Страница 70 из 105
— Окей, будем считать, я тебе поверил. Если хочешь, могу даже сам с ней переговорить. Она давно хотела со мной пообщаться, но мне как-то не до неё.
— Было бы здорово. Сможешь притащить её к себе сегодня?
— Сегодня? Братан, я собирался сегодня хорошенько выспаться.
— Набиваешь себе цену? — хмыкнул я. — Не стоит. Я и так понимаю, что прошу о большой услуге.
— Славно, что ты это понимаешь. Окей, братан, будет тебе твоя Рикка.
Примерно в этот момент вернулся Матиас с кальяном и направился к сдвинутым для празднования столам. Но я перехватил его на полпути, кивком указав на уединённый столик в углу. Сейчас никому уже не было ни до кого дела, да и подслушать наш разговор в таком шуме практически невозможно.
— Мяты в Подземье нет, но есть ледолист, — начал он. — С глиняной чашей на трёх углях. Средней крепости…
Тари принялся нахваливать своё творение, но меня особенности кальянного дела интересовали мало. Это было лишь предлогом, как и выпивка. Я тихонько применил облачную чистоту, снимая лёгкое опьянение и головокружение, возникшее после первой же затяжки.
С чего бы начать.. На что делать ставку в разговоре? Стихийная магия его не очень-то интересует, так что предлагать вторую стихию нет смысла. Тем более, что нет никаких гарантий, что Безупречный будет обучать нас чему-то подобному. По правде, я вообще не представляю пока что, зачем ему все мы. Можно лишь предположить, что ничего плохого делать со своими сородичами он не планирует. Иначе Лакомка не передавала бы мне такое послание.
Или.. я ошибаюсь?
Матиас принялся раскуривать своё творение, попутно продолжая рассказывать что-то про какие-то калауды, заменяющие табак травы, и прочее, что может быть интересно только заядлым курильщикам. И я решил ему не мешать, давая себе время продумать, как строить диалог.
Возможно, идея придёт в голову сама собой..? Тем более, что Матиас оказался невероятно разговорчивым собеседником. Казалось, ему вообще плевать, кто с ним говорит — словесный поток не прекращался ни на миг.
— …и, конечно, маноеды. Здесь очень важно подобрать правильный тип светлячков. Забавно да?
— Да, пожалуй, — кивнул я для поддержания разговора.
— Знаешь, хозяин заведения гений, — продолжил кот. — Это его идея. Сумрачный Кальянщик — легенда! У него и Мышь из «Данталиана» училась. И даже кухня древних ему известна. Не вся, конечно — так, пару моментов из рецептов тари, кое-что из блюд аму… Однажды и я открою свой трактир благодаря его наставлениям.
— Что-что, прости? — вынырнул я из своих размышлений. Меня кольнуло предчувствие. Что-то в его словах меня зацепило. Интуиция? Нет, скорее, эмпатия уловила нечто вроде мечтательности и гордости.
— Сумрачный Кальянщик, говорю. Так он себя называет. Что-то вроде имени. Забавно, да? Хотя, магистра книжников тоже зовут как-то забавно. Книгоедка, кажется?
— Нет-нет. Ты что-то говорил про кухню тари. В ней есть что-то особенное?
— А то! Сам подумай, они хозяйничали на этой планете несколько десятков тысяч лет! Само собой, у них было полно всяких крутых штук по этой части. Тысячи блюд и всё такое. Секреты отваривания ядовитых растений, приготовление того, что никто готовить не мог. Уникальная хавка с магическими эффектами. Они…
— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, дружище.
— М-м. О ядовитых растениях? Или про еду с баффами? — не понял меня трактирщик.
— О секретах тари, — пояснил я.
— А-а.. — сразу же сник Матиас. — Торгуешь кошачьими артефактами?
Интересная мысль. Нужно будет запомнить, что такие торговцы есть, и что они вот так себе ищут клиентов. Видимо, он уже сталкивался с таким.
— Не, я про их секреты. Очень уж хочется наложить лапу на знания древних.
— Ты про утерянную магию астральных стражей? Круто, конечно, но причём тут я… — опять раньше времени поспешил ответить трактирщик, но я перебил его. Похоже, иначе говорить с этим словоохотливым парнем невозможно.
— Кухня тари, — торжественно произнёс я. — Утраченные рецепты котов. Интересно?
— А тебе-то какое дело до всего этого? — скептически переспросил Матиас.
— Не суди по башне и позиции в рейтинге, бро, — начал я в манере Сайриса. — У меня кулинария — 8. Что же это за кот, который не любит поесть?
— Серьёзно? Реально, не думал, что ты интересуешься таким. Удивил-таки. Так чего-хотел-то с рецептами? Я знаю не так много, но поделиться в принципе могу…
— Не нужно. Я знаю наставника, настоящего тари. Но он берёт только котов и не хочет возиться со мной одним. Вот и собираю тех, кому это может быть интересно.
Нефтис.. надеюсь Безупречный и вправду хоть что-то знает о кулинарии своих предков. Хотя всё, что я о нём знаю — говорит как раз об обратном.
— Окей, убедил. Что нужно делать? — сдался Матиас и я улыбнулся.
Осталась последняя «жертва». Тари с силой мрака по имени Немиана…
Рассвет…
В Подземье он означает распускающиеся цветы корнецвета. Но в окрестностях академии, единственном известном мне месте под солнцем в этом мире, он был таким же, как на земле. Чуть более мрачным из-за обилия туч, да и небесного светила сейчас видно не было. Но всё равно видеть небо было приятно.
Я активировал облачный оберег. Заклинание немного снимало усталость, вернее — должно было, по описанию. Но, наверное, я израсходовал его лимит на сегодня. А ведь мне предстоит ещё два важных дела перед встречей с котом. И, конечно же, сама встреча…
В идеале я просто расскажу Немиане сказки о силе — про две сферы, которые хотел Некуш, про утраченную магию астральных стражей, которую упоминал Матиас…
На взлётной площадке призраков было пустынно и холодно. Я расширил облачную ауру с тёплым паром, чтобы согреть своих спутников. Сонного Сайриса, спящего на ходу Терми, всё ещё весёлую Дракошу, готовую танцевать даже в одиночестве посреди пустынного домена, и подрагивавшую Ласку.
— Спасибо.. — тихо поблагодарила тень. При этом вид у неё был всё равно немного расстроенный.
— Что-то не так?
Девушка бросила взгляд вслед улетавшему на механической рыбе Терми, затем перевела взгляд на Сайриса, грузящего Дракошу на свой летательный аппарат и только после этого решилась:
— Что от тебя хотела Ирис?
Я задумчиво вздохнул. Какое из желаний владыки призраков стоит озвучивать Ласке? Что она вообще ожидает услышать в ответ?
— То есть.. ты не обязан мне говорить. Просто.. ты мой староста. И я обязана тебе жизнью. А Ирис — опасна. Она могла почуять проклятие даже сквозь печать, — зачем-то принялась оправдываться тень, на ходу перебирая слова.