Страница 96 из 106
Добрые митхарианцы перевезли отца с матерью и всех ее сестер на цветущую и безопасную планету, где теперь они и по сей день счастливо живут, а она, осознанно отрекшись от всех благ, стала послушницей в храме священной Ионы.
Лие-Рианшедерекомимур хорошо помнила, что как только она переступила порог этого величественного храма, то сразу же почувствовала снисходящую на себя благодать и в один миг стала по-настоящему счастливой. С тех самых пор она только и мечтала о том, как пройти священный ритуал Вознесения в священные небесные чертоги и предстать там перед самим Буаегом. Ее тело готовили к этому моменту с самой ранней юности, и для нее не было другой цели в жизни, как поскорее возлечь на жертвенный камень и отправиться к создателю всего сущего в этой бескрайней вселенной!
Тогда почему же ее так трясет, и всё тело пробивает мелкий озноб? Ей страшно? Да, ей страшно, но ее пугает не сам ритуал Вознесения, а то, в каком она виде отправится к Нему в Его небесные чертоги! Сейчас Он там, сверху смотрит на нее, и в такой момент надо быть очень красивой и величественной, и тогда Он примет ее, Он обласкает ее и даст ей вечную жизнь среди великолепных цветущих деревьев и цветов! И тогда она сможет попросить Его о своих, отце и матери, младших сестрах и добрых митхарианцах!
За дверью послышались тяжелые шаги.
Пора!
Она легко встала с напольных плит, расправила на себе складки пестрых ритуальных одежд, заправила густые золотистые волосы за свои прекрасные остроконечные ушки и радостно улыбнулась входящему в жертвенный зал верховному жрецу — Башпарару.
Тот стремительно вошел в жертвенный зал и остановился напротив Ионы. Их разделял только идеально отполированный жертвенный камень, возвышавшийся на полтора метра от пола в самом центре.
С появлением верховного жреца, священный ритуал Вознесения начался. С разных сторон из боковых ниш вышли две митхарианские жрицы и, подойдя к Ионе, в полной тишине начали снимать с нее церемониальные одежды. Порядок снятия одежд был строго определен, и они старались следовать обряду неукоснительно.
Иона стояла ровно, не шевелясь, широко разведя руки в стороны и развернув свои ладони кверху. На ее губах блуждала мечтательная улыбка, а взгляд ее желто-зелёных глаз был сейчас прикован только к верховному жрецу.
Башпарару всегда нравилась невозмутимость этих Ион перед жертвоприношением. Это заводило его, настраивало на особый лад и, только вкусив плоть такой жертвы и размазав ее кровь по своим губам и лицу, он мог почувствовать то озарение, которое посылал ему всемилостивый Буаег!
Наконец жрицы сняли с Ионы всё, оставив абсолютно голой, затем взяли ее за кончики пальцев и подвели к жертвенному камню. Верховный вглядывался в глаза будущей жертвы и не видел там даже маленькой толики страха.
Прекрасно!
Буаегу точно понравится такая послушница, и он обязательно за нее щедро вознаградит его! Жрецу сейчас было очень нужно, чтобы этим даром ему было послано очередное прозрение.
Вспомнив о своем верном Шиаге и тех потерянных возможностях одним ударом прихлопнуть неизвестно откуда взявшихся Зотов, жрец громко скрипнул зубами.
А ведь всё так хорошо начиналось!
После очередного жертвоприношения ему вдруг открылась истина, и там он уже видел, как громит вернувшихся из небытия древних врагов Митхар — Зотов!
Всё было в его руках, всё!
Поддержка императора, который выделил ему для достижения этой цели свой личный отряд боевых кораблей, что всегда выполняли для него самые тайные и щепетильные операции.
Где теперь этот отряд? Он курсирует сейчас по всей звездной системе Пако в виде небольших обломков и огромного газового облака!
Верховный перевел взгляд на счастливо улыбающуюся Иону. Жрицы уже уложили ее спиной на жертвенный камень, и его губы скривила кривая ухмылка.
Пора!
Встав сбоку от жертвы, он выверенным и отточенным движением полоснул острыми когтями по груди Ионы и, быстро раздвинув плоть и ребра, извлек всё еще бьющееся сердце.
Иона не проронила ни звука, она была всё еще жива, ее желтые глаза кричали от боли, но она, сцепив зубы, молчала и улыбалась. Она должна уйти в мучениях, но не показать вида, иначе Владыка всего сущего во всей Вселенной не примет ее!
На уже подернутых дымкой неминуемой смерти глазах Ионы, жрец с жадностью вцепился зубами в ее, всё еще трепыхающееся сердце.
Откусив от него огромный кусок, он проглотил его, даже не пережевывая, после чего раскинул окровавленные руки в стороны и замер в ожидании.
Жрицы, стоявшие по обеим сторонам от жертвенного камня, одновременно упали на колени и, уткнувшись в плиты пола лбами, начали неистово молиться, быстро входя в состояние экстаза.
Глаза верховного постепенно начали стекленеть, он старался держаться из последних сил, но затем рухнул на пол рядом с ними и уже мертвой, но всё еще продолжающей счастливо улыбаться Ионой.
Некоторое время спустя верховный жрец Башпарар с трудом открыл глаза, и первое, что он увидел, это склоненные над ним встревоженные лица его верных жриц в зале для жертвоприношений.
Его губы тронула вымученная улыбка и, постепенно приходя в себя, он слабым голосом прохрипел:
— Создатель принял Иону! Теперь отнесите меня в мои покои, я хочу видеть капитана Фурша…
Закончив со всеми делами в Системе Пако, мы отозвали истребители клана Акум, погрузили их на борт ударного крейсера «Гиполис» и почти без разгона прыгнули к планете Нарих. Пора было уже спасать наших бедных Хогов от их неминуемой участи — быть, в конце концов, съеденными кровожадными карминами или другими представителями этой, не очень-то на самом деле гостеприимной планеты.
Из-за того, что мы прыгали не из системы Пако, а из соседнего Комидона, по расчетам наших навигационных искинов этот прыжок растянется не на три дня как мы планировали изначально, а на чуть большее время.
Так что придется Хогам еще немного подождать нашего прибытия. Да и у нас теперь будет чуть больше времени проанализировать недавний бой и новшества в технологиях врага. Всё-таки как-никак, а после их последней встречи прошла уже не одна тысяча лет, и многое должно было за это время измениться!