Страница 67 из 105
Скорее всего, последнее враг смог почуять, потому как сразу же атаковал.
Призыв и максимизация… Сильная связка навыков.
Сверху спикировала целая стая крохотных ледяных птиц, каждая из которых обладала острыми крыльями. Но враг знал о моей способности контролировать состояние своего тела, а потому не полагался на один лишь физический урон.
К счастью, и я предполагал что-то подобное, а потому, когда первая птица достигла моей шеи и взорвалась маленькой ледяной бомбой, я уже был рассеянным по земле облаком.
Однако даже так первая кровь была за противником. Следом вниз спикировали остальные птицы, разбиваясь о землю и порождая за собой десятки новых взрывов, часть из которых разрушала структуру тумана, которым я стал.
Пришла боль. Не такая, какую испытывает физическая оболочка. Меня будто сковало льдом, выжигающим душу холодом. На миг я едва не утратил контроль над магией, и инстинктивно устремился прочь с перекрёстка, на котором находился.
Но вовремя сумел успокоиться и осознать — именно этого враг и добивается. Чтобы я выдал себя, собравшись воедино.
Нужно его обмануть.
Превозмогая леденящий холод, я принялся собирать сгусток воды в нечто, напоминавшее туманный силуэт гуманоида. И оказался прав — рядом, словно из ниоткуда, вынырнули мелкие ледяные звери, принявшиеся один за другим взрываться крионическим сгустком.
Всё как я и думал — окажись на месте обманки я сам — и стихийного урона было бы достаточно, чтобы мгновенно отправить меня на перерождение.
Но где враг? Сейчас я в очень уязвимом положении. Не сложно догадаться продолжить обстрел той же техникой всего, что похоже на пар. Сам же я в таком состоянии едва ли могу что-то сделать. Какая подлая тактика.
Откуда ты атакуешь, ублюдок?
Пожалуй, единственное, что я сейчас могу — это попытаться использовать остаток маны, чтобы перегрузить его восприятие. Сколько бы у него не было сил, он не сможет атаковать всю локацию бесконечно.
В форме пара я не мог восстанавливать ману. Но высокая мудрость и хороший интеллект делали запас сил изначально весьма внушительным.
Я применил заклинание трижды, испаряя всю доступную влагу и заполняя ей пространство. Противник ожидаемо ответил дождём из ледяных птиц, что пролетали сквозь моё заклинание, произвольно расходясь ледяным взрывом. Каждый такой заряд вымораживал разлитую вокруг ману, от чего боль становилась всё сильней и сильней.
Сейчас всё моё тело было маной. Весь туман вокруг содержал крохотные частички моей силы. Казалось, я вот-вот замёрзну заживо. Никогда прежде я не чувствовал столь жуткого, пронизывающего насквозь холода.
Ещё немного, и я перестану соображать, вывалившись из заклинания, после чего сразу же стану лёгкой добычей. Бой перешёл в стадию противостояния воли. Кто остановится раньше, у кого первого закончится мана?
Вот только он, в отличие от меня, никакой боли не чувствовал.
Агрессивная атака взрывающимися птицами не остановилась, но начала замедляться. Враг было достаточно опытен, чтобы понять мою тактику и тоже оставить напоследок запас маны.
Плохо, очень плохо. Значит, придётся его вынудить атаковать вновь.
Я собрал две новых копии, имитируя себя, пытавшегося смыться прочь. И враг сразу же атаковал обе. Затем третья копия, с лёгким запозданием. Если первые две были обманкой, то третью он должен принять за настоящего меня, выходящего из водного тела.
Перенеся в него последние крупицы маны, я постарался сделать максимально реалистичный образ, насколько это было возможно без реального воплощения в физическую форму. И вскоре в этом месте расцвёл ледяной цветок взрыва.
Меня скрутило новым приступом холода, и на этот раз я действительно вывалился из заклинания. Но вывалился там, где и хотел — у того самого декоративного ручейка.
Давай, не подведи, Дафна.
Достигшая нулевой отметки мана начала быстро восполняться.
— Выходи, крысёныш! — послышался голос Сфира. Я попытался определить источник, но маг был умён, и сумел даже это исказить так, чтобы я не смог понять направление.
Скорее всего, это была не столько издёвка, сколько провокация на ответ.
Водное божество обратило свой взор на нашу битву благодаря молитве.
Как будто я против.
Кстати… а ведь в эту игру могут играть двое. Враг выиграл в инициативе, атаковав первым и заставив меня прятаться, и спрятавшись сам. Но в тактике врага кроется и путь к моей же победе.
Там, где я стоял ещё пару мгновений назад, в землю воткнулись острые клювы ледяных птиц и расцвели три ледяных взрыва. Я едва успел подпрыгнуть, используя расовую прыгучесть, и уже в воздухе активировал заново свою слетевшую связку — водное тело, и владения. Только теперь, вместо третьего заклинания, вместо тумана или оберега, использовал длань пара.
Рассредоточенная по всему полю боя мана принялась изменяться, обретая черты атакующей магии пара. Я не знал, где враг, но какая разница, если теперь у меня вновь полный запас магических сил, а у врага — лишь остатки? Теперь я могу проделать с ним то же, что он со мной.
Следом за дланями я активировал несколько паровых шаров, чтобы накрыть горячим паром всё пространство вокруг поля боя. Покуда, наконец, не услышал сдавленный крик.
О да, раскалённый пар умеет делать больно.
Я послал сгусток пара в виде моего двойника, в ту сторону, и ожидаемо получил озноб — враг использовал остатки маны, чтобы заморозить меня на выходе из заклинания.
Заклинание «водное тело» достигло следующего этапа развития. Выберите вариант улучшения.
Но я настоящий пришёл следом.
Не будем расшаркиваться на пафосный диалог. Этот ублюдок тоже не спешил со мной пообщаться.
Открыта молитва: отлучение.
Маг отскочил, и протянул ко мне руку, вокруг которой возник рунический треугольник, подобный тому, с которым раньше ходила Дракоша. Пока не получила от Танатоса золотой посох.
— Сдохни, — с ненавистью прошептал Сфир, и… ничего не произошло.