
— На чьей ты стороне, Безупречный? — тихо спросила Неми. — За кого ты в большой игре?
Любопытный вопрос, кстати.
— На стороне триантари, — фыркнул убийца. — С промытыми орденом Тиши мозгами, тебе придётся не сладко. Но ничего, — и резко повернувшись ко мне, скомандовал. — Син, рисуй новый сигил. Я забираю вас.
Повисла пауза.
Вот что точно в мои планы не входило, так это уход из Доминиона.
Я уже открыл было рот, чтобы ответить отказом, но меня опередили… да почти все.
— Даже не думай, лысый! — скривилась Рикка.
— С чего бы? — ответила Натари.
— Но здесь мой дом… — растерялся Некуш.
— Эм.. братан, я вообще не воин. Зря я сюда… — ещё более растерянно потянул Матиас.
И лишь Селиса сказала:
— Ух-ты! Куда?
Я ожидал новой вспышки гнева убийцы, но тот просто ответил:
— Все, кто остались в этом городе, скоро умрут. Окончательной смертью.
— Что?!! — послышался почти единогласный вопрос доминионцев.
— Никчёмные нынче пошли тари, — снова скривился кот и посмотрел в глаза Неми. — Почему ты не сказала своим сородичам, что эпидемия уже началась?.. А-а, кажется, понял. Орден забыл тебя поставить в известность о начале активной фазы вашего геноцида, не так ли?
— О чём ты говоришь? — тихо спросила помрачневшая Неми.
— Что тебя так удивляет? Ты ведь уже была в шкуре нежити, и видела Владения Павших. С точки зрения Кардинала, ты просто вернёшься домой. Быть живым для функционера Тиши — досадная уязвимость.
Судя по чувству ужаса, которое уловила моя эмпатия, кот угодил в точку. Немиана легко поверила его словам.
— В чём твоя цель, кот? Чего ты хочешь от нас? — повторила вопрос она.
— Сейчас зверяне грызут друг другу глотки за право быть шестой великой расой Мельхиора. Но я бы предпочёл вернуть власть третьей. Сейчас вы всего лишь пародия на триантари. Но я изменю это. Научу вас быть настоящими тари. Тебе и всем собравшимся здесь предстоит вновь встать над всем миром и возродить нашу великую расу. Мельхиор принадлежит котам! Даже имя этот мир получил, слившись с одним из нас.
— Власть над миром? — прониклась Натари. — Идея мне нравится… но как?
— Лол, ты серьёзно? Братан, я простой трактирщик… Нахрен мне эта власть? — удивился Матиас.
— Ответ, достойный моего сородича. Власть — это долг, а не роскошь. Я сделаю из тебя хорошего тари, — ответил ему кот.
— Да к чёрту мне твоя власть, — скривилась Рикка. — У меня нет на это всё времени!
— Хм. Можно попробовать… — потянул Некуш. — Но у меня много друзей здесь. Можно я хотя бы заберу их с собой?
— Я готова! — сияя улыбкой, ответила Селиса.
Последним высказался я сам:
— Нет, Безупречный. Я не пойду с тобой. Я не оставлю Ласку и своих друзей. Если ты хочешь меня чему-то учить, то делай это в Доминионе.
На этот раз кот долго тянул. Он даже открыл было пасть для ответа, но затем снова закрыл, так и не вымолвив ни звука. И лишь спустя секунд десять, произнёс:
— Глупцы. Вы все умрёте. Просто так, ничего не добившись. Из-за глупых привязанностей непонятно к чему. Фрактальная чума уже началась. Немиана тар Мельхисдарк, скажи им.
— Да, скажи нам, о чём он? — присоединилась к Безупречному Рикка.
Девушка тоже сделала паузу, прежде чем ответить.
— Одержимость фракталом, — нехотя выдавила Неми. — От неё нет способов исцелиться. Если эпидемия началась, город уже обречен. Но… даже если так, я не брошу своих друзей. Со своими силами я смогу спасти их.
— Наивно! — покачал головой лысый кот. — Но это ответ, достойный тари. Стоило бы взять вас за холку и вытащить отсюда силой. Увы, я не умею стирать память, как Ректор. Что ж, это ваш выбор. Тогда я научу вас тому, чему успею и приду вновь.
— Эй, вообще-то я готова идти с тобой! — повторилась Селиса.
— Один тари ничего не решает. Мне нужны все вы. Или хотя бы большая часть из вас… Что ж, я передам вам те знания, которые сделают вас сильнее. Но они вряд ли помогут вам. Однако если судьба будет на моей.. на нашей стороне, я приду вновь. И тогда каждый из вас будет мне должен. Вы все будете в долгу у того, кто несёт безупречную смерть.
— Тогда мне нужна артефакторика тари, — сразу же ответила Рикка, почуяв выгоду.
— Чтобы создать кошачий металл, китару, требуется редкий врожденный навык. Но в остальном, это приемлемо. Если ты дашь мне клятву, что это знание ты не передашь никому, кроме другого тари, — ответил кот.
— Боевое искусство. У тебя ведь есть навыки для воителя? — сказала слово Натари.
— С этим точно проблем нет, — ухмыльнулся Безупречный, эффектно взмахнув шпагой и спрятав её в ножны.
— Син говорил, ты можешь научить меня кулинарии тари, — третьим встрял Матиас.
— Готовка? Забавно. Не знаю, как тебе это поможет выжить, но пусть будет так. Сам я не мастер, но старые рецепты у меня имеются.
— Вторая стихия. Я слышал, коты могли управлять сразу двумя, — выпалил Некуш. — Сможешь открыть мне магию воды или призраков?
— Не выйдет, — покачал головой Безупречный на просьбу мага ветра. — Тари могут владеть в дополнение к основной ещё младшей стихией. Ослабленной версией гибридной сферы. Я могу помочь тебе открыть её, но что это будет за сила — зависит от твоей души.
— Меня интересует всё, кот, — со счастливой улыбкой сказала Селиса. — Сам скажи, какой навык сделает меня сильнее.
— Правильный подход, — кивнул Безупречный и выжидающе посмотрел на нас с Неми. Мы остались последними, кто не спешил с ответом.