Страница 134 из 154
С этими словами мать мудрецов приготовилась к сражению, надела на себя воинские доспехи, позвала своих слуг и подвластных ей джиннов и бросилась вперед, рыча, подобно рассерженному льву, читая заклинания и произнося заклятья. Выйдя на поле боя, она указала перстом на Синюю Звезду, и не успела та опомниться, как ее медный кувшин сорвался с места и очутился перед Акилой.
Тут Синяя Звезда воскликнула:
– Это ты – Акила, которая служила моему отцу, царю Камеруну, а потом сговорилась с царем Сайфом ибн Зу Язаном, чтобы женить его на своей дочери Таме? Ты подчинилась его власти, а ведь прежде ты была полновластной повелительницей и пользовалась почетом и уважением в долине Нила. Ты унизилась и покорилась царю Сайфу и забыла свою родину!
И мудрая Акила ответила ей:
– О ты, врагиня Аллаха и его пророка и посланца, к чему эти лишние разговоры, вперед на бой и сражение – и вкусишь ты горечь поражения!
И начался поединок мудрой Акилы с Синей Звездой, которой помогала волшебница Кайхуна. Враги стали напускать на Акилу разное колдовство, от которого лишились бы рассудка даже самые разумные из людей, но мудрая Акила отражала их чары своими заклинаниями. Потом стала колдовать мудрая Акила, и ее заклинания разили, как мечи и копья, так что кругом раздавались лишь вопли джиннов и крики духов, и людям казалось, будто мир в дым-туман обратился, земной лик густым мраком покрылся.
Акила посылала против джиннов – слуг Синей Звезды – стрелы, причинявшие им страшные муки, а Синяя Звезда старалась отразить их. Так поединок между двумя колдуньями длился весь день, а когда солнце село, они все равно не пожелали разойтись и продолжали сражаться, пока не забрезжила новая заря. Тогда Синяя Звезда сказала мудрой Акиле:
– Не пора ли нам разойтись, покинуть поле боя, чтобы отдохнуть немного?
Но Акила ответила:
– Что в этом пользы, пока ни одна из нас не одержала победы? Не думай, что тебе удастся освободиться и спастись, не питай напрасных надежд. А если хочешь отдохнуть – тебе это позволено. Остановись здесь и проси у своих слуг, что пожелаешь.
Синяя Звезда вскричала:
– Не хочу ни есть, ни пить, буду я мечом рубить и сражаться до конца!
И Акила воскликнула:
– Вперед! – и они вновь бросились друг на друга.
А в то время, пока Акила сражалась с Синей Звездой, царевич Миср, обеспокоенный пленением колдунов, и, боясь за Акилу, приказал оставшимся колдунам раскинуть гадальные доски. Они так и сделали, а потом сказали ему:
– О царевич Миср, тебе надлежит отправиться к Белому царю джиннов, отцу Акисы, и попросить у него помощи. Только тогда ты сможешь одолеть Синюю Звезду.
Услышав эти слова, царевич Миср немедля приказал подвластным ему джиннам отнести его к Белому царю и рассказал ему свою историю. Царь тотчас приказал позвать к нему семерых царей-вассалов и отправил их к Синей горе на помощь мусульманам.
И вот Акила, сражаясь с царицей, вдруг увидела, что семеро царей-джиннов летят к полю боя, их боевые барабаны гремят подобно раскатистому грому, а сами они вопят и кричат, сотрясая высокие горы. Тут Акила обрадовалась, ее решимость укрепилась, она бросилась на врагов, расстроила их ряды и, подбежав к злой колдунье, старой Кайхуне, сказала ей:
– О противница Аллаха, всеведущего небесного царя, до каких пор ты будешь изо всех сил стараться губить мусульман?!
Затем мудрая Акила вырвала волосок у себя из головы, произнесла над ним тайные заклятья и добавила:
– Заклинаю тебя Аллахом, сотворившим ночь и день, всемогущим небесным царем, стань крепким копьем, горящим огнем, чтобы мне поразить эту язычницу!
И когда волосок превратился в огненное копье, Акила взяла его в руку, раскрутила, а потом бросила в стоящую напротив нее Кайхуну. Но та только усмехнулась и сказала, выставив плечо:
– Пусть мое плечо отразит это копье.
И не успела Кайхуна произнести эти слова, как копье отскочило от ее плеча, не причинив никакого вреда. Кайхуна закричала:
– Эй, Акила, получай свое копье, в нем – твоя гибель! – и, перехватив копье, бросила его в Акилу. Но Акила знала, что это лишь ее волосок, поэтому она раскрыла грудь и крикнула:
– Стань чем был, во имя того, кто ниспослал чудесную трапезу!
И копье снова стало волосом, каким было раньше. Увидав это, Кайхуна поняла, что Акила искусна в колдовстве. Тогда она вырвала волосок у себя из головы, прочитала над ним заклинания, как это делала Акила, и ударила Акилу огненным копьем, но та открыла грудь, и копье отскочило, не причинив ей никакого вреда и не оставив следа. Кайхуна растерялась, а мудрая Акила схватила ее копье, потрясла им, а потом крикнула:
– Аллах велик, он накажет гордецов и непокорных! – и бросила копье назад в Кайхуну.
Та хотела поступить подобно Акиле и открыла грудь навстречу копью, но оно вонзилось ей в тело и вышло, сверкая, у нее из спины! Тут раздались вопли джиннов, заклубилась пыль, поднялся дым, а в дыму запели свою песнь йеменские мечи.
Вдруг вдали показалось облако пыли, которое закрыло небо и землю, а когда оно рассеялось, все увидели отшельника Ихмима, волшебника Бурнуха и других колдунов, царей и волшебников, которых Синяя Звезда захватила в плен. Их освободили семь царей джиннов, посланных Белым царем. И когда Синяя Звезда узнала о том, что Кайхуна убита, она растерялась и словно обезумела от горя, так что забыла все заклинания и заклятья. Но она сделала вид, что сохраняет терпение и стойкость, и скрыла свое горе. Приказав своим джиннам отнести ее трон на поле боя, и, приблизившись к Акиле, Синяя Звезда сказала:
– Вперед, на бой, сейчас я отплачу тебе за то, что ты сделала!
Акила встретила ее, и они, начав бой и сражение, нападали и отступали, в смертные игры играли. И это был для них страшный день, когда им обеим пришлось отпить по глотку из смертной чаши.
Но мудрая Акила одержала верх, она утомила свою соперницу и ввергла ее в беду, а потом произнесла над ней заклинания, и та замерла, уподобившись сухой ветке. Тогда Акила, которая теперь получила полную власть над ней, протянула руку к Синей Звезде, схватила ее и заткнула ей рот кляпом, боясь, как бы Синяя Звезда не произнесла тайные имена, с помощью которых она могла бы освободиться и сбежать из-под стражи. И все стали радоваться исходу сражения, злых врагов поражению.
А Белый царь уселся в своем шатре и приказал привести к нему Синюю Звезду. Он велел вынуть кляп у нее изо рта и спросил:
– Где царь Сайф ибн Зу Язан, которого ты держишь у себя?
– Нет у меня никого, я не знаю, о ком ты говоришь, – ответила та.
Белый царь приказал обыскать ее дворец, но там и правда никого не нашли. Тогда Белый царь сказал Синей Звезде:
– Отвечай, где наш царь, о проклятая!
– Я вашего царя знать не знаю, ведать не ведаю, – упорствовала та.
И царевич Дамар воскликнул:
– Ужели его поглотила земля, о неверная?
– А разве у тебя нет колдунов, сведущих в науке волшебства? – спросила Синяя Звезда. – Пусть они поищут вашего царя, пусть покружат по земле, покажут свои знания и умение!
Тут царевич Миср ударил ее, а за ним и Дамар, и все другие, они стали ее бить и пытать, требуя, чтобы она сказала, где царь Сайф, но она отказывалась и упрямилась. Тогда мудрая Акила сказала:
– Надо нам прибегнуть к гаданию.
Все волшебники и мудрецы стали гадать на песке, но не знали, как истолковать то, что видят. Обратившись к Акиле, они сказали:
– О мать всех мудрецов, это твое дело, оно по плечу только тебе одной, а мы не в силах ничего понять.
Акила же сказала:
– Я полагаюсь на Аллаха, и прошу помощи у его собеседника.
Затем она разложила гадальные доски и взялась за гадание. Она внимательно рассмотрела все фигуры и истолковала все знаки, но так и не увидела ничего о царе Сайфе. Тогда она разделила весь песок на семь частей – горсть для мужчин, горсть для женщин, горсть для скота, горсть для собак, горсть для диких зверей, горсть для гадов вроде змей, горсть для птиц – и снова стала гадать. Она гадала на мужчин и женщин, на скот и собак, но не увидела ничего о царе Сайфе. Потом она стала гадать на диких зверей и пресмыкающихся гадов, но снова ничего не нашла. Тогда она принялась гадать на птиц и, внимательно рассмотрев все знаки, увидела, что царь Сайф заколдован, превращен в ворона, и летает среди других птиц.