Страница 13 из 81
Глава 5
— А как же ритуал? — на всякий случай уточнил я, не находя себе места от нахлынувшего волнения. — Ты все подготовил?
— Все-все, — отмахнулся Самди, формируя какое-то зубодробительное плетение. — Сейчас Сиам их приведет, и сразу же начинаем.
— Что именно начинаем? — заволновался я. — Какой план действий?
— Все, что тебе нужно — прикоснуться к перстню и установить зрительный контакт. — Ясно?
— Ясно, — проворчал я. — А ты?
— А я разберусь, — на губах Самди появилась хищная улыбка. — Все! Идут! Помнишь кодовую фразу?
— Помню.
А чего там помнить? «О, вам понравится эта история!»
Я присел за стол и попытался унять выпрыгивающее из груди сердце.
Не перечесть, сколько боев и стычек у меня за спиной, но драться с самим собой было как-то боязно, что ли?
— И всё же, Сиам, — донёсся приглушенный расстоянием голос клона Самди. — Как ты сумел подняться по лестнице, ведь я же её заблокировал по распоряжению ректора?
— Я создал Трамплин, — голос Сиама, по сравнению с Самди, звучал спокойно и даже немного равнодушно, что ли?
— Трамплин? — удивился клон Самди. — Сам? А ты, я вижу, времени зря не терял.
— Вы, как я погляжу, тоже, — мне показалось, или Сиам позволил себе иронию? — особенно Александр.
— Ещё немного, и я из Темного превращусь в Светлого, — усмехнулся мой клон. — И где же пробой в Загробный мир? Хм… И почему открыта одна из клеток?
— О, — я не видел, что происходит у входа в лабораторию, но был готов биться об заклад, что губы Сиама расплываются в улыбке, — вам понравится эта история!
Я не стал выскакивать, словно ксур из табакерки — впечатлить клонов своим эффектным появлением задачи не стояло. Незаметно выглянул из-за стола и поймал взгляд своего клона.
Латунный перстень превратился в жидкий огонь, но я лишь сильнее стиснул зубы, не отвлекаясь на боль и продолжая удерживать взгляд Слепка.
Дуэль взглядов длилась несколько мгновений, а потом на меня обрушился целый водопад эмоций:
Изумление… Непонимание… Тревога… Злость… И, неожиданно, понимание.
Слепок как будто понял, кто я такой, и, после недолгих сомнений, распахнул мне свою душу.
На меня хлынул поток образов, и он был настолько насыщенный, что мне оставалось только впитывать льющуюся на меня информацию.
И первым в списке видений был почему-то Алексей.
Я будто воочию увидел Имперского мага, сидящего в мастерской мастера Барка, а перед ним лежали найденные нами камушки от гигантских чёток.
Но Алексей, будто ему было мало бьющей из четок мощи, целенаправленно зачаровывал их на… все подряд!
А учитывая, что всего бусин, черных и белых, было сто восемь, получался артефакт круче моей будущей Ваджры!
Следом на меня посыпались образы студиозов, мастерящих артефакты под внимательным руководством Мастера Барка.
Откуда-то в моей памяти всплыло, что раньше артефактор не злоупотреблял массовым производством артефактов. Он предпочитал работать над индивидуальными проектами и не желал обрушивать цены Гильдии Магов.
Но сейчас Мастер Барк, наоборот, стремился успеть создать как можно больше колец, наручей, волшебных палочек, медальонов и жезлов.
Бесконечные картинки создающих артефакты студиозов сменили турнир по пиласу и бои на арене.
Сила, мощь, ловкость, грация, смекалка — хоть я и не успевал толком рассмотреть все бои, но общее впечатление… внушало.
К тому же я, благодаря безостановочно льющейся в меня информации, имел возможность видеть весь процесс совершенствования — от начинающих магиков до опытных дуэлянтов!
И увиденное мне очень нравилось — преподаватели Академии проделали гигантскую работу, научив своих подопечных не просто красиво побеждать, но в первую очередь выживать.
Экзамены, тщательная подготовка снаряги, работа в командах и взводах — в голове не укладывалось, какой огромный объем работы был проведен за этот год!
Но больше всего меня поразила структура СБМ и появившиеся у студиозов фамильяры. Причем, они были связаны друг с другом.
СБМ — Союз Боевых Магов, организованный Марком и его командой, не только выступил противовесом партии Ков’Альдо, а фактически стал монополистом.
Четкая иерархия, грамотно разделенные обязанности и зоны ответственности, чувство локтя и сумасшедшие бонусы от группового навыка
Более того, Слепок считал, и я был с ним согласен, что СБМ негласно поддерживает администрация Академии.
И действительно, получилась убойная смесь! Уж не знаю, в каком таком Приюте воспитывались Марк и его товарищи, но дисциплина у них была военная.
Армейская дисциплина плюс магические техники и командная работа дали умопомрачительные результаты.
И я, смотря на стремительный рост подготовки студиозов, впервые за долгое время почувствовал, как сжатая пружина тревоги потихоньку разжимается…
Студиозы, которые были в начале года — неважно, на каком курсе они учились — и нынешние студиозы были все равно что малолетние щенки рядом с молодыми волками.
Теперь Порогу есть чем встретить грядущее Вторжение. Главное, чтобы нас не завалили количеством…
Прогнав нехорошие мысли, я перевел внимание на фамильяров.
Удивительно, но именно СБМ были первыми, кто при помощи декана водного факультета сумели открыть портал на план воды и заручиться поддержкой элементалей.
А за ними последовали и все остальные.
И сейчас, насколько я мог судить, во всей Академии практически не осталось ни одного студиоза, у которого не было бы фамильяра.
Кто-то привязывал элементалей к артефактам, кто-то к своему мундиру, кто-то к боевому жезлу.
Кто-то использовал стихийных помощников для лечения и восстановления, кто-то для скрытого проникновения на территорию противника, кто-то для усиления мощи своей магической атаки.
И то, что я видел, вызывало страх и трепет одновременно.
На моих глазах рушилась старая концепция магического боя и стремительно создавалась новая — с использованием элементалей.
Преподаватели, к слову, не отставали.
Чжо, Диол, ван Игнис и Килиб гоняли студиозов в хвост и в гриву, фон Бизэ обучал своих подопечных секретам воздушной разведки, Терраниус лично проверял магическую защиту каждого студиоза.
И чем ближе был конец учебного года, тем насыщенней были тренировки.