Страница 1 из 17
Глава 1
— Эй, хозяевау-у-у! — сложив ладони рупором, прокричал я в глубину темного узкого прохода. Положа руку на сердце, его и проходом-то назвать можно было с большой натяжкой. Скорее это был технический коридор. Хотя, коридор это слишком громко сказано. Больше подошло бы слово лаз. Узкий, низкий, едва ли в рост человека, с торчащими из стенок загогулинами и пучками проводов. Это явно не парадный подъезд и даже не черный. Загнали меня, понимаешь, в какой-то самый задний проход и в ус, если у роботов они все-таки бывают, не дуют. Где хоть какие-то зачатки гостеприимства, я вас спрашиваю? Или эта функция у Мехов тоже отстутвует напрочь в связи с невостребованностью? — Меня вообще кто-нибудь встречать собирается, мать вашу? Куда идти-то хоть, а?
Ответом мне была мертвая тишина. Это если конечно не считать отдаленное гудение каких-то непонятных механизмов. Впрочем, оно тут с самого начала гудело, так что его, я полагаю, можно смело в расчет не принимать.
По правде говоря, это я придираюсь. На самом деле все было не так уж плохо. Вопреки самым мрачным предположениям о жизни и быте Механоидов, воздух на их корабле все же имелся. Правда, определять это пришлось самым рискованным из доступных способов — снять шлем, так как простенький ремонтный скафандр никакими датчиками оборудован не был, но, к счастью, все закончилось благополучно. Убивать меня, по крайней мере, с помощью банального удушения, мехи явно не планировали.
Местной атмосферой я дышал вполне себе сносно. Если, разумеется, не принимать во внимание порядком затхлый воздух, до кучи жутко воняющий непонятной гарью, жженой пылью, каким-то болотом, канализацией, немытыми лошадьми, дохлыми кошками и помойкой одновременно. Нет, я понимаю, что машинам глубоко фиолетово на запахи, у них и носа-то, скорее всего, нет, как и обоняния в принципе. Но нельзя же, в самом деле, запускать собственные корабли до такой степени, что нормального человека при попытке все это вдохнуть будет наизнанку выворачивать. Вот это, уже просто ни в какие ворота не лезет.
А они еще, небось, борются за звание негуманоидной цивилизации высокой культуры быта! Тьфу! Не сдержавшись, я выругался, на всякий случай шепотом, зато от всей души смачно просклоняв хозяев корабля. Раз они меня не слушают, то хоть душу отведу. Однако, вслух сказал другое:
— Короче, — прокричал я в тоннель. — Вы как хотите, но я, пожалуй, тут подожду. Не нравится мне ваш корабль.
— Звуковой пакет синтезирован, — безэмоционально ответил мне неизвестный голос откуда-то сверху. — Массив благосклонен видеть особь Трудовик. Массив настоятельно рекомендует особи функционирование без сбоев. Массив готов принять к сведению корректировки от особи незамедлительно.
Ну, наконец-то! Хоть какая-то реакция на мои матюки.
— Это ты чего сейчас сказал? — опешил я, внимательно оглядев полутемное пространство вокруг себя. — И вообще, ты где, и кто такой будешь?
— Повтор сообщения: Массив благосклонен... — вновь принялся бормотать голос, но я его перебил.
— Это я уже слышал, приступай к следующему вопросу.
— Массив здесь. Массив — это самоназвание конгломерата цифровых интеллектов, которые представители разумных биологических видов называют Механоидами, — пояснил голос.
— Ага! То есть ты и есть СуперИИ, — предположил я. — Ну и зачем звал?
— Интерпретация неверна, — ответил он. — СуперИИ — это ваше обозначение центрального узла обработки данных, имеющего наивысший приоритет старшинства.
— Понятно, — кивнул я. — Проще говоря, СуперИИ — это твой начальник. А ты тогда кто?
— Запрос не распознан, — потупив пару секунд, выдал собеседник. — Уточните или переформулируйте запрос.
Вот тебе здрасьте! В кои-то веки столкнулся с представителем настоящей инопланетной цивилизации, причем высокоразвитой, гораздо более "высоко" чем я сам, а он на поверку оказался несколько туповат. На простой вопрос "ты кто такой?" и то внятно ответить не может. Мало того, даже самого вопроса не впитывает.
— Хорошо, — вздохнул я. — С кем я сейчас общаюсь? Ну, надо же как-то тебя идентифицировать? Назовись.
— Управляющий алгоритм один один нуль один нуль нуль нуль один один нуль... — затараторил голос.
Секунд на тридцать прослушивания комбинаций нулей и единиц меня еще хватило, но потом я не выдержал:
— Эй, любезный! Долго еще? Сколько там всего у тебя этих цифр в имени?
— Всего девятьсот тридцать четыре символа, — сообщил голос. — Перечисление прервано на двести шестьдесят втором. Продолжить перечисление?
-Пожалуй, не стоит, — попросил я. — А можно называть тебя как-то покороче? К примеру, чего у тебя в имени больше, нулей или единиц?
— Нулей — шестьсот тридцать семь, единиц — двести девяносто семь, — мгновенно подсчитал он.
— Ну вот, — обрадовался я. — Нулей там явно больше. Для краткости, назовем тебя Ноликом. Идет?
— Корректировка принята, — тут же согласился он.
— Итак, давай начнем с начала: как тебя зовут? — спросил я.
— Нолик, — отозвался голос.
— А меня — Трудовик, — представился я. — Ну вот и познакомились. А теперь скажи мне, Нолик, откуда ты вещаешь? То есть где ты в данный момент находишься?
— Неверный запрос, — бесстрастно сказал он. — Уточните точку отсчета.
— Давай относительно меня, — внес поправку я.
— Относительно особи Трудовик, Нолик находится вокруг, — лаконично сообщил он.
— О как! — опешил я. — То есть, если ты вокруг меня, получается что я внутри тебя? Выходит ты — это корабль?
— Нолик — алгоритм оперативного управления межзвездным боевым судном, выполняющим транспортировку особи Трудовик, — подтвердил Нолик.
— И куда ты меня транспортируешь?
— Данные закрыты, — обломал меня он.
Впрочем, на внятный ответ я не особо-то и рассчитывал. Вряд ли мехи будут вот так запросто открывать первому встречному координаты своего родного мира, центральной космической базы или где они там на самом деле обитают. Пусть по непроверенным данным врать машины не умеют, но ведь и просто отказать в ответе им никто не запретит. Как выяснилось, еще и заставить никто не может. Попробуй таких заставь, если их вся галактика боится как огня.
Вон как лихо бравые имперские вояки разбежались со своих больших и страшных космических кораблей, стоило только армаде мехов нарисоваться поблизости и погрозить манипулятором. Даже не попытались дать хоть какой-то отпор. Тупо похватали ноги в руки, а свитки с порталами в зубы и дали деру, так что только пятки засверкали.
— Ладно, — покладисто согласился я. — Этот вопрос пока замнем для ясности. Лететь-то хоть долго?